Онлайн книга «Урок супружества»
— Предположим, вы из плоти и крови… Он изогнул бровь. Теперь она вряд ли могла отрицать данный факт. Кем бы мужчина ни был, он был настоящим. — Что вы здесь делаете? — спросила она настолько требовательно, насколько смогла. — Чего вы хотите? — В данный момент бренди, полагаю. — Он открыл дверцы шкафчика и наполнил бокал. — Налить вам немного? — Нет, — выкрикнула Марианна. Ей менее всего нужно это слишком приятное и расслабляющее ощущение, которое ей приносило бренди. Марианна подозревала, что с Леопардом, — впервые она признала, насколько глупым было это имя, — она должна быть начеку. — Я не имею в виду, чего вы хотите прямо сейчас, я имею в виду, зачем вы пришли сюда! Леопард посмотрел на нее, его голос стал мягким. — Вы снова кричите. Она крепче сжала книгу и заставила себя говорить спокойно. — Простите меня. Итак… лорд Бомон, верно? — Да, но вы можете называть меня Леопард. — Разумеется, этого я делать не буду! — Марианна ни за какие коврижки не собиралась примиряться с этой странной, представшей перед ней дилеммой, к тому же фамильярной сверх меры. — Однако, как же вас угораздило получить такое нелепое имя? — Я был шпионом, — небрежно произнёс он. — Мы все, вполне возможно, говорили бы сейчас по–французски, если бы не сведения, которыми я снабжал Веллингтона. — Шпион? — Она задохнулась и обошла стол, все еще держа на всякий случай книгу в руке. Он, в самом деле, вылитый шпион, как на её взгляд. Темный и красивый, с задорным огоньком в глазах. Слишком задорным. — Я вам не верю. Леопард глотнул бренди. — Я подозревал, что не поверите. — И, ко всему прочему, я не верю, что это ваше имя. — Думайте, что хотите, — мужчина пожал плечами. — Факт остается фактом — это действительно мое имя, и вы использовали его в своих историях. — Он посмотрел на нее поверх стакана. — По правде сказать, вы меня использовали. — Я никогда не намеревалась… — Несмотря на ваши намерения, вы представили меня в крайне невыгодном свете. — Я говорила, что вы умный, — с опаской произнесла Марианна. — Вдобавок вы изобразили меня негодяем. Совратителем невинных. — Он мрачно покачал головой. — Это не так уж приятно. — Я и вообразить не могла… — Но ваше воображение напрочь погубило мою репутацию, — Бомон проглотил остаток бренди и поставил стакан. — Вашу репутацию? — В самом деле. Видите ли, к настоящему моменту я должен был бы соблазнить провинциальную мисс. Однако в ваших «Приключениях» мне это не удалось. Я не оправдал ожиданий. Моя репутация… — Погублена, — она сглотнула с трудом. — Но вы же сами сказали, что я описала вас соблазнителем невинных. Он отмахнулся от ее возражений. — Это уж ни в какие ворота не лезет. Вам должно быть стыдно. — Хорошо, полагаю… — Однако, моя дорогая, согласно вашим историям, — он зловеще ухмыльнулся, — вы — не невинны. И мне давно уже следовало вас завоевать. Вот чего от меня ждут, — он приблизился. — И я пришел исправить положение. — Исправить положение? — голос Марианны стал громче. — И как именно вы планируете исправить положение? — Речь не о том, что сделаю я, а скорее о том, что сделаем мы. — Мы? — Милостивый Бог, что он несет? — Поскольку вы сочли уместным поведать свету о наших отношениях… — У нас нет никаких отношений! — Взаправду, может, и нет, зато есть на бумаге. И, моя дорогая юная леди, люди всегда верят тому, о чём читают в газетах. Он приблизился к ней. Марианна отодвинулась в сторонку. Он повторил маневр, преследуя ее, как животное в джунглях. Боже, помоги ей, прямо как леопард. — Я всего лишь хочу, чтобы между нами на самом деле произошло то, что все давно считают свершившимся фактом. Она бросилась к двери, но он преградил ей путь, крепко прижимая к себе и одной рукой удерживая за ее спиной запястье. Книга выпала у нее из рук. — Немедленно отпустите меня, — потребовала Марианна, голос её дрожал больше, чем ей хотелось. — Никогда, — усмехнулся ей в лицо Леопард. — Вас было не так легко поймать. Девушка всё больше паниковала, борясь с ним. — Пустите меня! — И не подумаю. Однако, вероятно, вам следует теперь закричать, — в его глазах промелькнул смех. — Неужели? — Она в панике разглядывала комнату в поисках оружия, которое можно было бы использовать против него. Не сказать, что она могла до чего–то добраться в данный момент. — Зачем? — Исключая тот факт, что немногие вещи возбуждают больше, чем кричащая женщина? — Да! — Потому что я планирую оправдать ту репутацию, которой вы меня наградили. — Правда? — Глупо, наверно, но страх Марианны вдруг приутих, уступив место любопытству. Этот незнакомец вполне мог рассердить, но был ли он в самом деле опасным? Разве по–настоящему опасный мужчина не стремился бы удержать ее от криков, вместо того, чтобы поощрять их? Марианна перестала вырываться и посмотрела на него. — Как? — Я намерен похитить и овладеть вами. — Звучит так, словно вычитано из книги, — она подозрительно посмотрела на него. С каждой минутой ситуация становилась всё более странной. — Ладно уж, обычно я не так банален, — пробормотал он себе под нос. — Итак, стоит вам закричать, уверен, кто–нибудь да придет вам на выручку. — А меня нужно спасать? Похоже, вы мало в чём преуспели. — О да, разумеется, он поймал ее в объятия, но ему будет чертовски сложно вывести ее из дома таким способом. — Вы нечасто этим промышляете, ведь так? — Да будете вы кричать или нет? — мужчина расстроено вздохнул. — Нет. Полагаю, кричать придётся вам. — Собрав все свои силы, Марианна вырвалась из его рук и подобрала книгу с пола. Не долго думая, она сжала ее обеими руками и, что есть силы, запустила ею мужчине в живот. По комнате разнеслось его громкое «уф». Это был вовсе не крик, но, Боже мой, Леопард был прав. Это было возбуждающе. Мужчина схватился за живот и согнулся пополам. — Сейчас же отпустите её, вы, животное! — прогремел голос Томаса в дверном проеме. Марианна обернулась. К ним шел Томас, выражая величественное возмущение. От его вида сердце девушки пропустило удар. — Я уже её отпустил, — выдохнул Леопард и медленно выпрямился с гримасой боли на лице. Он прижал руки к животу и уставился на девушку. — Вы меня ударили! — Разумеется, я вас ударила. — Она сложила руки на груди. — А чего вы от меня ожидали? |