Онлайн книга «Полет дракона»
|
- Это неправда, сынок! Ты нужен на земле. Тебя там ждут. - Кто ждет меня, мама? У меня там никого нет! - Возвращайся, и ты узнаешь! Юань почувствовал, как мать обняла его. Чем-то забытым, бесконечно далеким и родным повеяло от ее мягких, теплых рук. Последний раз он глянул ей в лицо. Где-то, сбоку, мелькнуло полосатое тело тигра, и больше он ничего не помнил. Когда Юань, наконец, открыл глаза, он увидел встревоженную Ли-цин. - Наконец-то! – С облегчением и радостью вскрикнула девушка. – Я уж и не знала, что делать. - Что с нами случилось? – Спросил он, приподнимаясь на локте. – Я ничего не помню. - Кораблекрушение! Море выбросило нас на берег, и я первой пришла в себя. Я трясла тебя, молилась, плакала и просила очнуться. А ты лежал, как мертвый, и даже не дышал. Потом, вдруг, ты вздохнул, и открыл глаза. Это Небо помогло нам! Юань огляделся. Серо-зеленые валы набегали на берег, оставляя на песке какие-то веревки, деревянные балки и пустые корзины. - А где все остальные? Матросы, капитан… - Боюсь, что они утонули. Когда ты лежал без дыхания, я звала на помощь, но никто не отозвался. Голова еще кружилась, и язык заплетался, но Юань быстро взял себя в руки. - Надо идти, искать людей. - Сказал он Ли-цин. – Они помогут. Они встали, и наугад пошли вдоль берега. Первые шаги дались с трудом. Их мучила жажда, и хотелось есть. Пройдя какое-то расстояние, они увидели колыхавшиеся в воде тела двоих матросов с их корабля. - Нельзя их так оставлять. – Сказал Юань, зашел по пояс в воду, и вытащил погибших на берег. Он отнес их повыше, и принялся руками рыть в песке глубокую яму. Ли-цин помогала ему. Когда яма была готова, они опустили в нее тела утонувших спутников, засыпали их песком, и прочли над ними молитву. Потом пошли дальше. Еще через пару сотен шагов они заметили погрузившуюся в воду корзину. Когда Юань извлек ее из воды, в ней обнаружились две размокшие хлебные лепешки. Они были соленые от морской воды, но их можно было есть. - Давай, поднимемся повыше, вон к тем холмам. – Предложила Ли-цин. – Оттуда мы сможем оглядеть окрестности. С высоты открывался вид на дикий берег, и песчаные холмы, чередующиеся с заболоченными, заросшими камышом озерцами. Над ними кружились тысячи птиц. Никаких признаков жилья они не обнаружили. - Давай думать! – Предложил Юань. – Помощник капитана сказал мне, что сегодня к вечеру мы должны были войти в порт. Мы плыли в западном направлении, и ветер дул нам в лицо. Следовательно, нам надо идти на запад. Но, в этот день они уже никуда не пошли. Оба устали настолько, что выбрали с подветренной стороны место посуше, и остались там ночевать. Наутро путешественники доели остатки соленой лепешки, съели несколько птичьих яиц, чем вызвали страшный переполох на их гнездовьях, и почувствовали себя намного лучше. На третий день пути по пересеченной, и местами заболоченной местности, измученные палящим солнцем, они, наконец, вошли в предместья большого города. Это была Александрия – один из самых знаменитых городов Северной Африки. Основанная Александром Македонским в 332 году до н.э., в дельте Нила, на месте египетского города Ракотиса, она, помимо своего стратегического значения, быстро стала средоточием науки и муз. Здесь, на подходе к городу, со стороны моря, на острове Фарос был воздвигнут знаменитый Александрийский маяк, достигавший высоты 120 метров, и вошедший в число семи чудес света. В этом городе был похоронен и его основатель - Александр Великий, Поначалу никто не понял, что хотят сказать двое юношей, невиданной в этих местах внешности. Но, в порту, среди местных рыбаков нашелся человек, побывавший в Парфии, и немного знавший тамошние наречия. - Так вы были гостями гиппарха Антиоха! – С уважением воскликнул он, узнав историю незнакомцев. – Его корабли приходят сюда раз в два-три месяца. Пойдемте, я отведу вас к начальнику порта. Имя величественного старца и здесь помогло ханьцам. Начальник порта, дочерна загорелый мужчина лет сорока, был очень расстроен известием о гибели корабля. - Мы ждали судно со дня на день. – Сказал он. – А его капитан был моим другом. Пропали и мои деньги…, я дал их капитану для покупки товара. Но, лучше бы я потерял в десять раз больше денег, чем своего друга. - Да, он был очень приветливым человеком. – Вежливо сказал Юань. – Мы не слышали от него ни одного грубого слова. Даже со своими матросами он говорил, как с равными. - Что вы хотите? – Спросил их начальник порта после некоторого молчания. - Нам нужно попасть в Рим. – Ответил Юань. - У нас нет ни вещей, ни денег. Но, мы готовы их заработать. - Хорошо. Я подумаю, чем вам помочь. Сегодня можете переночевать в нашей таможенной службе, а завтра решим, что с вами делать. Начало следующего дня ознаменовалось весьма радостным событием: в порт добрались капитан погибшего корабля и трое уцелевших в кораблекрушении матросов. Оказалось, что они уцепились за одну из деревянных балок, и шторм выбросил их значительно восточнее того места, где из воды выбрались Юань и Ли-цин. Радости начальника порта не было предела. После того, как его воскресший друг подтвердил, что в порту Селевкии обоих ханьцев провожал внук Антиоха – Адалят, отношение к ним значительно улучшилось. - Корабли в Италию ходят часто. – Сказал им начальник порта. – Но, кто за вас заплатит? - Если бы вы могли предложить нам какую-нибудь работу… - Сказал Юань. - А что вы можете делать? - Мы возьмемся за любую работу. - Капитан вашего судна сказал мне, что люди, сопровождающие внука гиппарха Антиоха, говорили о вас, как о выдающихся бойцах. - Да. Кое-что мы с товарищем, действительно, умеем. – Скромно ответил Юань. - Через три дня отсюда в Вавилон {215} уйдет обоз с ценным грузом. Могу рекомендовать вас в его охрану, как опытных воинов. Платят там неплохо. На дорогу в Италию вам хватит. Весь путь с обозом туда и обратно займет около трех недель. Вас это устроит? - Благодарю вас! Вполне устроит. Спустя три дня Юань и Ли-цин уже шли вместе с обозом, в качестве простых воинов в составе его охраны. Перед тем, как взять их в свой отряд, начальник охраны с сомнением оглядел невысокие худощавые фигуры Юаня и его спутника. |