Онлайн книга «Бить будет Катберт; Сердце обалдуя; Лорд Эмсворт и другие»
|
Бредбери напряженно сглотнул. – Не было никакого банкета, никакого футбола и встречи выпускников. Так где ты был, Бредбери? Бредбери снова сглотнул. – А ты ничего не путаешь? – спросил он, придя в себя. – Нет. – Может, это где-нибудь в другом месте? – Нет. – Синг-Синг? Так и пишут? – Да. Итак, Бредбери, где ты был целых два дня? – Я… ну… Миссис Фишер сухо кашлянула. – Я спрашиваю из чистого любопытства. Все, конечно же, выяснится на суде. – На суде?! – Естественно, я намереваюсь немедленно обратиться к своему адвокату. Бредбери вздрогнул. – Не надо! – А ты как думал? Дрожь пробрала Бредбери с головы до ног. Он чувствовал себя еще хуже, чем когда его соперник по финалу неожиданно выиграл восемнадцатую лунку, тем самым сравняв счет в матче и добившись переигровки. – Я все расскажу, – пролепетал он. – Да? – Дело вот в чем. – Так. – Э-э… вот в чем. То есть это… – Что дальше? Бредбери стоял, не зная, куда девать руки, и стараясь не встречаться с женой глазами. – Я играл в гольф, – еле слышно произнес он. – Играл в гольф? – Да. – Бредбери помолчал. – Не в обиду будет сказано… то есть любой на моем месте счел бы за честь… но так уж я странно устроен, ангел мой, – просто не мог больше играть с тобой. Конечно, я сам виноват, но так уж вышло. Еще один день, и я начал бы бросаться на людей, а глядишь, и покусал бы кого. Вот я подумал и, чтобы не обижать тебя, прибег, так сказать, к военной хитрости. Говорил тебе, что хожу на работу, а сам ездил играть в «Сквоши Холлоу». – И ты был там вчера и сегодня? – воскликнула миссис Фишер. Несмотря на деликатность ситуации, к Бредбери вернулось бьющее через край возбуждение. – Я-то? – выкрикнул он. – Клянусь твоей соболиной шубой! Да я кубок выиграл! – Ты? Кубок? – Клянусь твоими бриллиантами, выиграл! Смотри, – сказал Бредбери, отломав ножку от антикварного стола, – знаешь, что случилось в полуфинале? – Он вцепился в ножку хватом Вардона [16]. – Значит, я здесь, метрах в пяти от грина. Соперник играет, как черт. Я не отстаю. Скажешь, я думал о ничьей? Как бы не так. Спокойно так подхожу к мячу, легонечко бью, и хочешь – верь, хочешь – нет, но мяч остановился только в лунке. Он осекся, поняв, что, пожалуй, отвлекся от главной темы разговора. – Милая, – с жаром продолжил Бредбери, – не сердись. Может, попробуем еще разок, и все устроится. Дай мне шанс. Сыграем завтра раунд? Возможно, к твоему стилю просто нужно привыкнуть. Мне ведь и маслины не понравились с первого раза. И виски. Икра тоже. Вот если… Миссис Фишер покачала головой. – В гольф я больше не играю. – Но послушай… Она нежно посмотрела на Бредбери, едва не плача от счастья. – Я была несправедлива к тебе, Бредбери. Так глупо подозревала тебя. – Ну, ничего, ничего, – ответил Бредбери. – Это все мама. Она ввела меня в заблуждение. Бредбери было что сказать о теще, однако он предпочел воздержаться. – Значит, ты простишь мне, что я удирал из дома и играл в гольф? – Конечно. – Может, и правда сыграем завтра? – Нет, Бредбери, в гольф я больше не играю. Воспер убедил меня бросить. – Что?! – Он как-то увидел мою игру, а после подошел и сказал – очень вежливо и почтительно, – что это не должно повториться. В самых изысканных выражениях он объяснил мне, что я выставляю себя на посмешище и этому безобразию нужно положить конец. Так что больше никакого гольфа. Но ничего. Воспер говорит, что мою одышку можно вылечить массажем. Я наняла массажистку, и, кажется, мне уже лучше. – Так, где Воспер? – хрипло спросил Бредбери. – Ты ведь не станешь ругать его, Бредбери? Он такой чувствительный. Но Бредбери уже не было в комнате. – Вы хотели видеть меня, сэр? – спросил Воспер, войдя в византийскую курительную несколько минут спустя. – Да, – ответил Бредбери. – Воспер, я человек простой и многого не знаю. Поэтому не обижайтесь, если я что-нибудь не так скажу. – Ни в коем случае, сэр. – Воспер, герцог когда-нибудь пожимал вам руку? – Всего один раз, сэр, зал был не слишком хорошо освещен, и он принял меня за епископа. – А можно, я вам сейчас пожму руку? – Безусловно, сэр, если вам угодно. – Я так благодарен вам, Воспер. Миссис Фишер говорит, что вы посоветовали ей бросить гольф. Воспер, если бы не вы, я мог сойти с ума. – Весьма приятно слышать, сэр. – Ваше жалованье утроено. – Большое спасибо, сэр. Кстати, если позволите… Я хотел бы кое-что сказать вам, сэр. – Все, что угодно. – Это касается миссис Мейплбери, сэр. – Что такое? – С вашего позволения, сэр, она едва ли понравилась бы герцогу. Внезапная догадка вспыхнула в мозгу Бредбери. – То есть?.. – запнулся он. – На мой взгляд, сэр, миссис Мейплбери должна уехать. Я ни в коем случае не критикую миссис Мейплбери, сэр. Однако она определенно не понравилась бы герцогу. Бредбери вдохнул полной грудью. – Воспер, – сказал он, – чем больше я слышу об этом вашем герцоге, тем больше он мне нравится. Вы и впрямь думаете, что он поставил бы крест на миссис Мейплбери? – Вне всяких сомнений, сэр. – Потрясающий. Потрясающий человек. Она уедет завтра же, Воспер. – Большое спасибо, сэр. – Воспер… – Сэр? – Ваше жалованье учетверяется. – Весьма благодарен, сэр. – Тра-ла, Воспер! – Тра-ла, сэр, – ответил дворецкий. |