Онлайн книга «Смертельно прекрасна»
|
Мысли разлетаются, словно стая испуганных птиц, когда я замечаю мужчину, сидящего в широком кожаном кресле. Дверь за мной захлопывается, и Ноа Морт резко выпрямляет спину. – Ариадна? – Да, простите, я… – Присаживайся, – приказывает он, рассеянно перекладывая на столе кипы каких-то документов, – присаживайся давай же. – Да, я… – хриплю, сжав в пальцах ремень сумки. – А можно? – Конечно, садись! Секунду. – Он обегает стол, сталкивает с небольшого стула книги прямо на пол. Вид у мужчины растерянный и взволнованный. Вот это да! Смерть волнуется при встрече со мной. Усаживаюсь на шаткое сиденье. Сидеть неудобно, но я не жалуюсь. Глупо было бы жаловаться в моей ситуации. Ноа Морт возвращается за стол и пристально глядит на меня. Так и хочется спросить, не ошиблась ли я дверью? Потому что этот мужчина совсем не похож на костлявого старика с косой. У него каштановые растрепанные волосы, на подбородке щетина. Глаза добрые, и я не шучу! Вовсе не такие ты должен увидеть, перед тем как отбросить коньки. Темные с рыжеватыми крапинками. Очень интересные. Сам Морт высокий, широкоплечий, но сухощавый. Надо, наверное, что-то сказать, но в голову ничего не лезет. Я так и застываю с открытым ртом и лишь хлопаю ресницами. Вовсе не так мне представлялась встреча. Да я вообще сомневаюсь, что передо мной Смерть. – Ариадна, я рад тебя видеть. – Ноа Морт складывает на столе руки. Очень круто. Смерть рада меня видеть. – Как ты? – Как я? Ну так, нормально. – Это хорошо. – Ага. Мужчина поджимает губы, перекладывает какие-то бумаги и вновь смотрит на меня. – Будешь кофе? Люди любят кофе. Из-за них я поставил кофемашину. – Нет, спасибо! – Он выжидающе наклоняет голову, и мне приходится добавить: – Не люблю кофе. – Реджина любила кофе. – Да… она была заядлой кофеманкой. Но я… – вдруг до меня доходит смысл его последней фразы. – Вы знали мою маму? Ноа Морт – красивый мужчина, пусть и не слишком похож на обычного человека. Глаза у него особенные. У людей таких не бывает. Без тени злобы или презрения. Человек за всю жизнь такого взгляда не встретит. Это страшно. Мы глядим друг на друга, и что мы видим? Ложь. Лицемерие. Так, может, люди ошибаются? Может, взгляд Смерти не должен пугать? Он должен успокаивать? Говорить о том, что за чертой легче? Теплее? Счастливее? – Да, Ари. Я очень хорошо знал твою мать. – Вы дружили? – Глупый вопрос. Но я не могу не задать его. – Можно и так сказать. – А как еще можно сказать? Ноа дергает уголками тонких губ. Он мне напоминает кого-то, но я никак не пойму, кого именно. Мне кажется, я его даже где-то видела. А может, это галлюцинации? – Джин была мне дорога. – Джин… – Да. Реджина. Он так называет мою маму? Странно все это. – Дело в том, что она попросила меня найти вас. Сказала, вы сможете ответить на мои вопросы. – Она ведь умерла. Откуда он знает? А, ну да, точно. Ему ли не знать… Черт возьми, он сам за ней и пришел. Если у него есть друзья среди смертных, ему не позавидуешь. Ведь приходится забирать близких. Провожать… куда? Наверное, это невыносимо. – Вы ведь знаете, кто я, верно? – Ты о том, что ты ведьма? – Именно. – Конечно! – Ноа откидывается в кресле и кивает. В стеклянных дверцах книжных шкафов отражается его самодовольная улыбка. – Я все о тебе знаю, Ариадна. – Все? И почему же? Или вы обо всех все знаете? – Нет. Не обо всех. – И чем же моя персона так примечательна? – Я ведь сказал: Джин была мне дорога. – Только мне кажется странным, что Смерти был дорог обычный человек. – Реджина никогда не была для меня обычным человеком, – едва слышно отвечает он и неуверенно поднимается из-за стола. Я с интересом разглядываю его. Одет он скромно. Потертый пиджак, обычные брюки. Будто Смерти плохо платят. Смерти вообще платят? – Нет, Ари. Не платят. – Что, но я… – Хочу показать тебе кое-что, – усевшись на край стола, говорит Морт, не обращая внимания на мое изумление. – Понимаю, тебе будет трудно на это смотреть. – О чем вы? Это касается мамы? – Это касается всей твоей семьи. – И что же это? – День, когда вы попали в аварию. Его слова ударяют меня прямо в солнечное сплетение. Я подаюсь вперед, пытаясь совладать с болью. Колени дрожат. Увидеть аварию? Пережить все это снова? Отворачиваюсь. Зачем мама отправила меня сюда? – Она хотела, чтобы ты узнала правду, – отвечает Смерть. Я вздрагиваю от неожиданности. Какого черта он копается в моих мыслях? – Прости, это само собой получается. – Прекратите. – Извини. – И извиняться прекратите! Как вы собираетесь показать мне тот день? – Мы туда перенесемся. – Что сделаем? – глухо переспрашиваю я. – Перенесемся? – Ты увидишь мои воспоминания, Ариадна. – Вы видели аварию? – Да. – И маму мою видели? Он выдерживает паузу, а затем еле слышно отвечает: – Да. Взволнованно вскакиваю и откидываю назад непослушные волосы. Черт! Я не хочу опять видеть это. Слишком больно. Я принимаюсь расхаживать по кабинету Смерти. Неужели этого не избежать? – Это просьба твоей матери, Ари, – произносит Смерть, и я, остановившись, гляжу на него. – Я понимаю. – Что понимаете? – Что тебе больно. Но ты должна быть сильной. – Мама правда этого хотела? – Возьми меня за руку, Ариадна, – приказывает он и оказывается совсем близко. У него широкая ладонь и длинные пальцы. Я вдруг думаю, что если Морт берет кого-то за руку, то больше уже не отпускает. – Страх отступает, когда ты смотришь ему в глаза. Я растерянно гляжу на мужчину. – Так мама говорила. – Я знаю, – шепчет Ноа. Есть в нем что-то, что заставляет ему поверить. Может, Смерть на всех производит такое впечатление? Я протягиваю ему руку. – Молодец. Ты смелая. Как и твоя мама. – Он улыбается, и в ту же секунду земля резко проваливается под моими ногами. Я вскрикиваю, волосы вспыхивают вокруг шеи, и несколько долгих мгновений я лечу в невесомости. Живот сводит, странное ощущение прокатывается по спине и ребрам, а потом меня бросает на заснеженную дорогу, и я ошеломленно охаю, покачнувшись назад. |