Онлайн книга «Колыбельная для жертвы»
Ничего с этим не поделаешь. Если ее нет – значит, ее нет. – Ладно, мне сегодня собак хватило. Элис дернула меня за рукав: – Дэвид принесет карри, или нам куда-нибудь надо заехать по дороге домой? – Мы не едем сейчас домой. – Вернулся к телефону. – У нас есть еще пара дел, которыми нужно заняться. Ты без нас приходи, располагайся. И, Хитрюга… – Что? – Купи приличное карри ладно? В «Пенджабском замке», а не в какой-нибудь подозрительной крысиной дыре. * * * Было уже начало девятого, когда мы остановились на Кэмберн-Вью-кресент. Жилой массив изогнулся кирпичным циклоном, одинаковые дома с одинаковыми палисадниками и одинаковыми полноприводными тачками у одинаковых гаражей. Все освещалось одинаковыми фонарями, превращавшими дождь в мерцающие янтарные капли. Деревья в Кэмберн Вудз темными силуэтами торчали за жилыми домами. Густые темные тучи, прятавшиеся в темноте. Рут на пассажирском кресле, наклонилась вперед, смотрит в протертое дворниками пространство ветрового стекла. – Я не могу… Элис улыбнулась ей: – Представьте, что вы стоите в лучах солнечного света, как я вас учила. Тепло растекается по вашему телу. Вам уютно. Вы спокойны. Расслабленны. Рут поерзала в кресле, дрожащие пальцы на черном пластике приборной доски. – Может быть, мы просто пойдем домой?.. Я положил руку ей на плечо, она вздрогнула. – Все будет в порядке. Вы ведь были друзьями, вы помните? – Это всего лишь… Я теперь ее совсем не знаю… – Вы в полном порядке. Вам уютно. Вы спокойны. Расслабленны. Элис вылезла из машины. Чуть помедлив, Рут последовала за ней, а я остался бороться с ремнем безопасности. Нашел наконец кнопку, расстегнул чертову хреновину и выбрался наружу. Во влажном воздухе пахло древесным дымом и серой… и еще чем-то мускусным. Мокрой землей и гниющими листьями. Дождь вымочил мне волосы, потек по затылку за воротник. Рут подошла к Элис, нащупала ее руку и ухватилась за нее, как маленький ребенок, который боится потеряться. – Вам уютно. Вы спокойны. Расслабленны. – Хорошо… Я пошел вслед за ними по дорожке, мимо массивного «мини» к входной двери. Нажал на кнопку звонка. Никто не ответил. Я нажал еще раз. Рут поежилась, пар изо рта бледно-серым облаком. – Она передумала, наверное, не хочет с нами говорить… – Доверьтесь мне. – Еще одна попытка. Наконец дверь приоткрылась на пару дюймов, в щель выглянул мужчина. Короткие рыжеватые волосы, круглые щеки, бесцветные брови над парой бегающих глаз. Оглядел Элис с ног до головы, как будто пытаясь накрепко запомнить ее. – Вы… – Перевел глаза на Рут. Остался стоять с разинутым ртом. – Надеюсь, вы помните мисс Лафлин. Они жили вместе с Лорой. Прищурился: – Боже правый… Рут? У нее на губах мелькнуло что-то напоминающее улыбку и исчезло. – Привет, Кристофер. – Черт возьми… – Поморгал. Открыл дверь и вышел под дождь. Обнял ее. Она стояла, опустив руки. – Как ты? О господи, столько лет прошло. – Еще поморгал. – Ты… входи, пожалуйста, господи, извини. Стоишь тут под дождем. Мы… Уверен, Лора просто умрет, когда тебя увидит. Втолкнул Рут в дом, посторонился, пропуская Элис, и закрыл за мной дверь. – Ты уж прости, приходится быть осторожными. – Пожал плечами. – Журналисты. Извините… – Протиснулся мимо нас. – Вы не можете подождать здесь, всего минуту. Нужно проверить, все ли в порядке с Лорой. Она иногда бывает немного… Это все из-за беременности. Рут поежилась: – А если она нас выгонит? Просто не захочет с нами… – Ощути теплое солнце на своем лице. Тебе уютно. Ты спокойна. Расслабленна. Молчание. Прихожая была никакая, стены кремового цвета, ламинат на полу, на стене какой-то невзрачный пейзаж. Как комната в гостинице. Дверь на кухню снова распахнулась. – Проходите, проходите… Я уже чайник поставил. Кристофер попятился, и Рут осторожно вошла в комнату. Через мгновение мы вошли следом за ней. У раковины стояла глубоко беременная женщина, чистила картошку. Ярко-рыжие кудрявые волосы собраны на затылке в лохматый хвост, опускавшийся почти до плеч. Лора Страхан оглянулась на нас. Не улыбнулась. – Чертовы журналисты гоняются за нами с тех пор, как этот мерзавец добрался до моей медицинской карты. Кому все это было нужно? Ответьте мне. – Нервно бросила очищенную картофелину в кастрюлю, выплеснув немного воды на рабочую поверхность. – Даже в своем доме не можем больше оставаться, прямо как в осаде – повсюду камеры, микрофоны и журналисты. Кристофер открыл шкаф, достал несколько чашек: – Ну, мы всегда сможем пригласить кого-нибудь из Hello!, чтобы дать… Лицо Лоры Страхан погрустнело. – Я же сказала, что не хочу больше об этом говорить. – Ладно, но подумать об этом не помешает, вот что я хочу сказать. Рано или поздно нас найдут, и фотографии все равно попадут в газеты. А так мы, по крайней мере, хоть как-то сможем их контролировать. Рут, казалось, была размера на два меньше, чем была в машине. Она сгорбилась, прижала к груди кулаки: – Лора, я… – Посмотрела себе на ноги. – Прости меня. Еще одна картофелина шлепнулась в кастрюлю. – Я хотела навестить тебя в больнице, но мне сказали, что ты никого не хочешь видеть. Еще сказали, что ты пыталась себя убить в психушке. Говорили, что с ума сошла. Рут застыла с раскрытым ртом: – Я… Это… Элис положила ей руку на плечо: – Все по-разному справляются со стрессом. Она отвернулась: – Я знаю, это была ошибка. Прости меня, я пойду. – Милая, о господи, да ладно тебе! – Кристофер потрепал Лору по плечу. – Ты же понимаешь, чего стоило Рут прийти сюда после всего, что с ней случилось. Не надо быть такой… – Откашлялся. Отвернулся. Открыл холодильник. – Кто будет молоко? – Кем мне не надо быть? Сукой? Коровой? Кем я не должна быть, Кристофер? Рут провела ладонью по глазам: – Не надо было мне приходить. Я сделал шаг вперед: – Это очень важно для Рут. Она думала, что вы были ее подругой. Лора взглянула на меня: |