Онлайн книга «Попытка к бегству. Хищные вещи века. За миллиард лет до конца света. Гадкие лебеди»
|
Антон покраснел и оглянулся на Саула. Саул медленно поднимался. Лицо у него было неподвижное и скучающее. – Почему не несут варенья? – осведомился Хайра в пространство. – И пусть все молчат, пока я буду спрашивать. И пусть принесут варенья и одеяла, потому что мне жестко сидеть. Воцарилось молчание. Вадим перестал улыбаться и с сомнением посмотрел на анализатор. – Do you think, – растерянно спросил Антон, – we should better bring him some jam?[2] Саул, не отвечая, медленно приблизился к пленнику. Пленник сидел с каменным лицом. Саул повернулся к Антону. – You have taken a wrong way, boys[3],– проговорил он. – It won't pay with SS-men[4].– Его рука мягко опустилась на шею Хайры. На лице Хайры мелькнуло беспокойство. – He is a pitekantropos, that's what he is, – нежно сказал Саул. – He mistakes your soft handling for a kind of weakness[5]. – Саул, Саул! – сказал Антон встревоженно. – Speak but English[6],– быстро предупредил Саул. – Где варенье? – неуверенно спросил пленник. Саул мощным рывком поднял его на ноги. На каменном лице Хайры проступило смятение. Саул медленно пошел вокруг него, оглядывая его с головы до ног. Ну и зрелище, подумал Антон с невольным страхом и отвращением. У Саула был очень непривлекательный вид. Зато Хайра снова сложил на груди руки и заискивающе улыбался. Саул неторопливо вернулся к своему креслу и сел. Хайра смотрел теперь только на него. В кают-компании стояла мертвая тишина. Саул стал набивать трубку, время от времени поглядывая на Хайру исподлобья. – Now I interrogate[7],– сказал он. – And you don't interfere. If you choose to talk to me, speak English[8]. – Agreed[9],– сказал Вадим и что-то переключил в анализаторе. Антон кивнул. – What did you do to that box?[10] – подозрительно спросил Саул. – Took measures, – ответил Вадим. – We don't need him to learn English as well, do we?[11] – О'кей, – сказал Саул. Он раскурил трубку. Хайра с ужасом смотрел на него, отклоняясь от клубов дыма. – Имя? – хмуро спросил Саул. Пленник вздрогнул и согнулся. – Хайра. – Должность? – Носитель копья. Стражник. – Кто начальник? – Кадайра. («Из рода вихрей», – понял Антон.) – Должность начальника? – Носитель отличного меча. Начальник охраны. – Сколько стражников в лагере? – Два десятка. – Сколько людей в хижинах? – В хижинах нет людей. Антон и Вадим переглянулись. Саул бесстрастно продолжал: – Кто живет в хижинах? – Преступники. – А преступники не люди? На лице Хайры изобразилось искреннее недоумение. Вместо ответа он нерешительно улыбнулся. – Ладно. Сколько преступников в лагере? – Очень много. Никто не считает. – Кто прислал сюда преступников? Пленник говорил долго и вдохновенно, но Антон услышал только: – Их прислал Великий и могучий Утес, сверкающий бой, с ногой на небе, живущий, пока не исчезнут машины. – Ого, – сказал Саул, – они знают слово «машины»… – Нет, – отозвался Вадим, – это я знаю слово «машины». Имеются в виду машины в котловане и на шоссе. А Великий и так далее – это, вероятно, местный царь. Пленник слушал этот диалог с выражением тупого отчаяния. – Ну ладно, – сказал Саул. – Продолжим. В чем вина преступников? Пленный оживился и снова принялся говорить долго и много, и снова Антон понял далеко не все. – Есть преступники, желавшие сменить Утес… Есть преступники, бравшие чужие вещи… Есть преступники, убивавшие людей… Есть преступники, желавшие странного… – Понятно. Кто прислал сюда стражников? – Великий и могучий Утес с ногой на земле. – Зачем? Пленник молчал. – Я спрашиваю, что здесь делает стража? Пленник молчал. Он даже закрыл глаза. Саул свирепо засопел. – Так! Что здесь делают преступники? Пленник, не открывая глаз, замотал головой. – Говори! – рявкнул Саул так, что Антон вздрогнул. Комиссия по контактам, горестно подумал он, где ты? Пленник жалобно застонал. – Меня убьют, если расскажу. – Тебя убьют, если ты не расскажешь, – пообещал Саул. Он достал из кармана перочинный нож и раскрыл его. Пленник затрепетал. – Саул! – сказал Антон. – Stop it[12]. Саул стал чистить ножом трубку. – Stop what?[13] – осведомился он. – Преступники заставляют машины двигаться, – едва слышно произнес Хайра. – Стражники смотрят. – На что смотрят? – Как машины двигаются. Саул взял чертеж и сунул пленнику под нос. – Рассказывай все, – сказал он. Хайра рассказывал долго и сбивчиво, Саул подгонял и подправлял его. Дело, по-видимому, сводилось к тому, что местные власти пытались овладеть способом управления машинами. Методы при этом использовались чисто варварские. Преступников заставляли тыкать пальцами в отверстия, кнопки, клавиши, запускать руки в двигатели и смотрели, что при этом происходит. Чаще всего не происходило ничего. Часто машины взрывались. Реже они начинали двигаться, давя и калеча всех вокруг. И совсем редко удавалось заставить машины двигаться упорядоченно. В процессе работы стражники садились подальше от испытываемой машины, а преступники бегали от них к машине и обратно, сообщая, в какую дыру или в какую кнопку будет сунут палец. Все это тщательно заносилось на чертежи. |