Онлайн книга «Дверь с той стороны»
|
Он ускорил шаги и, подойдя ко входу в центральный пост, всей ладонью нажал пластинку. Вход не открылся. Такой же монотонный голос проговорил: – Вход только для членов экипажа. Извините. Администратор поднял руку к нагрудному карману. Вынул тонкую пластинку: удостоверение Совета Федерации открывало доступ в любое помещение, где бы оно ни находилось и сколь бы ни был ограничен круг людей, имевших право на вход. Карский поискал глазами и нашел узкую щель. Вложил туда пластинку, придерживая за край пальцами. Ничего не изменилось. Лишь фраза, произнесенная автоматом, прозвучала иначе: – В центральном посту никого нет. Доступ запрещен. Извините. Карский озадаченно сжал губы. То, что автомат не впустил его, было естественно: центральный пост корабля принадлежал к помещениям, которые можно было посещать лишь в присутствии специалистов, так что не это обеспокоило администратора. Но, значит, в посту нет ни одного члена экипажа, хотя корабль находится рядом с Землей? Это уже говорило о неблагополучии. Что могло произойти? Вымерли все, что ли? Или экипаж съехал на Финиш, не разбудив пассажиров? А может быть, все успели высадиться, а он проспал и о нем забыли? Бред какой-то. Но не случилось ли… не случилось ли чего-то на Земле? Что же именно? Катаклизм? Эпидемия? Война? Вторжение пришельцев? Мысли, как на подбор, приходили одна глупее другой. И все же что-то произошло. Судя по тому, что на корабле все, кажется, исправно, беда стряслась именно на планете. На Земле беда, а он, член Совета Федерации, заперт на корабле. А ведь в беде каждый руководитель на счету, для каждого найдется задача, которая, может быть, только ему и под силу. Нельзя оставаться здесь. Долг требует его присутствия там, где трудно. В центральный пост не попасть, значит, связаться с Советом нельзя. Надо действовать иначе – и решительнее. Карский принял решение, шагая по коридору назад, больше не обращая внимания на корабельные голоса. В каюте он взял самые необходимые документы, уложил их в чемоданчик и вышел в салон. Стояло безмолвие. Чуть задрожал пол – это внизу включился и через несколько минут выключился какой-то из дежурных механизмов. Администратор направился к выходу. Он шагал уверенно, как человек, знающий, что он осуществляет свое право. Когда он скрылся за дверью, из своей каюты вышел Петров. Между пассажирской и катерной палубами было прямое сообщение – путь эвакуации, но Карский не стал пользоваться им: возможно, это привело бы в действие сигналы тревоги. Администратор подошел к переборке, за которой пролегала главная шахта корабля, нащупал пластинку и открыл ход. Ногой он нашарил первую ступеньку винтовой лестницы, углублявшейся в шахту рядом с колодцем лифта, и начал спускаться. Далеко вверху горел слабый свет. Ступеньки негромко гудели под ногами. Карский спускался долго. Потом у самых глаз его вспыхнула красная надпись. Она мигала. ОПАСНО! ОПАСНО! Администратор повернулся и стал подниматься. Он едва не столкнулся с Петровым. Оба отступили на одну ступеньку каждый и несколько секунд стояли, пытаясь разглядеть друг друга. – Кто тут? – спросил администратор вполголоса. – Пассажир Петров. А это, значит, вы, администратор? – Зачем вы идете за мной? – Я не собираюсь мешать вам. – Вы знаете что-нибудь – что произошло, почему нас не высаживают? – Нет. Но может быть, не стоит рисковать? – Почему вы думаете?.. Петров не ответил. – Мне нужно быть на Земле, – сказал администратор. – Что же, – почти равнодушно ответил Петров. – Мне тоже. Я с вами. Карский чуть помедлил, оценивая решимость, с которой были произнесены эти слова. В жизни, как и в политике, он был реалистом. – Идемте. Двадцать ступеней вверх. Я проскочил. Они поднялись. – Стойте. Я пройду вперед. – Нет, – сказал Петров. Они сделали несколько шагов по темному коридору. – Теперь, пожалуйста. – Тут. – А вам дадут сесть на Финише? Карский помолчал, нашаривая вход в эллинг. На этот раз его пластинка сработала. Послышался легкий звон. – Ага. Вот мы и почти дома. Устюг бродил по кораблю и думал, думал, пока не устал. Тогда он вернулся в центральный пост. На панели горел зеленый огонек вызова. Капитан включил триди-связь, стараясь не торопиться, но голос его, помимо воли, прозвучал чуть заискивающе, потому что надежда ожила в душе. Командор вышел из ничего и уселся в нише триди-экрана. Капитан взглянул на него, понял и сказал: – Я вас внимательно слушаю. – Что будешь делать? – Откровенно говоря, командор, не знаю. Вот хотел вспомнить – может быть, такое уже случалось с кем-нибудь – хотя бы в книжке. Не вспомнил. Никакого опыта. Значит, обстановка покажет. Или… удалось что-нибудь придумать? Командующий флотом ответил не сразу? – Да, приоритет твой неоспорим… Нет, ничего радостного. Расскажу. Но сперва вот что: Совет хочет говорить с администратором Карским. Устюг понимающе кивнул. – Есть. – Разбуди его. Объясни ситуацию. Я обожду тут. – А вы осторожно ведете, – одобрительно сказал Петров. Рука администратора лежала на секторе тяги. – Идем на допустимой здесь скорости. В Приземелье порой приходится измерять тягу граммами, а расстояния – сантиметрами. – Рука слегка отвела сектор, катер ощутимо дрогнул. – Тут не летают по прямым, да это и не нужно. – Администратор вгляделся. – Это что еще за чучело? Пропустим его. Странная машина виднелась впереди – цилиндр со слегка расширенными торцами, подобие катушки для ниток. Кораблик ничем не напоминал трансгалактические лайнеры и медленно дрейфовал по своей орбите, затемняя звезды. – Таких я не встречал, – признался Петров. – Какая-то из вспомогательных машин. Не все ли равно? – Командор, его нет! – Администратора? – И катер выброшен. Командор хмуро кивнул. – Следовало ожидать. – Это опасно, командор. – Можете не объяснять. Ждите, я вызову вас потом. – Администратор! – Петров схватил Карского за руку. – Смотрите! Карский мгновенно включил тормозные. – Режет нос, словно на свете нет правил! Задайте жару портовым властям! |