Онлайн книга «Парни в гетрах»
|
– Вы угадали. – А мне никто не сказал. – Скрывают? – посочувствовал граф. – Нехорошо, нехорошо. С этими словами он направился в гостиную. Мартышка шел за ним, служанка – за Мартышкой. – Что ж, – сказала она, – я пойду. У меня выходной. – Идите, идите, – сердечно откликнулся граф, – мы все приберем. Когда она удалилась, он зажег газовый камин и пододвинул к нему кресло. – Ну вот, мой друг, – сказал он, – немного такта, немного выдумки – и мы в тепле и холе. Со мной не пропадешь. – Нельзя же тут сидеть! – сказал Мартышка. Лорд Икенхем удивился: – Нельзя? Ты считаешь, лучше идти под дождь? Все гораздо сложнее. Утром, еще дома, мы с твоей тетей поспорили. Она полагала, что погода обманчива, и пыталась всучить мне шарф. Победил, конечно, я. Теперь представь себе, что будет, если я простужусь. В следующий раз мне дадут набрюшник и респиратор. Нет! Я останусь здесь, у камина. Не знал, что газ так согревает. Я даже вспотел. Вспотел и Мартышка. Он изучал право и, хотя изучил не все, полагал, что врываться в чужие дома преступно и подсудно. Кроме юридической стороны, была и нравственная: он отличался особой щепетильностью, пекся о приличиях (т. наз. «comme il faut»), а потому – потел, кусая губы. – А вдруг хозяин вернется? – спросил он. Только он это произнес, в дверь позвонили. – Вот видишь! – Не говори так, дорогой, – упрекнул его граф. – Эти слова любит твоя тетя. Зачем волноваться? Ну, кто-то зашел. У хозяина есть ключ. Выгляни в окно, кто там. Мартышка осторожно выглянул: – Розовый тип. – Какого оттенка? – Малиноватого. – Прекрасно. Это не хозяин. В таких домах живут люди, изнуренные работой в конторе. Пойди спроси его, чего он хочет. – Лучше ты пойди. – Пойдем вместе, – предложил граф. Они открыли дверь и увидели молодого человека, спереди – розового, сзади – мокрого. – Простите, – сказал гость, – дома мистер Роддис? – Нет, – отвечал Мартышка. – Да, – отвечал его дядя. – Вечно ты шутишь! Прошу, прошу! Мой сын Дуглас. – Робинсон… – Простите, я – Роддис. – Это я Робинсон. – Ах, вы! Теперь все ясно. Очень рад. Заходите, разувайтесь. Они пошли в гостиную. Лорд Икенхем развлекал гостя беседой, Мартышка пыхтел от горя. Ему не хотелось быть ни птичьим анестезиологом, ни Роддисом-младшим. А главное – он видел, что дядю понесло. В гостиной, стоя на одной ноге, гость спросил: – Джулии нету? – Нету? – обратился граф к Мартышке. – Нету, – ответил тот. – Ее нет, – перевел граф. – Она прислала телеграмму, – объяснил гость, вставая на другую ногу. – Едет к вам. Что-то у них случилось. – Да-да, – подтвердил лорд Икенхем. – Ваша племянница… или вашей жены? – Не важно. У нас все общее. – …хочет за меня выйти. – Это хорошо. – А они не разрешают. – Кто именно? – Родители. И дядя Чарли, и дядя Генри. Я для них плох. – Действительно, нравственность младших поколений… – Нет, я чином не взял. Они гордые. – Да? Странно. Разве они графы? – Ну что вы! – Тогда какая может быть гордость? Вот графы – другое дело. Встретишь графа… – Потом, я поссорился с ее папашей. Слово за слово, и я его назвал… Ой! Гость отпрыгнул от окна, перепугав нежного Мартышку, который не ждал таких движений. – Идут! – Вы не хотите их видеть? – Не хочу. – Прячьтесь за диван. Взвесив этот совет, гость исчез. Звонок надрывался. Граф и его племянник снова вышли в переднюю. Чуткий наблюдатель заметил бы, что племянник дрожит. – Ты их впустишь? – спросил он. – Конечно! – отвечал дядя. – Роддисы гостеприимны. Однако с ними лучше вернуться к прежней версии. Точнее, ты к ней вернешься. Видимо, они знают, есть ли у них молодой родственник по имени Дуглас. Итак, ты – ветеринар. Иди к клетке, смотри на птицу. Постукивай палочкой по зубам. Йодоформом пахнуть не можешь? Жаль, это было бы картинно. Мартышка подошел к попугаю и смотрел на него, когда вошли неприветливая женщина, обычный мужчина и прелестная девушка. В девушках он разбирался, и если, обернувшись, определил ее именно этим словом, мы можем на него положиться. Одета она была так: черный берет, темно-зеленый жакет, твидовая юбка, тонкие чулки, изящнейшие туфли. Глаза у нее были большие и светлые, лицо – как роза на рассвете. Вряд ли Мартышка видел такую розу, на рассвете он спит, но суть ясна. – Мы не знакомы, – сказала женщина. – Я – сестра Лоры. Это Клод, мой муж. Это – Джулия. Лора дома? – К сожалению, нет, – ответил лорд Икенхем. Женщина на него посмотрела. – Я думала, вы моложе, – сказала она. – Моложе кого? – Себя. – Это невозможно, – сказал граф. – Но стараюсь, стараюсь… Женщина заметила Мартышку и тоже не обрадовалась. – Кто это? – Ветеринар. Стрижет когти попугаю. – Я не могу при нем говорить. – Можете, – утешил ее лорд Икенхем. – Он глухой. Намекнув знаками Мартышке, что смотреть надо на птицу, он пригласил гостей сесть. Все помолчали. Кто-то тихо всхлипнул, видимо – девушка. Уточнить Мартышка не мог, он смотрел на попугая, и тот смотрел на него без особой приветливости. Наконец, женщина сказала: – Хотя сестра не соизволила пригласить меня на свадьбу, я вынуждена войти в этот дом. Взываю к вашим чувствам! Мартышка с попугаем растрогались – и ошиблись. – Приютите Джулию на недельку, – продолжала гостья. – Через две недели у нее экзамен по классу рояля, а пока пусть будет у вас. Ей кажется, что она влюбилась. – Кажется? – возроптала Джулия. – Я его люблю! Мартышка невольно обернулся, пытаясь понять, чем же так хорош розовый тип. – Вчера, – говорила тем временем гостья, – мы приехали к ней из Бексхилла, хотели сделать сюрприз. Приходим в гостиницу, и что же мы видим? – Тараканов? – предположил граф. – Письмо. Какой-то субъект хочет на ней жениться. Я послала за ним. Вы не поверите! Он заливает угрей. |