Онлайн книга «Дар жизни»
|
– Небось, голодная? А я тебе сейчас мяска положу с фасолькой, покушаешь, так оно и легче будет, – напевный говор выдавал в поварихе южанку. – Спа… спасибо, – кивнула я. Как-то незаметно я оказалась за столом, а передо мной тарелка с чем-то красным. Оказалось мясо тушеной с фасолью в какой-то сложной подливе. И вкусно было так, что я едва ложку не проглотила. Рядом с такой же тарелкой очутился Майло Варн. – вы покушайте, госпожа Ветана, да сходим ко мне, я деньги вам отдам. – Стал быть жива графиня? – повариха уселась рядом, вызвав легкое сотрясение стола. – Жива. Успели вовремя. – кивнул Майло. – А почему я? – не удержала я вопрос. – Лекарей много. – Так господин граф и баронесса Верандуа давние знакомые. Она троюродная кузина его матери, – протянула повариха. – я уж знаю, она как приедет, так завсегда ее угощай, а она меня просит и благодарит. Ну и слышала я, как она про тебя говорила. Мол, и хорошая, и умненькая, и молчать умеет, Криталь жив-здоров, лучше прежнего! – графиня тоже жива. И ребенок жив. – Это хорошо, – согласилась кухарка. – Хошь и дура она, а все ж душа живая, негоже так… – Ох ты ж, – весьма похоже вздохнул Майло Варн. – то и оно, что живая, но глупая. Надо ж себе вены резать было! – Дура она, – высказалась кухарка. – Да ты ешь, девонька, ешь. Главное, с дитятком все хорошо будет… – Если приглядите за ней. – честно признала я. – Лекари не всесильны. Давно это с ней? – Ох, давно, – вздохнул Майло. – Женился хозяин на свою голову! Так-то у него невеста была раньше, совсем другая. Хорошенькая… а уж пела как – что та птичка. – А что случилось? – Граф-то наш нищий был, только и того, что титул старый, а карман дырявый, – просто поведала повариха. – я еще у его родителей работала, старого графа знала. Ох и гуляка ж был! Поместье заложил, долгов наделал, кредиторы на нем висели, что блохи на шелудивой собаке, а он еще хорохорился. Балы закатывал… – А граф и не знал? Майло вздохнул, огляделся. – Вита, выпить не найдется? – в шкафике возьми, – повариха повела головой в угол. Майло послушно отправился туда, на полдороге поглядел на меня. – а вам, госпожа Ветана? – Разве что воды. – и поспешила пояснить, пока никто не обиделся. – Нельзя мне вина. Вес цыплячий, пьянею мгновенно, а зачем вам в доме пьяный лекарь? – И то верно, – протянула повариха. – Погоди-ка, есть тут кое-что… Она сама прошла к шкафчику, оттеснив камердинера небрежным движением бедра, и вытянула из недр орехового произведения искусства небольшой стеклянный графин с зеленоватым содержимым. Вернулась, поставила его на стол и приоткрыла пробку. – Девочкам в самый раз. Знаешь, что это такое? Я принюхалась. Раз, второй… неужели? – Мятный ликер? – Угадала, – повариха смотрела вдумчиво. – А откуда у лекарки такие познания, не в грех спросить? – У лекарки им, понятно, взяться неоткуда, – подделалась я под ее говор. – Но я незаконная дочь одного господина. Образование у меня хорошее, а вот наследства нет, – я налила себе крохотную рюмочку ликера и принялась дегустировать. Поднесла рюмку к носу, согревая в ладонях, вдохнула дикий мятный запах, кружащий голову. Шантарийская мята – растение очень прихотливое и капризное, выращивать его сложно и долго, а чтобы получилась небольшая бутылочка мятного ликера, нужно ее чуть ли не две охапки. Зато запах… словно ты попала на мятное поле. И вкус мятной свежести, чуть сладковатый, с легкой кислинкой, и где-то на дальнем плане нотка алкоголя предупреждает не увлекаться. Но если выпить крохотную рюмочку, то захмелеть не получится, а сил прибудет. Мне это сейчас будет очень кстати. – А выглядите вы, как благородная госпожа, – повариха оказалась наблюдательней, чем я думала. Я поежилась. – Да и дорогое это удовольствие для внебрачных деток. Правда, что ли, люди спьяну умнее становятся? Хорошо хоть наутро забывают о чем думали, а то никакой жизни б на земле не осталось. Дорогая это штучка, очень дорогая, даже странно, что на кухне нашелся. Хотя… что царь, то и псарь. Но от ликера не откажусь. Не смогу. Память о былых временах, когда мы сидели с бабушкой в креслах у камина, горел огонь, я потягивала мятный напиток, а бабушка этот ликер из крохотной рюмочки, болтая со мной обо всем на свете. От королей до урожая капусты, от истории до теории магии. Она очень много знала… И сейчас уютная кухня, горит огонь, но ликер попиваю я, а сплетничаю уже с другими. Бабушка, миленькая, ну почему ты ушла так рано? Кажется, я бы и дар свой отдала, лишь бы она побыла с нами еще лет десять! На глаза привычно навернулись слезу, как и всегда от воспоминаний, я резко смахнула их и посмотрела на повариху. – Удовольствие, конечно, дорогое, да у меня отец был не из бедных. Мог себе позволить. А что там было с графом? Майло глотнул вина, пригорюнился. – Вот и оно… выдали его зазнобу замуж, – пояснила вместо него повариха. – Выдали, а граф запил тогда. Все повторял, что бедность – горе горькое. Сам бы без денег прожил, но видеть, как твоя любимая женщина медяки считает? Такое хуже ножа режет. А как надежду отняли, так и все – с горя запил, потом подумал – и по расчету женился. Если не любишь, тут все равно на ком, были бы деньги. – Ага. Только за те деньги платить втрое приходится, – согласилась я. Запах мяты сводил с ума. Я сделала еще крохотный глоток, посмаковала его на языке. Хорошо… – Ото ж, – согласилась повариха. – Мы сначала вздохнули полегче, думали, все хорошо будет. Графиня… ты ж видела? Видела. Сложно было не увидеть. – Так-то она девочка хорошая… Ничего хорошего я в ней не заметила, кроме ребенка. Но – да. Я очень пристрастно сужу. – Хорошая, – убежденно повторила повариха. – Просто из семьи купца. Денег у отца много, дури много, вот и купил дочке жениха. А она-то другого любила. Вот и не срослось… – Да уж, представляю… Я и правда представляла. В купеческих семьях тоже приняты браки по расчету, но тут многое зависит от семьи. Наверное, отец графини любил свою дочку, а она его. А тут… – А господин граф не пытался наладить отношения? – Да чего только господин не делал! – возмутился Майло. – Разве что на пузе не плясал! Все не впрок! – А служанок меньше заваливать надо, – буркнула повариха. – Не было такого! – вскипел Майло. – а то никто не в курсе. И служанок граф заваливает, и содержанка у него есть, – гнула свое толстуха. |