Онлайн книга «Кровь демона»
|
Один из воинов связал ему руки за спиной и накинул петлю на шею, другой проверил надежность реи эшафота и произнес безразлично: – Постарайся хоть умереть достойно, клятый душегуб. – Это вы здесь душегубы… – начал он эмоциональную речь, но прервался, получив удар под дых. Ловкие пальцы принялись обыскивать его карманы и извлекать нажитое имущество. Первым делом избавили от кошелька, сказав при этом, что раскачивающемуся на висельнице деньги нужны, как пояс верности шлюхе. Заминка вышла, когда очередь дошла до Книги за пазухой и ножа в голенище. – Это… Что же это?… – Колдовская Книга… – Плевать на книгу, смотри сюда. Это же нож из Кузницы ангелов! – Не может быть! – Я, конечно, не старьевщик, но что же это тогда? Смотри, лезвие блестит и отражает, словно зеркало… Эй, душегуб, у кого ты это украл? – Да пошли вы, уроды! – Ладно, кончаем с ним, – сказал воин, доставая меч. Как только он перерубит веревку, под Сэтом рухнет деревянный настил, петля стянет шею, и он засучит ногами, изо-всех сил пытаясь сделать глоток воздуха. Кровь перестанет поступать к голове, шейные позвонки вытянутся, а потом и сломаются. Его лицо станет черным, а опухший язык вывалится, как у всех этих висящих рядом бедолаг, но слава Богу, он этого уже не увидит. Лезвие железного клинка гипнотически блеснуло… – Стойте! Сэт перевел дух, радуясь дополнительным мгновениям жизни. На площади перед убогой ратушей объявилась какая-то женщина, которая, кажется, намеревалась помешать его казни. – Остановитесь, я сказала! Сей человек спас мне жизнь, и я намерена отплатить ему тем же. С холодной ясностью Сэт осознал, что знает эту женщину, видел ее темно-синий плащ, платок-маску на лице, заколку в виде розы на груди и, конечно же, эти кинжалы в ножнах на поясе. Она – та самая «убийца на службе Империи», та, которая отплатила ему за добро ударом в спину… Ее лицо по-прежнему было скрыто за черным платком, но карие глаза смотрели на Сэта без удивления, но с твердой решимостью. Что она намеревается делать?!.. – Простите, госпожа охранительница, – возразил один из воинов, – но нам повелели его повесить – вы не можете отменить этот приказ. – Это еще почему?! – Дело в том, что этот приказ был отдан самим принцем Лайнезем. Она пожала плечами и сняла с лица платок: – А я принцесса Кайра, приказываю вам его отпустить. Солдаты в первое мгновение хлопали глазами, потом потрясено преклонили колени. Она была молода. Не старше Сандры. Ее лицо было красиво, имело форму сердечка и кожу гладкую, без малейшего изъяна. – У меня нет времени на церемонии, развяжите его. – Да, Ваше Высочество. Уже через несколько секунд Сэт стоял перед ней развязанный и с возвращенными немногочисленными пожитками – особенно неохотно солдаты расстались с его боевым ножом. Ожидая, когда она заговорит, он переминался с ноги на ногу: дело было вовсе не в том, что он нервничал. Во-первых, он устал удивляться и задавать бессмысленные вопросы, а во-вторых, побои солдат скорее всего открыли так и не затянувшуюся полностью рану в груди, и ровно стоять было трудно. – Недавно я убила тебя, – произнесла она, не изменившись в лице, – теперь же спасла. Думаю, мы в расчете. – Благодарю тебя… Ваше Высочество, – сказал Сэт после продолжительной паузы. – Немногие в Империи имеют право не преклоняться в присутствии особы императорской крови, – сказала она, вновь надевая на лицо маску-платок. – Но я знаю, кто ты на самом деле, колдун. Нам о многом надо поговорить, но не здесь и не сейчас… Сэт не проронил ни слова. Он не знал, что на это ответить. – Скажи, где я смогу тебя найти, колдун? – неожиданно бросила она. – Я… я собираюсь передохнуть в какой-нибудь гостинице. – Насколько я знаю, все трактиры, да и дома горожан забиты под завязку – слишком большой наплыв беженцев с окрестных ферм, к тому же, здесь расквартировался легион… – говоря это, она покосилась на солдат, казалось, боявшихся дышать, – точнее то, что от него осталось… Советую остановиться в Королевском трактире, людей там немного – он не всякому по карману. Сэт потрогал кошель и мысленно прикинул количество трофейных монет. – И еще, – добавила она, – ни на миг не расставайся с Книгой. Когда Сэт поднял глаза, принцессы-убийцы уже не было. Повернувшись к не менее ошалевшим солдатам, Сэт спросил: – Это правда? Все трактиры действительно забиты? Они синхронно кивнули, один из них поклонился и произнес: – Да, господин. Даже некоторым офицерам легиона пришлось ставить палатки на Базарной площади. – И где находится этот Королевский трактир? – Через две улицы, прямо за ратушей… – Ясно, – сказал он, не сразу понимая, чего они ждут: – Можете идти. Они повеселели, поклонились: – Спасибо, господин! Какое-то время Сэт смотрел им вслед, а потом зашагал куда сказано. Он намеревался добраться до постели в трактире ни на что не отвлекаясь, однако на следующей улице ему перегородила дорогу лавка оружейника. Или скорее, лавка кузнеца – поскольку продавец стучал по наковальне, практически не отходя от прилавка. И тут он вспомнил, что, не считая ножа, безоружен. Когда очнулся после исцеления на полу коллектора, о трофейном оружии даже не подумал – все мысли в тот момент были направлены на поиски выхода из этой мерзкой клоаки. – Ступай куда шел, бродяга, – бросил кузнец, заметивший его интерес. – У тебя не хватит денег: я торгую только железом, а бронзы у меня нет. Взглядом Сэт выбрал короткий клинок: – И сколько он стоит? – Двадцать серебра, – ответил он с некоторым превосходством в голосе. Саймон оглядел кузнеца с ног до головы и не нашел в нем ничего необычного. Почти два метра ростом, с объемным брюхом, одетый в грубые холщовые тряпки и черный от грязи фартук. – Если дашь к нему ножны – куплю его за твою цену. Он крепко задумался. На его взгляд, Сэт не походил на покупателя, но чем черт не шутит… В конце концов он кивнул: – Тебе повезло, у меня такой завалялся. Открыв мешочек с деньгами, Сэт безмолвно отсчитал причитающееся, взял протянутый меч в ножнах и спросил: – А ты покупаешь железное барахло? – Что за барахло? – Некачественное оружие, ржавые кольчуги, щиты и прочее. |