Онлайн книга «Год Крысы. Путница»
— Интересно, Жар уже дома? — нарочито беспечно спросила девушка. Ответить, что ему это неинтересно, саврянин не успел: кусты, мимо которых они как раз проходили, исторгли громкий, ни на что не похожий вопль. Рыска с визгом прижалась к боку спутника, рука Алька, опережая мысли, метнулась к рукояти клинка над плечом — и схватила пустоту. Забыл! Снял ножны в кормильце, чтобы сидеть не мешали, да так за стулом и оставил! — У-а-ха-ха-а! — продолжала надрываться неведомая тварь, но переборщила. — И ничего не смешно! — срывающимся голосом заорала Рыска. — Дурак ты!!! Кусты, зловредно хихикая, раздвинулись, и показалась довольнющая морда Жара. — А я зашел домой — вас нету, — сообщила она. — Дай, думаю, встречу! — Я тебя щас так встречу… — пообещал осипший от ярости Альк, и Рыска вцепилась в него еще крепче — на сей раз чтобы удержать. — Что, испугались? — еще больше развеселился вор, выходя на дорогу. — Тебя — нет. — Саврянин взял себя в руки, хотя они зверски чесались закинуть Жара назад в кусты, да так, чтобы взвыл по-настоящему. Впрочем, злиться на вора было так же бессмысленно, как на придорожный дуб: если лбом в него врезался, то сам виноват. Ну да, Альк расслабился — пригрелся, заслушался, — но это не повод забывать оружие! — Веди девку домой, — угрюмо велел саврянин, стряхивая Рыску, — а я вернусь в кормильню. — Зачем?! — Мечи заберу. — Да ну, завтра уже! — попытался отговорить его Жар. — Ничего с ними за ночь не сделается. — Главное, чтобы с нами не сделалось. — Альк решительно развернулся и пошел обратно. Вор снова подленько захихикал ему в спину. — Ну и рожи у вас были! — с наслаждением вспомнил он. — Будто у кошачьей парочки, на которую внезапно пес выскочил! Глаза по злату! Рыска треснула его кулачком по груди: — У меня до сих пор так сердце колотится, что, наверное, за вешку слышно! — У белокосого, думаю, тоже. — Лицо у Жара было такое довольное, что его не устыдила бы и Хольга, явись она вдруг перед «мольцом» и укоризненно погрози ему пальцем. — Как твои сказочки? — Хорошо, — рассеянно отмахнулась Рыска, с беспокойством глядя в поглотившую Алька тьму. — Он же теперь один и без оружия! — И что? — Вдруг на него путник нападет?! — Который? — Любой! — Девушка разнервничалась еще больше. Точно, их же двое, и наставнику этому тоже непонятно чего надо! Особенно если Альк продолжит с ним задираться. — По дороге сюда ж не напал, — беспечно пожал плечами Жар. — Тогда мы вдвоем были. — Он и вчера один возвращался. — И ты видел, какой вернулся?! — Ладно, что ты предлагаешь? — предпочел спросить в лоб вор. — Давай его догоним и проводим! Жар драматично застонал. Белокосого он уже не видел, а учитывая размашистый шаг Алька, догнать его удастся в лучшем случае возле самой кормильни. — Ну хоть обратно вместе пойдем! — настаивала девушка, дергая друга за рукав. — Рысь, — вор вздохнул уже серьезно, — он по-любому однажды не вернется. — И ты собираешься так просто это допустить?! — А чем я ему могу помочь, если он сам не знает, что хочет и что делать? — Знает, просто нам не говорит, — уверенно возразила Рыска. — Ну вот когда скажет, тогда и буду помогать. А пока он просто по течению плывет, как… листик опавший, — съязвил Жар. Девушка закусила губу. Друг был прав. Нет, Альк не сдался, это не про него! Но он словно подменил настоящую цель вымышленной, и жизнь в поселке убивала его так же верно, как роль «свечи», только медленнее. А Рыска, ослепленная сбывшейся мечтой, спокойно позволяла ему это делать. — Ты как хочешь, а я за ним, — решительно сказала девушка. * * * В кормильне было темно и тихо, а когда Рыска с Жаром наконец выстучали из-за ворот хозяина, тот им не обрадовался. — Альк? Да он уже с лучину как ушел! — возмутился мужик, отчаянно зевая. — С лучину?! Мы ж лучину назад еще вместе были! — Ну, может, со щепку, — уступил кормилец. — Только я снова заснуть успел, как вы барабаните! — Он мечи забрал? — Забрал, забрал. — Хозяин зевнул особенно раздраженно и захлопнул смотровое окошечко. — Не понимаю, — удивленно сказала Рыска, поворачиваясь к Жару. — Дорога ж одна, мы не могли разминуться! — Значит, еще куда-то пошел. — Куда?! — К Сиве, варенухи выпить. На речку — он же любит по ночам купаться, — начал перечислять Жар. — Молельня еще открыта. — Вот уж куда Альк точно не пойдет! — Почему, он заходит иногда, — огорошил подругу вор. — Зачем?! — С мольцом о чем-то говорит, потом монетку в чашу бросает и уходит. На статую Хольгину даже не смотрит! — ревниво заметил Жар. — Наверное, о путнике расспрашивает, — решила Рыска. — В молельню же новости со всей округи стекаются. Пошли туда! Вор почему-то поскучнел, но возражать не стал. Идти пришлось недалеко, на соседнюю улицу. У порога молельни Рыска замялась. Хольге она исправно молилась и заветы ее соблюдала, как могла, но весковый молец отбил девушке всю охоту заходить в земную обитель Богини. Вдруг Хольга действительно не любит видунов? Лучше и ее не раздражать, и самой поберечься. Жар, напротив, поднялся по ступенькам как к себе домой. Оттеснил Рыску и уверенно, но осторожно потянул за ручку двери. Та, предательница, все равно заскрипела, и молец, в благоговейном молчании стоявший напротив Хольгиной статуи, обернулся. По рассказам друга Рыска почему-то вообразила, что Жар и здешний священнослужитель похожи как две капли воды, только один молодой жулик, а другой старый, такой же бойкий и хитроглазый. Но молец оказался щуплым, едва начавшим седеть мужчиной лет сорока, ростом, пожалуй, даже чуть ниже Рыски. Правой руки — точнее, ее кисти — у него действительно не было, однако длинный рукав рясы успешно это скрывал. К тому же под мышкой калека держал Хольгину книгу, большую, с золочеными уголками, и если бы Рыска не знала, куда смотреть, то вовсе не заметила бы его увечье. — О, Жар! — обрадовался молец. — А я-то, грешным делом, решил, что ты домой удрал и мне самому пол мести придется. — Что вы, — уныло ответил парень, надеявшийся, что священнослужитель занят каким-нибудь богомольцем. — Я только за сестренкой сбегал, она сегодня в кормильне выступала. |