Онлайн книга «Универсальный саквояж миссис Фокс»
|
– Смелый попался, – с уважением сказал Дюк. – Другой бы на его месте как увидел тебя с маниакальной рожей – так не только газету бы отдал, но еще бумажник, часы и булавку из галстука! – С какой рожей? – не понял Д.Э. М.Р. показал. Компаньон натянул ему шляпу на нос и продолжал: – Скупил «Сан-Франциско Колл», «Калифорниан», «Эль-Центро» – нету. Ну, думаю, еще увижу. И тут само! Головоломка! * * * Монтгомери-стрит, зд. 628 Ничего особенного в офисе детективной службы не было. Обычный коридор с дверьми офисов, обычный кабинет. Обычное бюро со множеством выдвижных ящиков, обычный телефон, тарелка с сосисками и пятном горчицы, в углу – железный сейф, и всюду грязь. Майлз. Дж. Болджер, шеф «Детективной службы Кертин-энд-Ко Инк.» оказался чуть полным, мускулистым даже под пиджаком человеком с хорошей крупной головой, густыми, просыпанными сединой волосами, с залысинами, породистыми крупными носом и ртом, и веселой ямкой на подбородке. Он был одет в коричневый костюм. Он чистил свой «дерринджер», не особенно смущаясь тем, что делает это на пачке исписанных листков бумаги. Рядом стояла очень пыльная пишущая машинка. В кабинете плавали остатки дыма – не сигаретного, как можно было преположить, глядя на полную, с горкой, медную пепельницу, а пахнущего жженой бумагой и ветошью. Подпалины на подоконнике и отсутствие на окнах занавесок подтверждали подозрения. Увидев, что к нему пришли, шеф детективной службы оторвался от своего занятия. – Чуть не спалили богадельню! – сказал он и засмеялся. – Вот мазурики, прямо в окно. Он ногой выдвинул из-под стола металлическую мусорную корзину. В корзине лежал спутанный узел тряпок – мокрых, почерневших, испускавших запах гари и керосина. – Еще и смотаться думали, – весело сказал шеф. – Ну, что? Д.Э. Саммерс машинально поднял руку – унять сердцебиение, но тут же спохватился и принял небрежный вид, сунув руку за лацкан пиджака. Профиль его был четким, взгляд – твердо-мрачным, подбородок квадратным. М.Р. Маллоу прочистил горло и отставил одну ногу. Лицо его сделалось независимым. Никто на свете не мог бы сказать, что у этого юноши кружится голова и подступает к горлу нервная тошнота. Совершенно точно, потому что за широким плечом шефа детективного агентства стоял полированный шкаф, в котором все было отлично видно. Все это заняло не больше двух секунд. Д.Э. посмотрел в глаза Майлзу Дж. Болджеру и произнес: – Возьмите нас на работу! – Ого! – сказал шеф, убрал тарелку с сосисками на сейф и придвинул поближе свой стул. – Ну-ка, ну-ка. – Мы почти год отплавали на китобое, – начал Джейк. Хотел продолжать, но шеф перебил: – Убивать приходилось? – Да, – махнул рукой Джейк. – Было дело. – Самозащита, – добавил Дюк. – Вот он, – Джейк показал на компаньона, – может договориться хоть с бешеной собакой. – А он, – вернул жест Дюк, – может выкрутиться хоть из преисподней. – Про бордель не стоит, – подумал Д.Э. – Про предсказания тоже, – подумал М.Р. – Ну, еще мы работали репортерами. – Под псевдонимом. – Да. Наше инкогнито до сих пор не раскрыто. – Ну-ка, ну-ка, – Болджер подпер пальцами подбородок. – В какой газете? – В «Ежедневном компаньоне», – робко улыбнулся Дюк. – Джулия Дей. Сыщик задумчиво щурил синие глаза. – Джулия Дей, Джулия Дей… – бормотал он, вертя на столе большими пальцами. Повертел-повертел, глядя не на руки, а на компаньонов, стукнул сложенными в замок ладонями о стол: – Да, помню. Он рассмеялся. – Черт! Думал, надо же, какова смелая леди! И в голову не пришло! – Возьмете? – уточнил Джейк. Детектив продолжал щуриться. Теперь он взял перо, перевернул его и стал постукивать тупым концом по столу. – На какой станции легче всего прицепиться к вагону? – спросил он. Посмотрел на одного, на второго и продолжал: – Кто главные прицепляльщики? Как поступает кондуктор, если поймает? Где легче всего положить труп на крышу? Как обычно воруют пеньку с фабрики? Как необычно ее воруют? Как запирают и открывают английские замки? Французские? Можно ли в темноте отличить качественный шелк от поддельного? Как выглядит пробка, дважды побывавшая в горлышке? Он махнул рукой, как бы показывая, что все эти вопросы – чистая формальность, а ответы – дело наживное, и совсем просто поинтересовался: – Сидеть приходилось? Cколько? За что? В какой тюрьме? * * * Две минуты спустя – Эй! – крикнул Дюк. – Стой! Куда! Тяжелая парадная дверь еще поскрипела, как бы находясь в сомнениях, а затем захлопнулась с гулким грохотом. Д.Э. сначала шел просто, потом шел быстро, потом, не дотерпев до угла Сент-Джеймс-сквер, побежал. – Да стой же ты, черт! – крикнул Дюк. Мясник у лавки напротив бросил тесак, которым рубил свиную тушу, и вытер рукавом пот. Посмотрел на притормозившего в нерешительности парня, пожал философски плечами, и продолжил свое занятие. До конца улицы, потом вниз, по склону до самого парка, пока не кончились силы и не пришлось плюхнуться на ближайшую скамейку. От зеленых газонов парка пахло так, как всегда пахнет на лугу летом. Птички поют, бабочки летают – почему самая большая задница в вашей жизни случается в такие прекрасные дни? Послышалось пыхтение, топот. На искателя приключений упала тень. Джейк молча, не моргая, смотрел прямо перед собой. Потом резко отвернулся. Дюк прикурил сигаретку и присел на некотором отдалении. Джейк пошарил по карманам, прикурил тоже. – Ну-у, – медовым голосом утешил компаньон, – кто обидел эти глазки? Вытри, компаньон, сопли, что ты, как девочка. Найдем другое что-нибудь. – Я… я больше… Мистер Саммерс потерся щекой о ворот, потом снова, потом ткнулся лицом в колени и закрыл голову локтями. – Я больше не знаю ни одного дела по душе! – все-таки выговорил он. Дюк приподнялся, пристроил саквояж поудобнее и улегся, как накануне, глядя в небеса. В цветочных кустах за спиной пилили и пиликали кузнечики. – Дело по душе… – медленно произнес Дюк. – Не знаешь? А я знаю. Компаньон замер. Сел, глядя все-таки в сторону. Размазал по морде пыль. – Ну, ты понимаешь, – начал М.Р., – можешь, конечно, назвать меня, чем хочешь. Ну, не очень-то мне там и понравилось. И не только там. Ну, хорошо, пусть я пижон, девчонка и все что вам, сэр, заблагорассудится мне сказать. |