Онлайн книга «Пять ложек эликсира»
|
Саша расписывается в ведомости. – А что, профессор Выбегалло в отъезде? – спрашивает кассир, отсчитывая деньги. Саша пожимает плечами. – Вы его не видели? – спрашивает кассир. – Слава богу, нет, – говорит Саша. – Вы знаете… – говорит кассир, отсчитывая деньги. – Раз, два, три, четыре, пять… Уже два часа выдаю, а его все нет. Обычно окошечко открываю, а он уж тут как тут, самый первый… – Проспал, наверное, – равнодушно говорит Саша. – Прибежит еще. – Проспал? – Кассир с сомнением качает головой. – Чтобы профессор Выбегалло проспал в день получки? – Может быть, заболел? – Саша заинтересовался. – Дубля бы непременно прислал, что вы! – Действительно, странно, – говорит Саша. Он выходит в коридор и останавливает какого-то сотрудника. – Выбегаллу не видел? – Бог спас, – бросает сотрудник и устремляется дальше. Саша останавливает другого сотрудника. – Выбегаллу не видел? – А что это такое?.. А, Выбегаллу? Что ты, конечно нет! Саша в задумчивости бредет по коридору. Все, кого он останавливает, отвечают ему: – Выбегалло? Оно где-то здесь болталло… Но вот когда – не помню. Давно. – Один раз видел. Хватит с меня. – А зачем он тебе? Делать нечего? Саша проходит мимо дверей, на которых висит табличка: «Заведующий отделом Разнообразных приложений тов. проф. Выбегалло А. А.». На ходу на всякий случай дергает ручку. Дверь заперта. Саша проходит дальше и заглядывает в лабораторию отдела Разнообразных приложений. Атмосфера здесь не самая деловая. Все курят. Двое играют в крестики и нолики. Кто-то читает Сименона, поглощая бутерброды. Кто-то вытачивает красивый мундштучок. Играет магнитофон. – Выбегаллу не видели? – спрашивает Саша. Все взоры обращаются на него. Затем все вопросительно переглядываются. – А зачем он тебе? – спрашивает тот, что читал Сименона. – Что тебе – плохо без него? – Серьезно, ребята, где Выбегалло? – спрашивает Саша. – Был здесь как-то… – нерешительно говорит тот, что читал Сименона. – Дня три, наверное, назад. – Раньше, – авторитетно отзывается сотрудник с мундштучком. – Это было еще до того, как ты на бюллетень уходил… Он еще спросил, что такое постельная принадлежность из пяти букв. – А что это такое? – заинтересованно спрашивает один из игроков в крестики и нолики. Со всех сторон сыпются предложения: диван, тумба, одеял. Начинается спор. Саша проходит в дверь, на которой написано: «Группа самонадевающейся обуви». Здесь работают. Один сотрудник сидит в носках в специальном кресле, выставив наготове ноги, а другой регулирует чудовищный мокроступ, заводя его специальным ключиком, как заводную игрушку. Затем он пускает мокроступ по полу. Мокроступ с жужжанием, мигая маленькими фарами, подъезжает к сидящему и надевается на подставленную ногу. Жужжание переходит в визг, сидящий с воплями принимается стаскивать мокроступ. Когда ему удается извлечь ногу, оказывается, что носок в лохмотьях. Саша осторожно прикрывает дверь и снова выходит в коридор. В коридоре Модест Матвеевич с неизменной папкой под мышкой дает указание двум лешим в комбинезонах и с ломами. Выслушав указания, лешие подходят к стене и принимаются долбить ее. Саша проходит в кабинет Эдика. Эдик занят – рассматривает что-то в бинокулярный микроскоп, рядом с ним из регистрирующего прибора ползет лента самописца. Саша садится рядом с ним на стол и говорит: – Выбегалло пропал. – Это хорошо… – рассеянно говорит Эдик, но тут же спохватывается. – То есть, позволь… В каком смысле пропал? – В буквальном. Нет его нигде. И давно. Эдик хмурится. – В бухгалтерии спроси, – говорит он. – Сегодня получка… – Спрашивал. – Подожди, подожди, – испуганно говорит Эдик. – Он и за деньгами не пришел? Саша мотает головой. Эдик тихонько свистит, затем решительно берет телефонную трубку. – Алло-оу? – откликается томный женский голос. – Извините, пожалуйста, – говорит Эдик. – Профессора Выбегалло можно к телефону? – Кого? – Это квартира профессора Выбегалло? – Да-а… кажется. Толик, твой папа профессор? В трубке вдруг раздается мужской голос: – В чем дело? – Профессор Выбегалло дома? – спрашивает Эдик. – Слава богу, нет. – Вы не скажете, где он? – Ушел покупать «Огонек» [1]. – Давно? – Недели две. Эдик ошеломленно смотрит на трубку, затем осторожно кладет ее. – Плохо дело, – говорит он. – Неужто пропал? Они радостно смотрят друг на друга. Потом Эдик снова спохватывается. – Нет, Саша, так нельзя, – решительно говорит он. – Надо искать. Сейчас я Модесту позвоню. – А он тут, в коридоре… Они выходят в коридор. Пролом уже сделан, Модест Матвеевич примеряется к нему. Рука с папкой не проходит. Модест Матвеевич дает лешим новые указания. Грохочут ломы, гремит осыпающийся кирпич. Саша и Эдик объясняют Модесту Матвеевичу ситуацию. Тот слушает со строгим выражением лица, приложив к уху руку. Выслушав, он перекладывает папку под другую мышку и говорит: – Вы полагаете, иностранная разведка? – Вряд ли, – отвечает Эдик. – Это было бы слишком хорошо. – Возможно, пьяный где-нибудь лежит, – раздумчиво говорит Модест Матвеевич. – Бывали прен-цен-денты… И в кабинете нет? – Кабинет заперт. – Есть предложение, – провозглашает Модест Матвеевич. – Создать временную комиссию по расследованию дела об исчезновении товарища профессора Выбегаллы в составе: председатель – Камноедов М. М., то есть я, члены комиссии – Почкин и Привалов, то есть вы двое. Доступно? Он делает поворот кругом и гордо проходит сквозь пролом в стене. Эдик и Саша тоже проходят сквозь стену справа и слева от пролома. Лешие принимаются заделывать пролом. Около кабинета Выбегаллы Модест Матвеевич извлекает из кармана связку ключей, выбирает нужный и открывает дверь. Все трое входят и останавливаются на пороге. Страшная картина встает перед их глазами. Профессор Выбегалло неподвижно сидит за своим столом, склонившись над журналом «Огонек». В руке его карандаш. Он похож на покойника. |