Онлайн книга «Вождей не выбирают»
|
– Что вы делаете одна в лесу? – спросил рыцарь, вытирая меч о траву. – Это небезопасно. – Она не одна! – уязвленно выпалил крыс. – Вон там, на лугу, ее ждут, между прочим! – Кто? – Он прищурился, глядя в указанном направлении. – Мой отряд, – объяснила я, продираясь обратно сквозь корявые сучья. Рыцарь последовал за мной, на ходу убирая меч в ножны. – Отряд? Вы – женщина-воин? Амазонка? Непохоже… – Бери выше! – снисходительно фыркнул крыс с моего плеча. – Плакали те амазонки, когда мы пришли!.. Это – сама Бешеная! – Мыш… – сконфузилась я. – А что? Страна должна знать своих героев!.. Так вот, парень, ты имел счастье лицезреть предводителя кочевников, ставленницу самого Ареса! – А почему – бешеная?.. – Чтоб боялись! Кстати, я придумал… – Мыш, заткнись, – буркнула я, краснея до ушей. Ну что за животное – в кои-то веки встретила симпатичного парня, а он?! – Что это были за слизняки? – сменила я тему. – Жуть до чего противные!.. – Это шипоголовые пещерные троглодиты, госпожа, – пояснил рыцарь. – Сам удивился, когда их увидел. Раньше нечисть не осмеливалась переступать южные границы Мелиора. – Времена изменились, – усмехнулась я. – Кое-кто из этой нечисти по стране разгуливает, как по Бродвею!.. – Я вас не понимаю. – Ты что, иностранец?.. – Я даже приостановилась. – О Деймере не слышал? – Ах, Деймер… – Он нахмурил брови. Мы вышли из леса. Кочевники, увидев рыцаря, вопросительно посмотрели на меня. Подъехал Таврус: – Приветствую тебя, рыцарь. Куда путь держишь? – В Гринмор, – охотно ответил черноволосый. – Я слышал, что столица нуждается в хороших воинах. Поговаривают даже о возможной войне… Я подумал, что мой меч может послужить короне. – Возможно. – Лицо бородача посуровело. – Ну что же, удачи тебе, рыцарь!.. Станислава, что ты так долго? – Заблудилась, – соврала я, взбираясь на спину Кошмара. Ну его, скажу, что напали – будет хвостиком за мной ходить… Полковник и зеленоглазый рыцарь церемонно поклонились друг другу. Таврус поворотил коня. Рыцарь направился к дороге. «Э!.. Подождите-подождите, он что, уходит?!» – Стой! – крикнула я вслед моему спасителю, сама поражаясь собственной решительности. Он удивленно обернулся. – Ты действительно хочешь помочь его величеству?.. – Да, госпожа, – сказал зеленоглазый. – Но… – Тогда айда с нами! – С вами?! – Стаська, обалдела? – изумленно прошептал Мыш. – На фиг он нам нужен? – Он знаешь как дерется! Он же рыцарь! А нас мало… – Ой, можно подумать, теперь – намного больше!.. – Все равно! – упрямо отрезала я. – Лишние люди не помешают! – Ну, бабы… – протянул крыс. – Тебе волю дай, так ни один смазливый типчик до города не дойдет… – Заткни фонтан! – с досадой цыкнула я. – Совсем без меня обнаглели. Что хочу, то и делаю, понял? – Где уж понятнее… – покорно вздохнул хвостатый и отстал. Я повернулась к обескураженному рыцарю: – Наш отряд выполняет задание его величества царя Кирия, и ваш меч может пригодиться здесь. Впрочем, воля ваша, я не настаиваю… Те несколько секунд, что рыцарь молчал, показались мне вечностью! В голове крутилась фраза из песни: «Если он уйдет, это навсегда, так что просто не дай ему уйти…». Ну пожалуйста, соглашайся! Гринмор без тебя обойдется, а я… – Почему бы и нет? – улыбнулся он. – Я в вашем распоряжении! Только у меня нет лошади… – Рыцарь без коня?.. – недоверчиво пробормотал Таврус. – Подозрительно!.. – Его задрали волки, – сказал Риган. – Так что пришлось идти так. – Отстань ты от человека, – попросила я бородатого. – У нас же есть сменные лошади! Не жалко… – Ты так уверена, что… – Полковник, этот человек едет с нами! – не терпящим возражения тоном отчеканила я, стараясь, чтобы предмет обсуждения нас не услышал. – Как скажешь… – нахмурился варвар. – Возьми вон того жеребца, рыцарь!.. Судя по выражению лица бородатого кочевника, ему моя затея не нравилась. Да что там… сама в осадок выпадаю от своего поведения!.. Но… Да что же это со мной, а?.. Волчья Земля, Волчья Земля… столько разговоров, все этим названием друг друга пугают – а на самом-то деле и посмотреть не на что! Леса, реки, луга – ну ничего особенного! Из-за кустов никто с топором не прыгает, на деревьях птички щебечут… короче– скучно. А я-то думала!.. Наш отряд умеренной рысью направлялся в глубь страны. Солнышко припекало, небо слепило берлинской лазурью, на горизонте зеленела очередная лесополоса. Мыш, достав всех до печенок, с чувством выполненного долга тихо посапывал во внутреннем кармане моей куртки. Хорошо ему – спишь себе и спи! А мне думать надо, как дальше жить… Шучу. Думать было не о чем. Относительно возможности вернуться домой верховное божество варваров мне все популярно объяснило. Предсказатель несчастный!.. Мог бы промолчать, так нет же! Кому приятно знать, что все его попытки что-либо сделать заранее обречены на неудачу?! Один вопрос – если наш бунт бесполезен, зачем здесь я? Зачем все это было надо?.. Не понимаю… Захотелось курить. Я потянулась за трубкой, потревожив Мыша. Он недовольно заворочался и зевнул: – Опять?.. – Молчи, пожалуйста. – Между прочим, – назидательно сообщил крыс, вылезая из кармана, – капля никотина убивает лошадь! Из этого вывод – не курите на лошади… – Ничего ему не сделается, – отмахнулась я, набивая трубку. – Вы курите?! – удивленно спросили сзади. Я чуть не выронила зажигалку и обернулась на голос. Черноволосый рыцарь поравнялся со мной. – А, это вы… Совсем про вас забыла. Задумалась, знаете ли. – Бывает. – Но редко-о!.. – дополнил вездесущий Мышель. Мне уже третий раз за день захотелось надеть на него намордник. Что он лезет, куда не просят?! Я тут, можно сказать, контакт налаживаю… – Вы ведь не здешняя? – спросил рыцарь. – И говорите немного не так. – Шепелявлю, что ли?! – Нет, что вы! – спохватился он. – Я имел в виду акцент… речевые обороты… Ну, вот, к примеру, вы недавно сказали, что, оказывается, между тяпницей и похмедельником еще целых два дня?.. – Непереводимая игра слов! – быстро ответила я. Расшифровывать не буду, еще бог знает что обо мне подумает… – Вы с севера? |