Онлайн книга «Чтец»
|
– Мы понимаем, – сказала она. Капитан выпрямился и выстрелил первым вопросом: – Кто вы такие и как вы оказались на моем корабле? – Меня зовут Сефия, а он – Стрелец. Мы попали на корабль еще в Эпидраме. Нас случайно погрузили на корабль в одном из ваших ящиков. – Случайно? – Мы не знали, что это ваш ящик. Нам нужно было где-то спрятаться. – И сколько же вас было? Сефия, недоумевая, покачала головой: – Там были только мы вдвоем. – Как умер Харисон? – Та женщина ударила его ножом по горлу. Я пыталась спасти его… Слезы выступили на глазах Сефии, и она отерла их. Она не могла забыть, как тело Харисона, когда-то полное жизни, вдруг замерло у нее на руках, попав в объятия смерти. – Я пыталась спасти его, – продолжила она, – но когда пришла врач, он был уже мертв. – Его убила женщина? – Да. Мы со Стрельцом пытались предотвратить это, но было слишком поздно. – Кто эта женщина? Вопросы сыпались слишком быстро. Ей необходимо как-то замедлить допрос – в противном случае можно было ошибиться. – Я не знаю, – сказала она. – Я никогда ее не видела. Она не упомянула запах металла, ничего не сказала о том, каким плотным стал воздух в тот день, когда исчезла Нин. Она надеялась, что старший помощник не заметит этого. – И что она хотела? – Может быть, она пришла за Стрельцом, – начала Сефия, но Стрелец отрицательно покачал головой и кивнул на ее мешок. Должна ли она рассказать им про книгу? Будет хуже, если ее поймают на лжи. – А может быть, ей нужна была книга. – Что такое книга? – Книга? Это… это то, что у меня в мешке. Сефия подняла с пола свой мешок и принялась копаться в нем. Нашла книгу. После невероятных событий прошедшего часа, после столь неожиданного поворота в их путешествии, после появления в их жизни этого корабля из легенды книга, такая тяжелая, такая знакомая, словно вернула ее к реальности. Положив мешок к ногам, она вытащила книгу на свет. Когда она развернула кожу, старший помощник позади охнул, словно его ударили в живот. Стрелец обернулся к нему, Рид нахмурил брови, но никто не произнес ни слова. – Это – книга, – сказала Сефия. Она протянула книгу капитану, и тот, мгновенно вскочив с места, протянул руку и дотронулся до края обложки. Но он не взял книгу в руки. Помедлив несколько секунд, Рид расстегнул застежки и открыл книгу, с подозрением заглянув под обложку – словно это был некий ящик, в котором мог скрываться какой-то волшебный, а потому опасный предмет. Но там были только слова. И вдруг он наставил револьвер прямо на нее, прицелившись ей в лоб. В мгновение ока Стрелец оказался рядом и оттолкнул ее. Книга выпала из рук Сефии, страницы зашелестели, закладки выпали и рассыпались на полу. Сефия упала. Старший помощник направил свой револьвер на Стрельца, и тот замер в неподвижности. Сефия села, потирая локоть. На столе стояли три патрона. Капитан зарядил оружие меньше чем за секунду. – Стрелец, не надо, – проговорила она. Потом посмотрела на Рида и сказала: – Это просто слова. Они не опасны. Сзади раздался голос помощника: – Парень спас Хорса. Капитан положил револьвер на стол и сел. – Именно поэтому он пока жив, – сказал он. Стрелец наклонился, чтобы помочь Сефии встать на ноги, но она жестом попросила его: сиди на месте. Все ее закладки вывалились из книги: зеленое перо, высушенные листья – всё, что напоминало ей о жизни в Оксини. И она принялась собирать их с пола. Все истории превратились в ничто, и она никогда не найдет в них своего места. Она осторожно собрала закладки в книгу и положила ее на стол. – Она не опасна, – проговорила Сефия. – Это просто книга. Рид почесал грудь. – И что в ней такого особого? – спросил он. – Я не знаю. Старший помощник позади ее стула пошевелился. – Это последний раз, когда ты мне лжешь, – сказал капитан. Но не стал наставлять на нее револьвер. Напротив, зарядив его оставшимися патронами, он щелкнул барабаном и убрал оружие в кобуру. Сефия поняла, почему Рид чистил револьвер. Чистить его нужно было всегда, когда кто-то становился жертвой выпущенной из него пули. Всякий раз, когда Палач появлялся на свет, кто-то умирал. В то же время она понимала: в следующий раз, когда Рид прицелится в нее, она умрет. – Я имею в виду… – она подыскивала правильные слова. – Это не так уж и важно. Книга научила меня делать кое-какие вещи… – Она тебя научила? – Да, это что-то вроде волшебства, мне думается. Я вижу историю разных вещей. И их будущее. – Как мой старший помощник? – Нет, не совсем. Я не могу сказать, когда человек лжет. Или что-то в этом роде. Она подумала о бармене в Эпидраме. – Но я могу сказать, где была та или иная вещь. Кто ей владел. – И именно это волшебство ты прятала от старшего помощника? – Я не знаю, сэр. Бóльшую часть времени мы сидели в ящике. Мы старались не шуметь. Рид с сомнением покачал головой. – Теперь это уже не имеет значения. Он внимательно смотрел на книгу. – И именно ее хотела забрать эта женщина? – спросил он. – Я не знаю, – ответила Сефия. – Я никогда ее не видела. Даже ей самой слова эти казались пустыми и глуповатыми. – Не очень-то ты хлопочешь, чтобы помочь себе, детка, – покачал головой капитан. – Ты не знаешь, кто тебя преследует. Не знаешь толком, как попала на мой корабль. Ничего не знаешь об этой, как ее… – О книге. Лицо Сефии горело. Она прикоснулась к знаку на обложке. Когда она увидела его на ящике, она решила, что значительно приблизилась к своей цели: узнать, для чего предназначена эта книга, и найти, кто забрал Нин и убил ее отца. Но с тех пор все так усложнилось: импрессоры, Стрелец, а теперь еще и капитан Рид. Сжав кулаки, она почувствовала, как ногти впиваются в ее ладони. – Я пытаюсь узнать, – сказала она. – Именно поэтому я шла за Хэтчетом. Чтобы найти ответы на все вопросы. Рид поднял брови: – Мне показалось, это Хэтчет шел за вами. Сефия усмехнулась: – Это так. Впрочем, это долгая история… Через плечо Сефии капитан глянул на своего помощника и вздохнул. |