Онлайн книга «Принцип оборотня (сборник)»
|
Голос Евы Армор нежно звал его: – Эш! Ну, Эш, очнись! До слуха Саттона донесся приглушенный шум двигателей. Маленький звездолет рассекал просторы космоса. – Джонни! – произнес он мысленно. – Мы на борту корабля, Эш. – Сколько нас? – Кроме нас – андроид и девушка. Ева. Я же говорил тебе, что они друзья. Почему ты не поверил мне? – Я теперь никому не верю. – Даже мне? – Я не могу доверять твоим оценкам, Джонни, прости. Ты плохо знаешь Землю. – Не так уж плохо, Эш. Я знаю и Землю, и землян. Гораздо лучше, чем ты. Ты не первый землянин, с которым я сосуществую. – Джонни, я не помню… Мне нужно вспомнить что-то очень важное. Я пытаюсь вспомнить, но все путается. Главное я, конечно, помню. То, чему я учился у вас, то, что я записал и взял с собой на Землю. Но саму планету и людей на ней я не помню… – Они не люди, Эш. – Я знаю. Но какие же они? Не помню… – И не нужно тебе помнить, Эш. Все там было слишком чужое, непривычное. Ты бы не вынес таких воспоминаний, потому что они стали бы частью тебя самого. А тебе нужно остаться человеком, Эш. Нам нужно, чтобы ты остался человеком. – Но ведь когда-нибудь я должен вспомнить! – Когда надо будет, тогда и вспомнишь. Я об этом позабочусь. – И еще, Джонни… – Что, Эш? – Ты не против этой выдумки, ну… в смысле, не против ты, что я тебя называю Джонни? Все-таки это как-то фамильярно. Но если честно, я не знаю, как бы я мог назвать лучшего друга. Это самое лучшее из всех имен, какие я знаю. – Нет-нет, я не против! Совсем не против! – Ты что-нибудь понимаешь в том, что происходит, Джонни? Кто такой Морган? Кто такие Ревизионисты? – Нет, Эш. Я не знаю, кто это. – Ну, может быть, ты хотя бы догадываешься? – Да, Эш, начинаю догадываться. …Ева Армор трясла его за плечо: – Эш, проснись! Ты слышишь меня? Ну очнись же! Саттон открыл глаза. Он лежал на кушетке. Ева изо всех сил теребила его. – О’кей! – запротестовал он. – Хватит, пожалуй! Он спустил ноги с кушетки и уселся. Поднял руку, потрогал ушибленную скулу. – Геркаймеру пришлось стукнуть тебя, – сказала Ева. – Он не хотел тебя бить, но ты не слушался, а мы торопились. – Геркаймер? Это кто такой? – Ох, видно, он слишком здорово тебя стукнул. Все забыл. Геркаймер – андроид Бентона. Он теперь ведет корабль. Саттон огляделся. Корабль был маленький, но очень уютный и удобный, в нем хватало места для двух-трех пассажиров. – Итак, раз уж вы меня похитили, – сказал Саттон девушке, – может, вы все-таки будете настолько любезны, что сообщите мне, куда мы, собственно, направляемся? – Мы и не думали ничего от тебя скрывать, – ответила Ева, улыбаясь. – Мы летим на астероид, который достался тебе в наследство от Бентона. Там есть охотничий домик, большие запасы еды, и потом, там никто не будет нас искать. – Здорово, – усмехнулся Саттон. – Мне только охоты и не хватало для полного счастья. – Да не нужно вам там охотиться, – произнес голос андроида за спиной Саттона. Саттон обернулся. На пороге отсека управления стоял Геркаймер. – Ты будешь там писать свою книгу, – мягко сказала Ева. – Ты ведь знаешь про книгу. Про ту самую, которую Ревизионисты… – Да, – оборвал ее Саттон. – Про книгу я знаю. Он замолчал, вспоминая, и рука его машинально потянулась к нагрудному карману. Книга была там, на месте. И еще какая-то бумага зашуршала… Ах да, письмо. То старинное письмо. – Что касается книги… – пробормотал Саттон, но сразу же замолчал, потому что чуть было не брякнул, что книгу писать, собственно, не нужно, поскольку у него есть готовый экземпляр. Но что-то остановило его. Он понял, что как раз этого говорить не надо. – Я захватил ваш портфель, сэр, – сообщил Геркаймер. – Рукопись там, в целости и сохранности. Я проверил. – Ну и, конечно, кучу бумаг тоже захватил? – насмешливо спросил Саттон. – И кучу бумаг, – невозмутимо ответил Геркаймер. Ева Армор склонилась к Саттону, и он ощутил волнующий запах ее медно-рыжих волос. – Ты что, не понимаешь, – спросила она тихо, – как это важно, чтобы ты написал книгу? Неужели ты не понимаешь? Саттон покачал головой. Важно? – подумал он. Для кого? И для чего? …В памяти возникло лицо, искаженное гримасой смерти, голос умирающего, его слова… – Но я действительно не понимаю, – ответил он. – Может, вы объясните мне? Она покачала головой: – Ты должен написать книгу – это все, что я могу сказать. Глава 19 Астероид был освещен мерцающим светом далеких звезд. Заснеженные вершины гор вздымались к небу серебристыми пиками. Воздух был разреженный и холодный, и Саттон удивился, что здесь вообще есть атмосфера. Хотя за те деньги, что отваливают на доведение любого такого астероида до состояния обитаемости, можно и не только атмосферу сотворить. Бентон вбухал как минимум миллиард долларов, прикинул Саттон. Только атомные установки стоят половину этой суммы, а без них вообще невозможно создать атмосферу. А гравитационные машины для ее удержания… Влетело в копеечку. Когда-то, думал он, человеку для счастья хватало уединенного коттеджа на берегу озера, маленького охотничьего домика в лесу или путешествия за океан на яхте, но теперь, когда в распоряжении людей вся Галактика, можно купить за миллион долларов астероид, а то и целую планету… – Домик там, – сказал Геркаймер, и Саттон посмотрел в ту сторону, куда он указывал. Вдали, на возвышенности, виднелось небольшое темное строение. Там горел свет. – Откуда свет? – встревоженно спросила Ева. – Здесь кто-то есть? Геркаймер отрицательно покачал головой: – Не может быть. Просто кто-то забыл выключить. Вечнозеленые березы, такие чужие, нереальные в свете звезд, были похожи на кучки солдат, взбирающихся по склону горы к домику. – Здесь есть тропа, – сказал Геркаймер. Он пошел первым, за ним – Ева, Саттон замыкал шествие. Тропа была довольно крутая и неровная. То и дело попадались острые камни. Домик, как понял Саттон, располагался на небольшом, видимо искусственном, плато, поскольку других ровных площадок вокруг не было. Насколько хватало глаз, везде торчали зубцы скал. |