Онлайн книга «Князь Рюрик»
|
Толпа молча смотрела на князя. Рюрик спросил: — Брал деньги у этого человека? Тот кашлянул, проговорил хриплым голосом: — Брал, князь. — Почему не отдаёшь? Тот помялся, ответил, глядя в землю: — Так ведь нечем! — А зачем занимал? Мужик замялся, в толпе кто-то выкрикнул: — Купец он! — Это правда? — спросил Рюрик. Мужик кивнул. — У тебя же должно быть богатство от прошлой торговли. Куда ты его дел? Мужик развёл руками. Снова из толпы: — Проиграл он! — Что, действительно проиграл? — допытывался Рюрик. Тот усиленно замотал головой в знак согласия. — Та-а-ак! — Князь откинулся на спинку кресла, помолчал. Спросил уже спокойней: — Значит, игрок ты. И сдержаться не можешь? Мужик вдруг упал на колени и стал биться головой о землю, выкрикивая: — Пропащий я человек. Сколько раз зарекался, сколько клятв давал! А пройду мимо игроков, нету никаких сил сдержаться! Перун-громовержец, за что мне такая напасть!.. В толпе наступило долгое молчание. Наконец Рюрик произнёс: — Если бы у тебя была несчастная несостоятельность, может, судно твоё в море потерпело кораблекрушение и затонуло, или на тебя напали разбойники, или случился пожар и сгорел дом вместе с богатством, то согласно русскому закону, я бы дал тебе срок в полтора-два года на выплату долга. Но у тебя другой случай. У тебя злостная несостоятельность. А за это полагается очень суровое наказание — отдача в рабство. Так что с этого момента ты передаёшься в руки кредитора и становишься его холопом! Мужик медленно встал, отряхнулся, поклонился князю и побрёл за своим новым хозяином. Толпа молча расступилась перед ними. Скверно было на душе Рюрика, что пришлось начинать свой суд с такого тяжёлого дела и сурового приговора. Подавленно молчала и толпа, переживая за слабого духом купчишку. — Ну, кто там ещё пришёл на мой суд? — с трудом выдавил из себя Рюрик. Тут из толпы вынесли труп мужчины и положили перед крыльцом. Один из принёсших проговорил со слезами на глазах: — Князь! Это мой брат! А убил его вот этот человек, и имя ему Болот! Хочу я, чтобы он заплатил виру [11], положенную по русскому закону! — А что же, этот Волот отказывается платить штраф за убийство? — спросил Рюрик. — Отказывается, князь! — Почему? — А спроси его сам! — Хорошо, спрошу. Подойди поближе, Волот. Вперёд вышел здоровенный, угрюмого вида мужчина, с длинными толстыми руками, стал молча глядеть на князя. — Это ты Волот? — Я самый. — Правду на тебя показывают, что ты убил этого человека? — Правда. — За что ты лишил его жизни? — За надо! — Расскажи. — Так он забрался ко мне в сарай и хотел увести коня! — И ты его застал? — Конечно. Он уже уздечку на него надел, вот-вот увёл бы! — Та-а-ак… — Рюрик побарабанил пальцами по подлокотникам кресла, а потом произнёс решительным голосом: — По русскому закону, если вор пойман на месте преступления, то его можно убить, как пса! — Стало быть, я прав, — сказал Волот, повернулся спиной к князю и направился в толпу. — Нет, не прав! — закричал брат убитого, раскинув руки и стараясь таким образом задержать Болота. — Врёт он! Бессовестно врёт! — Говори, что надумал сказать, — распорядился Рюрик. — А то хочу доложить, что жив был мой брат ещё утром. Пришёл я в дом Болота утром, он был ещё жив! — А зачем ты явился в его дом? — Чтобы брата спасти от смерти! — Как же тебе удалось узнать, что он попал в беду? — А так! Соседка Болота прибежала и сказала, что слышала всё, как моего брата тащили из сарая в дом! — Это правда? Где эта соседка? Ты привёл её к моему крыльцу? — А как же! Вот она стоит. Может подтвердить! — Говори, женщина! — распорядился Рюрик. — Я так скажу, — вышла перед толпой дородная женщина и взяла руки в боки. — Не знаю, что у них там произошло. Только утром, когда пошла доить корову, слышу крик в сарае соседа. Что, думаю, такое там происходит? Ну и выглянула в окошко, в которое навоз выбрасываю. Вижу, тащат трое мужиков кого-то. Пригляделась, а это Драгош-старший, брат Драгоша-младшего. Бьют они его жестоко. По-зверски избивают. Мне жалко его стало, я и побежала к Драгошу-младшему, сказала ему про всё, что видела. — А он что? — спросил Рюрик. — А он сразу в дом Болота побежал. Только что там у них произошло, я не знаю. — Но ты точно видела, что Болот и его родственники волокли в дом живого Драгоша-старшего? — допытывался Рюрик. — Точно, князь. Своими глазами видела. Клятву готова дать перед изображением бога Перуна! — Хорошо. Отойди в сторону. Теперь я спрошу Болота. Скажи мне, Болот, правду говорит женщина, что ты затащил в дом ещё живого Драгоша-старшего? — Врёт она! Клевету на меня возводит! Ненавидит меня, вот и оговаривает! — Вон как! — Рюрик в некоторой растерянности откинулся на спинку кресла. Положение запутывалась, надо было во что бы то ни стало выяснить, что же произошло на самом деле. — Ну-ка, Драгош-младший, расскажи мне, что случилось, когда ты вошёл в дом Болота? — А что говорить? Били они моего брата… — А ты? — А я в защиту полез… — Ну и?.. — Попало мне! Втроём набросились на меня, палками били… — Значит, палками говоришь? И по какому месту? — По разным местам… И по груди, и по плечам, и по спине… — А ну-ка сними рубашку! Драгош-младший повиновался. И все увидели, что тело у него было в свежих синяках. — А ты что скажешь на это, Волот? Тот только безнадёжно махнул рукой и отвернулся. — Всё ясно, — подвёл итог Рюрик. — Согласно русскому закону вора можно убить на месте преступления. Но если его задержали и живым привели в дом и это видели сторонние люди, то убивать нельзя. За убийство положено в этом случае штраф двенадцать гривен. — Вот так, — сурово проговорил Драгош-младший Болоту. — Плати мне за убийство моего брата шесть коней. |