Онлайн книга «Лексикон демона»
Ник прежде не бывал в Солсбери. Городок был нешумным, сплошь из жилых районов, и поэтому уютным. Обходя пабы, Ник и Джеми миновали несколько улиц из старых квадратных домов, стоящих группками. За мостом, где начинался старый центр, жались друг к другу церквушки и лавочки. Колдунов по-прежнему не было видно. Ник понемногу терял терпение. Они даже начали заглядывать в гостиницы. Джеми присматривался к уличным прохожим (порой слишком усердно), пытаясь найти сходство с портретами колдунов (которые Алан нарисовал со слов ярмарочных), а Ник держался начеку на случай, если встретится нечто идеальное, нечто слишком совершенное — следствие наложения иллюзии. В очередном пабе под названием «Горлица» Ник, ощупав глазами каждый уголок, вернулся к Джеми, который послушно сидел там, куда его посадили. Только раньше он был там один. Ник сначала решил, что два сомнительных типа рядом — колдуны, и полез за ножом, как вдруг его посетила другая мысль. Быть может, серьга Джеми имела к этому большее отношение, чем метка демона. В любом случае, поиски уже порядком его вымотали. У Ника зачесались кулаки. — К тебе не приставали? — тихо спросил он у Джеми и смерил незнакомцев своим коронным ледяным взглядом. Один попятился. — Не-не-не! — тут же выпалил Джеми, дико озираясь по сторонам, словно Ник начал метать кинжалы. Вообще он это умел, но сейчас был не тот случай. — Как скажешь. — Нет, все нормально, — повторил Джеми. — Слушай, говорят, тут где-то недалеко есть блошиный рынок. Пойдем посмотрим! Джеми обычно держался на расстоянии, но сейчас так испугался за своих приставал, что схватил Ника за локоть: Ник секунду-другую оставался на месте (на это ему не потребовалось особых усилий). Молчание затянулось, отягощенное растущим страхом и колебаниями незнакомцев. Ника это утешило. Он улыбнулся, и второй тип попятился к стене. Тогда Ник дал вывести себя из бара на улицу. Снаружи он выдернул руку из хватки Джеми и отошел в сторону. — Блошиный рынок, значит, — почти весело повторил он. — Ну, запаниковал, — отозвался Джеми. — Я заметил. Ник шел и чувствовал, как хорошее настроение, едва появившись, тает с каждым шагом. Они сделали круг по Солсбери и пришли туда, откуда начинали. Признаков магии в городе не было. Никовы мрачные раздумья прервал Джеми. — Вообще страшновато было, — произнес он неуверенно. — Что, правда? — спросил Ник. — А, ну да, — спохватился Джеми. — Мэй говорила мне. Что ты вроде не чувствуешь страха. — Верно, — сказал Ник. — И не хочу тратить время на бесполезный треп про всякие чувства. Может, это у вас все так глубоко и неоднозначно, что вы сами в себе вязнете, а я — человек простой. Джеми робко покосился на него. — Не похоже. — Отлично, — отрезал Ник. — Я — мистер Икс. Смотри, не влюбись, а то разобью тебе сердце. — Очень надо, — пробормотал Джеми. Нику это почти понравилось, несмотря на то, что Джеми с сестрицей начинали каждый день с установкой «Заставь Ника откровенничать». — Я не… не хотел тебя доводить, — проронил Джеми через минуту. — Знаю, ты и так много для нас делаешь… Ник счел своим долгом его поправить. — Я для вас ничего не делаю, — сказал он. — Это Алан — любитель всем помогать. Вы втянули моего брата в беду, и ни ты, ни твоя сестра мне особо не нравитесь. Без обид. — С Аланом так получилось недавно, — возразил Джеми. — А ты еще в школе нас избегал. — Вы ж ненормальные, — сказал Ник. Они только сошли с главной улицы и приближались к вокзалу. Ник заметил очередной неосмотренный паб и поплелся к нему. — Извини, торможу, — произнес Джеми из-за спины. — Меня еще не называл «ненормальным» человек, который вызывает демонов. — Если я этим занимаюсь, — рассеянно отозвался Ник, — то не от большой охоты. Я не такой. Придет время, когда нам с Аланом можно будет обойтись без них. Они зашли в паб «Новая таверна». Ник подумал, что дерево и камень отделки, не говоря о светильниках под старину, были выбраны в шутку. Он прошелся, чтобы осмотреть темные углы. Джеми не отставал, по-прежнему не закрывая рта. — Видишь ли, это не совсем так. То есть не хочу тебя обидеть, но дело не только в демонах. И даже не в том, что на тебе ножей понавешано больше, чем в мясницкой. Ты никогда не улыбаешься и смотришь сквозь того, с кем говоришь. Тебе бы только… — Молчать! — бросил Ник. — Да, вот именно, — согласился Джеми. — Чтобы ты знал, это немного нервирует. — Замолкни, я хотел сказать. По-моему, они здесь. В левом углу бара стоял колдун. Он покупал чипсы. Не будь на нем маскировки, Ник прошел бы мимо. А этот тип наложил на себя несколько простых иллюзий, чтобы выглядеть старше и, насколько Ник мог судить, смуглее. Бросались в глаза слишком аккуратные морщинки и густая чернота волос, словно колдун был написан маслом, а весь остальной мир — мелками. Ник весь напрягся, как тетива, даже не успев толком подумать. Охота началась. — На пол, живо, — прошептал он. — Не учи ученого, — откликнулся снизу Джеми. Кое-кто из посетителей оглянулся на мальчика, который вдруг растянулся на полу. Те, кто острее чувствовал опасность, смотрели на Ника. Его это не беспокоило. Плевать, если кто заметит в его руке нож. Зато он успеет завалить колдуна. Только вот Алану тот был нужен живым. Ник одернул себя и замешкался. Миг идеального убийства был упущен. Если бы он навалился на колдуна сразу, тот бы его даже не увидел. Уже проходили. Он мог двигаться достаточно гладко и уверенно, чтобы оставаться невидимкой, пока требуется. Стоило заколебаться, и колдун повернул голову. Он выронил чипсы и взмахнул рукой. Ник только и успел заметить, как в воздухе что-то заискрилось. Через миг ему в глаза попал песок. Пока он моргал, колдун метнулся на улицу — только дверь хлопнула. Впрочем, едва ли он был силен в магии, если его оружие номер один — песок. — Джеми! — рявкнул Ник. — Видеть можешь? — Ага, — отозвался тот. Повезло. С такого расстояния враг должен был ослепить обоих. — Тогда за ним! — Э-э, — произнес Джеми. Пока Ник пытался хоть что-то разглядеть сквозь слезы и резь в глазах, Джеми схватил его за руку и вытащил на улицу. — Э-э, — повторил он еще растеряннее. — Теперь мне никак его не догнать. — Почему? — вскричал Ник. В тот же момент он проморгался и увидел, как демонский вихрь поднял колдуна на покатую крышу. — Потому что я не умею летать, — слабым голосом ответил Джеми. |