Онлайн книга «Задохнуться можно»
|
– Хорошо, я мигом. А какая дыра? – «Герб Эмсвортов». – Знаем, знаем. Капните в ихнее пиво немножко джину – не пожалеете! Ладно, я мигом. – Хр-р! – Пока, пока, – сердечно откликнулся Монти. Писатели – тонкие натуры, сущий пустяк может спугнуть вдохновение. Так случилось и с Галли. Гость недолго пробыл у него, но теперь писать не хотелось. Галли был добр и не любил обижать даже Скунсов. Конечно, это не то что обидеть старого Пробку или, скажем, Фредди, но все-таки, все-таки… Можно ли, должно ли говорить «нет» даже ничтожнейшей из Божьих тварей? Скунс ушел, Галахад книгу не вынул. Тяжко вздохнув, он взял с полки детектив и тоже ушел на лужайку. Проходя через холл, он вызвал Биджа и попросил принести туда, под кедр, виски с содовой. – Да, – вспомнил он, когда Бидж явился с подносом, – я очки забыл. Не хотел бы вас беспокоить… – Какое тут беспокойство! – возразил дворецкий. – Не нужно ли еще чего-нибудь, мистер Галахад? – Вроде бы нет. Сью не видали? – После второго завтрака мисс Браун была на террасе. С тех пор я ее не встречал. – Ну ладно. Значит, очки. Когда Бидж вернулся, Галли выпил добрую половину успокоительного напитка. – Что вы там делали? – спросил он. – И что это у вас, моя книга? – Она, мистер Галахад. – На что она мне? Я ушел, чтоб о ней не думать. Мысль эту он не развил, удивившись тому, что дворецкий уж очень вылупился, а жилет его мерно ходит туда и сюда. – Бидж, – осведомился он, – почему вы водите брюхом? – Мне трудно, мистер Галахад. – Не носите в такую погоду теплых жилетов. – Это душевные муки, мистер Галахад. – А что случилось? Бидж понизил голос: – Когда я проследовал к вам, за очками… – Да-да? – …я услышал какой-то шорох. – Ай-ай-ай! Чего они лезут? Я же там работаю! – Вот именно, мистер Галахад. Когда вы в замке, туда никто не заходит. Потому я и заподозрил… – Заподозрили? – Да. Заподозрил, что кто-то хочет похитить ваш труд. – Что?! – Похитить ваш труд, мистер Галахад. Я не ошибся. Немного помешкав, я распахнул дверь и увидел, что кто-то роется в столе. Это был Пилбем. – Пилбем? – Он самый, мистер Галахад. – Ну, знаете! – Вот именно, мистер Галахад. – Что ж вы ему сказали? – Ничего. Посмотрел. – А он? – Ничего. Улыбнулся. – Улыбнулся? – Слабой, жалкой улыбкой, мистер Галахад. – А потом? – Не говоря ни слова, я подошел к столу, взял ваш труд и покинул помещение. На пороге я холодно оглянулся. – Молодец. – Спасибо, мистер Галахад. – Значит, крал? – Несомненно, мистер Галахад. – Может, искал нотную бумагу? Такой солидный человек не уподобится Шерлоку Холмсу, да и социальный статус не позволит сказать то, что сказал бы этот сыщик доктору Ватсону. – Нет, сэр, – отвечал Бидж. – Зачем этому слизняку моя книга? Бидж немного смутился. – Разрешите говорить откровенно, мистер Галахад? – Какая чушь! Да мы знаем друг друга с детских лет, так – с сорока! Валяйте. – Спасибо, мистер Галахад. Насколько я понимаю, от вашего труда зависит благополучие мистера Роналда и мисс Браун. Галли знал, что Бидж всеведущ, но не думал, что секретная служба так хорошо поставлена. – Чтобы преодолеть сопротивление ее светлости, – продолжал дворецкий, – вы согласились воздержаться от публикации мемуаров. Насколько я понимаю, ее светлость не хотела бы причинять огорчение друзьям, прежде всего сэру Грегори. Я не ошибся, мистер Галахад? – Нет, не ошиблись. – Вы уступили ее светлости, уповая на то, что она, возможно, оставит в покое его светлость. – «Возможно»! Ладно, Бидж, говорите прямо, репортеров здесь нет. Вы хотите сказать, что брат мой Кларенс – истинное желе и, не будь этой книги, допустил бы что угодно, только бы не было шуму? – Приблизительно, мистер Галахад. Я не осмелился бы употребить эти самые слова, но признаю, что ее светлость заинтересована в похищении, мало того – уничтожении вашего труда. – Правильно! – вскричал Галахад. – Пилбем работает на Конни. – Я в этом убежден. Замечу, что в день званого обеда ее светлость просила меня вызвать в замок сэра Грегори. Они заперлись в библиотеке. Потом сэр Грегори вышел и на моих глазах беседовал с Пилбемом в укромном уголке холла. – Распоряжения давал! – Несомненно, мистер Галахад. От меня ускользнула вся значимость этих событий, но теперь я твердо уверен, что начинались козни. Галли встал. – Бидж, – сказал он, – я всегда говорил, что вы гений. Вы нас спасли. Вам обязаны счастьем два любящих сердца. – Рад служить, мистер Галахад. – Черта с два они бы поженились без моих мемуаров! Кларенса я знаю. Прекрасный человек, никого я так не люблю, но перед женщинами пасует. Надо немедленно спрятать рукопись. – Быть может, вы запрете ящик, мистер Галахад? Галли покачал головой: – Нет, Бидж. Мою сестру, да еще с этим мелким гадом, не остановят какие-то замки. Вот что, заберите это и спрячьте. Скажем, у себя. – Мистер Галахад! – Что? – А вдруг ее светлость потребует, чтобы я отдал ей ваш труд? – Да как она узнает? Она к вам заходит на огонек? – Конечно, нет, мистер Галахад! – Кладите на ночь под подушку. Она к вам в постель не полезет? На сей раз Бидж так разволновался, что только подрожал. – Решено, – сказал Галли. – Все, не спорьте. Берете к себе. Где ваше мужество, Бидж? – Слушаюсь, мистер Галахад. – Что ж, берите. – Слушаюсь, мистер Галахад. – И никому ни слова! – Слушаюсь, мистер Галахад. Бидж удалился, печально понурив голову. Другой, возможно, походил бы в такую минуту на бравого воина, которого послали с депешей через позиции врага; другой – но не этот. Он скорее напоминал тех злосчастных людей, которым дали подержать младенца в 4.30, а вокзальные часы уже подошли к 6.15. |