Онлайн книга «Ветер Севера. Риверстейн»
|
Демон насмешливо фыркнул. Святые старцы! Понял! Услышал… Ой, стыдно! – Там никого нет! – почти с отчаянием сказала я. – Точно нет! Я знаю… Арххаррион внимательно посмотрел мне в глаза и медленно кивнул: – Хорошо, идите. Но если тебя хоть что-нибудь испугает… Я буду недалеко. Я радостно улыбнулась и побежала в гущу леса. Рядом помчался Эххо, раскидывая прелые листья. Родник оказался там, где подсказал мне лес, тонкой струйкой вытекал из-под замшелого валуна и собирался в камнях маленьким холодным озерцом. Мы с Ксеней с наслаждением умылись и, сняв платья, освежились. А потом, одевшись, подоткнули подолы за пояс, чтобы не мешали, и принялись заполнять свежей водой фляги и бурдюки. Эххо носился вокруг нас, периодически с разгону ударяя о воду воздушной лапой, отчего озерцо шло рябью и над ним раздавалось смачное «Плюх!». Нас с Ксеней это ужасно веселило, подружка уже привыкла к проделкам моего воздушного зверя и только хохотала, когда нас обдавало холодными каплями. Наплескавшись, мы двинулись к деревьям и слаженно охнули, когда от одного из них тенью отделился Арххаррион. – Ты же сказал, что подождешь у костра! – Разве? Я сказал, что буду недалеко. Я посмотрела на него возмущенно, он даже бровью не повел. Холодные темные глаза внимательно рассматривали лес. Я тоже огляделась. – Что-то не так? Он перевел на нас взгляд и чуть раздраженно пожал плечами: – Пойдемте. Надо отдохнуть перед Чертой. И пошел впереди. Даже не предложил нам помочь донести наполненные фляги! Мы с Ксенькой возмущенно переглянулись, подруга закатила глаза. И удивлено осмотрелась. Только что стоящий рядом Арххаррион исчез, растворился в лесу. Право, если бы я не знала, что он не может открыть переход, была бы уверена, что именно это он и сделал. Так легко и тихо он скользнул под сень деревьев, не потревожив ни одну ветвь, ни одного опавшего листа. Только кровью я ощущала его присутствие где-то рядом, но глазами не видела. Повздыхав, мы потащили фляги к опушке. * * * Ужинали мы холодным провиантом, запивая горячим травником из молоденьких еловых шишек, веточек можжевельника и кислых ягод, найденных в леске. Мы с Ксеней устроились на сухом лапнике, заботливо приготовленном для нас Шайдером, укутавшись в плащи. Сам лорд расположился рядом, подбрасывал в костер сухие веточки и развлекал нас разговором. Арххаррион сидел в тени, за кругом дрожащего света костра, опираясь спиной о ствол осины. В разговоре он не участвовал и сидел совершенно неподвижно, словно дремал, но я точно знала, что демон не спит. И, похоже, не собирался. Я задумалась, что вообще никогда не видела его спящим или даже только что проснувшимся. Может, демоны не спят? Хм… а что же тогда они делают по ночам? Арххаррион отчетливо усмехнулся. Ох! Да что же это такое? Я принялась сосредоточенно рассматривать поляну. Веселый костер радостно лижет днище котелка, и кипящий травник остро и вкусно пахнет. Круг света дрожит как живой, переползает с камня на камень. Деревья шелестят ветвями, сонно прислушиваются к забредшим под их сень путникам. Ксеня во все глаза смотрит на лорда Даррелла, улыбается. Тот задумчиво крошит в руках сухие веточки, рассеянно кивает своим мыслям… Легкий шорох в гуще деревьев я скорее не услышала, а почувствовала. Просто чуть громче зашептались деревья, чуть сдвинулась лесная тень, чуть встревожился Эххо. И в то же мгновение Арххаррион одним движением оказался на ногах, сжимая в ладонях оба своих клинка, и бесшумно растворился в лесу. Я вскочила. Следом – лорд Даррелл и Ксеня. Шайдер выхватил из ножен меч и повернулся, заслоняя нас. Из тени донесся глухой звук удара, словно упало на мох что-то тяжелое, потом вскрик, всхлип, странное шипение и негодующее лошадиное ржание. Шайдер изумленно прислушался. – Не понял… – сказал он. – Это же… Это же… Кайрос! И правда! Из тени леса словно черный призрак выдвинулся жеребец, осмотрелся и разразился уже откровенно негодующим ржанием! И гневно забил копытом! – Кайрос! – лорд бросился к своему коню, подхватил упавшие поводья. В лесу что-то снова ударилось, ухнуло, и Арххаррион втащил в круг света упирающегося… Данилу! – Мон сол чхер! – не сдержалась Ксеня. – Данила! – воскликнула я. – Ты как тут оказался? Парень с ужасом посмотрел на холодно рассматривающего его демона и потер разбитую губу. – За вами я шел от самого Риверстейна! И зачем сразу бить-то? – Бить? Радуйся, что вообще жив остался! – Я радуюсь, радуюсь! – он отодвинулся от Арххарриона. И еще отодвинулся. Под глазом парня медленно наливалась синева. – Вот дубина, – ласково сказала Ксеня, – ты чего приперся, а? – Я тебе зачем Кайроса оставил?! – возмутился лорд. – Чтобы ты на нем по королевству разъезжал? Арххаррион вложил клинки в наспинные ножны. Они вошли бесшумно, даже шороха не раздалось, но Данила вздрогнул, как осужденный на плахе. И поднял на нас глаза, полные отчаяния. – Я с вами хочу. Возьмите, а? – Вот бестолочь! И чего тебе в Пустоши не сидится? – фыркнула Ксенька. – Я помочь могу, – хмуро, опустив голову и ни на кого не глядя, выпалил Данила, – я не хочу… в Пустоши! Возьмите… а? Лорд Даррелл прищурился, покачал головой. – Данила, да как ты не понимаешь? Мы же не в увеселительную прогулку собрались! Еще и за тебя отвечать придется. – Не надо за меня отвечать! – вскинулся парень. – Взрослый я уже! Сам за себя отвечаю! Я ж потихоньку сзади пристроюсь, вы меня и не заметите! Я вона… от самой Пустоши по следам шел! А ежели чаго случится, с лошади, там, свалюсь или зверь какой наскачет, вы не беспокойтесь, ехайте себе дальше! Я как-нибудь сам, потихоньку… – Нет, ну дурачина, а! – всплеснула руками Ксеня. – А я все равно за вами пойду! – с отчаянной решимостью воскликнул парень. – Пойду! – И пойдет же, – усмехнулся Арххаррион. – Этот и в Черту за нами потащится. – Как – в Черту? – Данила побледнел. – Как-как… – передразнила Ксеня. – Вот я тебе сейчас скажу как… – А хоть и в Черту! – выкрикнул упрямо Данила. – Да хоть в Бездну! Лорд Даррелл и Арххаррион молча переглянулись. Демон усмехнулся, а Шайдер покачал головой. Несмотря на непонятную вражду между ними, понимали эти двое друг друга без слов. – Ладно, оставайся… – вздохнул лорд. – Все равно же от тебя не отделаться, прибить разве что. – Хорошая мысль, – серьезно сказал Арххаррион. |