Онлайн книга «Как заполучить принцессу»
Лили поймала себя на этой мысли и застонала. «Забудь его! Он говорит, что хочет быть с тобой. Но что это означает на самом деле? Что может означать? Он знает, что ты должна выйти за богача!» Лили прикусила губу. Нужно отдать Вольфу должное: ее откровенное признание не отпугнуло его. Казалось, он даже сочувствовал ее беде, чего она не ожидала. И он не делал секрета из своих чувств к ней. Но какого рода эти чувства? Может она доверять человеку, который клянется, что влюбился в нее с первого взгляда? Лили взяла с дивана подушку, положила на колени и стала теребить золотую бахрому. Если он говорил правду, перед ней просто неразрешимая дилемма. А если его влечение можно назвать чисто физическим? Это не сильно усложняет дело, но разочарование Лили будет велико. Но почему? Почему это так ее мучает? Она раздраженно ударила кулаком в подушку. – Черт, да почему я вообще думаю об этом?! Он… В дверь тихо постучали. Лили отозвалась. В комнату вошла Фрейя, горничная, приставленная к ней экономкой. Фрейя, несмотря на отсутствие двух передних зубов, была улыбчивой и разговорчивой девушкой, к тому же удивительно жизнерадостной и доброй. Оглядевшись, она воскликнула: – Да здесь, кроме вас, никого нет! Мне показалось, я слышала, что вы с кем-то разговаривали. Лили отшвырнула подушку на другой конец дивана и смущенно улыбнулась. – Просто думала вслух. – О, и со мной это часто бывает. Горничная выглянула за дверь и вернулась со стопкой полотенец в одной руке и маленькой вазой для цветов в другой. Оставила все на комоде и пошла назад, чтобы закрыть дверь, но глянула вниз и нахмурилась: – О, Мини, что ты здесь делаешь? Герцогиня будет недовольна. Но мопс промаршировал в комнату, осмотрелся и оглушительно чихнул. Фрейя покачала головой и открыла дверь пошире. – Ну-ка убирайся, грязное создание! Но мопс, проигнорировав ее, понюхал воздух, завилял хвостом и подошел ближе к Лили. – Я сказала, убирайся! – топнула ногой Фрейя. Мопс, заметивший поднос с ленчем, немедленно потрусил к нему. – Проклятые мопсы! – пробормотала горничная. – Сейчас позову лакея, чтобы он ее выгнал! – О нет! Она кажется совсем безвредной. Собака тем временем стала принюхиваться к расставленной на подносе еде. Лили похлопала по сиденью дивана, и Мини, энергично виляя хвостом, прыгнула на диван и улеглась рядом с ней. – Такая маленькая, красивая собачка! – Простите за выражение, мисс, но она настоящий маленький чирей на заднице, вот кто она. – Фрейя со стуком захлопнула дверь. – Я оставила ее на кухне вместе с остальными, которых сегодня нужно купать, но она, должно быть, потащилась за мной. – Вы моете их на кухне? – Нет, в прачечной. Макдугал специально для собачьих ванн велел принести столы из сарая. Мопсов моют раз в неделю. – Удивительно, что их не моют в сарае! – Разве можно? Мыть милых, нежных деток ее светлости в сарае, где они могут простудиться? – фыркнула горничная. – Их там запирают, только если они плохо себя ведут, да и то совсем ненадолго, пока ее светлость не остынет. Хотя для них в сарае есть специальное помещение, все же оно больше похоже не на тюрьму, а на гостиницу. – Такое роскошное? – О-о-о, лучше, чем моя собственная каморка на чердаке! У каждого мопса есть кроватка, на которой написана его кличка, и маленькие серебряные мисочки, и… – Фрейя осеклась и сделала гримасу. – Простите, что так много говорю о собаках, но они обычные песики, а герцогиня слишком их балует. Лили погладила Мини по мягкой шерстке. Собачка лежала неподвижно, но было понятно: она просто ждет, пока Лили отвернется, чтобы стащить пару кексов. – Я сделаю вам ванну, мисс. Когда горничная пошла за полотенцами, Лили вдруг заметила принесенную ей вазу с цветами, ярко-желтыми, очень похожими на те, что росли на лугу. – Фрейя, откуда эти цветы? – Не знаю, мисс, но когда я вошла, они лежали на столе в коридоре. – Значит… они не для меня? – Записки не было, так что, может, кто-то из горничных положил их на стол, чтобы немного оживить коридор. Но поскольку никто их там не увидит, я принесла цветы вам. – Спасибо, вы очень добры. Фрейя вышла в гардеробную, откуда через минуту донесся звук льющейся воды. Выйдя за полотенцами, она заметила: – Когда вы разговаривали с собой, я вспомнила о леди Шарлотте. Она постоянно бормочет что-то себе под нос. Раньше меня это раздражало, но потом я поняла: она сама не сознает, что делает. – Да и я тоже не сознавала. Обычно я не разговариваю с собой, но сейчас еще не отошла от настойки доктора. Честно говоря, к тому же она чувствовала себя несколько одинокой. Дома можно было поговорить с сестрами, но сейчас приходилось обсуждать свою жизнь с подушкой. Мысль была на редкость угнетающей, но именно в этот момент Мини заворчала и положила голову на колено Лили, просительно глядя на девушку. Лили, улыбаясь, погладила собачку. – Доктор ее светлости любит прописывать опий, – сообщила горничная, оглядываясь на гардеробную. – Ваша ванна почти готова, мисс. Бьюсь об заклад, что если подольше полежать в ванне, боль стихнет. – Ты права! Это поможет лучше опия. Горничная убрала поднос со столика и поставила его на высокий комод. Мини грустно вздохнула, встала и спрыгнула с дивана. Фрейя помогла Лили снять пеньюар и встать на маленький табурет рядом с ванной. Мопс сел у двери и стал наблюдать, как Лили с благодарным вздохом опускается в воду. Запах лаванды защекотал нос. Боль сразу утихла. – О, как хорошо! – Горячая вода лечит почти все. На губке рядом с ванной лежит мыло. Горничная оставила ее и принялась убирать комнату. Остановившись у подноса с письмами, она крикнула: – Ваши цветы прелестны, мисс. – Они от графа Хантли. – Замечательный джентльмен. Всем вас очень жаль, мисс, и в гостиной только об этом и говорят. – Какая утомительная тема! Чем раньше я встану с постели, тем лучше! Она взяла губку и стала осторожно мыть плечо, где расплылся большой синяк. Неудивительно, что ей не по себе: проснуться после долгого сна и сидеть в одиночестве! Ей необходимо общество, разговоры, человеческое тепло и участие. Хорошо бы выйти к гостям сегодня вечером! К тому же до конца праздника осталось менее двух недель. Пришло время заручиться вниманием Хантли и постараться, чтобы этот союз сделал их обоих если не счастливыми, то, по крайней мере, довольными. Этого достаточно для хорошей, дружной семейной жизни. И Лили больше ничего не надо. Мини, встав задними лапами на табурет, заглянула в ванну. Мопс радостно пыхтел, высунув язык и с интересом разглядывая воду. |