Онлайн книга «Кровь демона»
|
Принц будто с размаху налетел на невидимую стену. Какое-то мгновение он стоял, замерев, будто балансируя на краю обрыва, затем неведомая сила одержала победу, отодвигая его назад. Рыцарь упирался, раздался сухой треск, когда закованные в железо ступни стали ломать напольное покрытие. Но затем ему на помощь двинулись другие рыцари и давление Сэта ослабло. – Отступись, или я снесу тебе голову! – закричал Сэт, в отчаянной попытке не допустить кровопролития. Холодное лезвие кинжала коснулось его горла. Тонкая рука легла на его плечо. – Если кому и надо остановиться, так это тебе, Саймон Сэт, – резюмировал женский голос у уха. – Опусти посох. Сэт повиновался и отключил генерацию поля. Получивший полную свободу взбешенный принц, против ожиданий, не убил его на месте. Выдернув посох из руки Сэта, рыцарь бросил его пожилому магу, так и не вернувшему себе дар речи, а потом прорычал в лицо Сэта: – Прежде чем ты заплатишь за содеянное, я хочу услышать слова оправдания! Кинжал исчез, но Сэт не успел проронить ни слова. Фигура в синем плаще ответила вместо него: – Не горячись, брат. Он жив, потому что я отменила твой приказ. Сэт с облегчением выдохнул – наконец-то он понял, кто был этим появившимся из ниоткуда человеком. – Кайра?… – удивился принц, рефлекторно приглаживая свою шевелюру с проседью. – Что ты здесь делаешь? Как твоя миссия? – Вполне успешна – я исполнила повеление Метамага и убила того человека… – Это радует. Я понимаю, что у тебя на душе скребут кошки, но ты все сделала правильно. Договорив эту странную фразу, он вновь вспомнил о Сэте: – Так почему ты защитила этого человека? Ты его знаешь? – Да. Я сражалась с ним плечом к плечу и, может быть, обязана ему жизнью. – Но теперь, когда ты спасла его от виселицы, вы в расчете… – Знаю, брат. – …Раз так, больше не смей его защищать. Ты… как, говоришь, тебя зовут? – вновь повысил голос принц. – Саймон Сэт? Кто ты такой, Саймон Сэт, и почему умеешь обращаться с посохом архимага? – Потому что он великий колдун, – вновь взяла слово принцесса. – К сожалению, он мало что помнит из-за удара по голове. – Что, совсем ничего? – не поверил рыцарь. Сэт отрицательно помотал головой. – Подожди, ты ведь что-то говорил про барона Шеренгварда. Может, ты из его дружины? Ты дрался на Зубе Дракона с Сантаной и повредился умом? Сэт пожал плечом. – Я помню лишь, что встретил барона у городской стены. Мы с ним спустились в клоаки чтобы… – И как же он выглядел? – Кто? – Барон Шеренгвард, кто же еще, дубина! – начал злиться принц. Поняв, что принц решил уличить его во лжи, Сэт на мгновенье задумался: – Ну, на нем с полтонны бронзовых доспехов, сотня полуметровых шипов, громадный щит… А еще он – женщина. – Что?! Сэт прикусил язык, но сказанного не воротишь. Он расслабился после горячки боя настолько, что перестал следить за словами. Но он знал, что еще опаснее было давать в такой ситуации «задний ход»: – Эта стерва, выдававшая себя за доблестного мужа, едва меня не убила, когда я узнал ее тайну. Отовсюду послышался ропот. На лицо принца стало страшно смотреть. Гротескные черты поплыли – в глазах блестели искры. Кажется, он решил, что над ним издеваются. Кулак в латной перчатке сжался и мелко задрожал, словно принц сдерживался, чтобы не пустить его в ход. – Да как ты смеешь бросать тень на доброе имя… – начал он, и осекся, глядя на входную дверь за спиной Сэта. – Барон… барон Шеренгвард? Саймон замедленно обернулся и обнаружил вошедшего рыцаря в бронзовых доспехах, сплошь усеянных шипами. Тонкость и грация рыцаря в сравнении с другими, здесь находящимися, бросалась в глаза. Если те были тяжелыми танками, непонятно как не проваливающимися сквозь пол в погреб, то этот – скорее маневренный боевой дроид. – Мой принц, – раздалось из-под шлема, – не думал, что встречу вас здесь… – Признаться, – прогудел он, – я тоже не чаял тебя встретить… Хоть мне и сказали, что ты не погиб, обороняя Зуб Дракона. Кстати, наш разговор шел о тебе… – Правда, сир? – Да. Этот человек утверждает, что ты женщина… Как ты с ним поступишь? Шлем рыцаря вперился в Сэта. Бронированная рука уже потянулась к висевшему на боку кинжалу с узким лезвием, но замерла на половине пути. Сэт буквально кожей почувствовал в глазах рыцаря изумление, плавно переходящее в испепеляющую ненависть. Похоже, что принц тоже что-то понял, или же дело было в старике с дурацкой шляпой, который пришел в себя настолько, что смог что-то шепнуть своему господину. – А ведь ты и вправду… подозрительно стройный, да и лица твоего никто не видел… – вдруг сказал принц. – Вот что, сними-ка шлем и покажись. – Сир, но мои ожоги… – Среди нас нет дам!.. – Он покосился на сестру. – По крайней мере, нервы тут у всех крепкие. Снимай, я сказал. – Сир, ваш приказ нанесет урон моему достоинству… – Именем императора, покажи лицо! В этот момент все в зале почувствовали, что рыцаря словно опустили в воду. Он стоял не шелохнувшись, чуть склонив голову… – Ты что, – взревел принц, – игнорируешь мой приказ?! – Нет, Ваше Высочество… С этими словами бронзовый рыцарь снял шлем и подставил под изумленные взоры свое печальное и на редкость красивое лицо… Черные волосы коротко острижены, глаза полны отчаяния, что, впрочем, добавляло им еще больше притягательности. – Ты… ты… – задыхался принц. – Да как ты посмел?!.. Посмела!! – Я прошу проще… – Заткнись! Нет тебе прощения! Он резко вскочил. Длинный стол, стоящий рядом, полный утвари и блюд с пищей, отлетел и перевернулся, когда взбешенный рыцарь задел его краем доспеха – но никто не обратил на это внимания. Рыцарь с горящими глазами, громыхая, приблизился к замершей женщине и величественно произнес: – Я, как гранд-мастер Гильдии защитников, за совершенное тобою грязное злодеяние, изгоняю тебя из ордена Имперских рыцарей и отбираю стигму силы. С этими словами он снял перчатку и вскинул ладонь на лоб в ужасе отшатнувшейся женщины. Ее глаза налились синевой и засветились, она пронзительно закричала, когда принц отдернул ладонь от ее лба. После этого он наклонил ее голову и оторвал от ее шеи металлический диск… Женщина-рыцарь упала с грохотом, подобного которому Сэту слышать не доводилось. Он смотрел во все глаза и не мог поверить, что это происходит на самом деле: он не понимал, откуда взялось это сияние и как смог принц деактивировать стигму одним возложением руки на ее лоб. |