Онлайн книга «Артемида»
— Для тебя — задаром! — отозвался Билли, наливая Дейлу пиво. — Как поживает мой любимый гомик? — Не могу пожаловаться. Но все равно регулярно жалуюсь. Билли хохотнул и придвинул пиво к Дейлу: — Ладно, голубки войны, оставлю вас наедине поболтать. Дейл отхлебнул пива и усмехнулся: — Я не был уверен, что ты придешь. — Уговор есть уговор, — ответила я. — Но если сюда кто–нибудь заявится, чтобы убить меня, мне придется удалиться раньше времени. — Кстати, а что вообще происходит? Ходят слухи, что ты как–то замешана в этих убийствах. — И слухи правы. — Я осушила кружку и постучала ею по барной стойке. Билли толкнул уже налитую следующую кружку в мою сторону. — Я должна была стать следующей жертвой. — Но Руди ведь поймал убийцу? В новостях передали, что это вроде какой–то португалец? — Бразилец. Но это не важно. Они просто пошлют за мной кого–нибудь еще, так что у меня мало времени на передышку. — Дерьмовая ситуация, Джаз. Я могу чем–нибудь помочь? Я посмотрела ему в глаза: — Дейл, мы с тобой не друзья. Так что не беспокойся за меня. Он вздохнул: — Но мы могли бы снова быть друзьями? Может, со временем? — Не представляю себе такую возможность. — Ладно, по крайней мере, у меня есть один вечер в неделю, чтобы заставить тебя передумать. — Хитрый маленький говнюк еще и ухмылялся. — А зачем тебе вообще понадобилось угробить эти комбайны? — Тронд пообещал заплатить мне целую кучу денег. — Оно понятно, но… — Дейл задумался, — это совсем не твой стиль. Это была очень рискованная работа — ты слишком умна, чтобы подобным заниматься. Ты никогда не делаешь ничего рискованного, кроме тех случаев, когда без этого не обойтись. Насколько я знаю, ты не сидишь по уши в долгах. Да, денег у тебя немного, но ситуация стабильная. Ты никаким ростовщикам не должна? — Нет. — Ты, случайно, не проигралась всерьез? — Нет. Дейл, прекрати. — Джаз, послушай, в чем все–таки дело? — Дейл наклонился поближе ко мне: — Я не понимаю, зачем ты это сделала. — А тебе и не надо понимать. — Я проверила свой Гизмо. — Кстати, до полуночи осталось три часа пятьдесят две минуты, а после этого твой вечер закончится. — Значит, три часа пятьдесят две минуты я буду задавать тебе один и тот же вопрос. Вот ведь заноза в заднице… я вздохнула: — Мне нужно 416 922 жетона. — Очень точное число, я бы сказал. А зачем они тебе нужны? — Затем, что не твое собачье дело, вот зачем. — Джаз… — Нет! — рявкнула я. — Больше я тебе ничего не скажу. Мы помолчали. После неловкой паузы я спросила: — Как Тайлер? Он… не знаю, как сказать. Он счастлив? — Да, счастлив, — ответил Дейл. — Всякое бывает, иногда мы ссоримся, как любая пара, но мы знаем, как с этим справляться. В последнее время он расстроен из–за всей этой ерунды с Гильдией электриков. Я хихикнула: — Он всегда ненавидел этих мерзавцев. Он все так же не в Гильдии? — Конечно. И никогда туда не вступит. Он отличный электрик, с чего это он должен добровольно согласиться получать меньше? — Они что, давят на него? — спросила я. Одна из отрицательных сторон почти полного отсутствия законов: монополии с их тактикой давления. Дейл сделал неопределенный жест: — Не очень. Слухи всякие распускают, клиентов перехватывают, цены демпингуют. Он вполне способен с этим справиться. — Если тебе покажется, что они зашли слишком далеко, скажи мне. — А ты что можешь сделать? — Не знаю. Но я не желаю, чтобы кто–то ставил ему палки в колеса. Дейл поднял стакан: — В таком случае я не завидую тем, кто попробует это сделать. Мы чокнулись и отхлебнули пива. — Постарайся, чтобы он был счастлив, — сказала я. — Еще как постараюсь. Мой (харпритовский) Гизмо зажужжал, и я глянула на экран. Пришло сообщение от Свободы: «Этот ЗАФО просто офигенная штука. Встретимся в моей лаборатории». — Подожди секундочку, — сказала я Дейлу и быстро напечатала: «Удалось что–то узнать?» «Долго рассказывать. К тому же, я хочу, чтобы ты посмотрела, что эта штука может делать» Я хмыкнула. — Какие–то проблемы? — спросил Дейл. — Да один знакомый просит встретиться. А последний раз, когда я пришла на такую встречу, попала в западню. — Нужна подмога? Я покачала головой и напечатала: «Дорогуша, я знаю, чего тебе хочется, но я слишком устала, чтобы заниматься сексом». «Это ты о чем? — ответил Свобода. И сразу же: — Ага, я понял. Ты боишься, что я не один и меня кто–то принуждает написать тебе. Все в порядке, Джаз, это не ловушка». «Я просто стараюсь быть осторожной. В данный момент я занята, давай встретимся в лаборатории завтра утром?» «Отлично. Кстати, на случай если вдруг кто–то будет мне угрожать, я вставлю в разговор слово «дельфин». Идет?» «Договорились», — ответила я и убрала Гизмо в карман. Дейл задумчиво пожевал губами: — Джаз, насколько вообще вся эта ситуация серьезна? — Учитывая, что меня хотят убить, — весьма. — А кто эти люди и почему они хотят тебя убить? Я провела пальцем по запотевшему стакану, стирая капельки воды: — Это бразильский криминальный синдикат «Паласио». «Санчез Алюминий» принадлежит им, и они знают, что это я взорвала комбайны. — Блин, — выдавил Дейл. — Тебе нужно место, чтобы спрятаться? — Я в порядке, — ответила я. И добавила: — Но если мне понадобится помощь, я вспомню твое предложение. Он улыбнулся: — Для начала это уже кое–что. — Заткнись и пей свое пиво. — Я осушила стакан. — Ты и так уже отстал на две пинты. — Ну раз так… — Дейл махнул рукой Билли. — Бармен! Тут одна малявка думает, что сможет меня перепить. Тащи шесть пинт — три для гея, три для гоя [38]. На следующее утро я проснулась в своем закутке вся затекшая, с больной головой и в состоянии жутчайшего похмелья. Возможно, надраться в стельку посреди такого кризиса и не было самым разумным решением, но мы уже установили, что у меня талант на неразумные решения. |