Онлайн книга «Полночный прилив»
|
– Любопытный рассказ, – сказал Брис после паузы, – но боюсь, я не вижу здесь связи с нынешней ситуацией. – Я всего лишь предлагаю возможное объяснение, – бросил первый консорт, оттолкнувшись от колонны и проходя мимо Бриса. – Объяснение чему? – Неминуемой утрате мной объективности, – ответил он, не оборачиваясь. Приблизившись к воротам, Морох Неват осадил покрытого пеной коня. Лабиринт хижин и лачуг по обе стороны насыпи снесли до основания, до черепков и щепок. От многочисленных зданий, жавшихся прежде к городской стене, сохранились лишь пятна на камнях. На последних лигах дороги поток беженцев превратился в тонкий ручеек, поскольку Морох успел обогнать основную массу. Попадались и дезертиры; он с трудом удерживался, чтобы не свершить над трусами скорый суд, – успеется. Ворота перед ним были распахнуты, их охраняло отделение солдат Купеческого батальона под командованием сержанта. Морох остановил коня. – Еще до темноты дорога будет забита. Нужно выделить не меньше четырех дополнительных отделений! – Ты кто такой, Странник тебя побери? – нахмурился сержант. – Очередной дезертир, – негромко пробормотал кто-то из солдат. Морох оброс бородой, мундир был покрыт грязью и пятнами засохшей крови. Он мрачно уставился на сержанта – не узнал, сукин сын! – потом оскалил зубы. – Дезертиры тоже будут, не без того. Этих отводить в сторону, а беженцев, подходящих по возрасту и здоровью, отправлять на рекрутский пункт. Я – финадд Морох Неват, сержант. Довел выживших у Высокого форта до крепости Бранс. Сейчас тороплюсь к преде с докладом. Он с удовольствием отметил, как сержант изменился в лице. Бедолага отдал честь, затем спросил: – Это правда, финадд? То, что принц и королева – в плену у эдур? – Чудо, что они вообще живы, сержант. В глазах сержанта промелькнуло странное выражение. Он мгновенно овладел собой, но Морох Неват понял. Почему же, финадд, ты сам не умер, защищая их? А бежал вместе с остальными… – Мы их отобьем, – произнес сержант после заминки. – Посылайте за подкреплением, – скомандовал Морох. Ты прав. Я должен был умереть. Вот только сам-то ты там разве был? Он въехал в город. Лучший крысолов Ормли и главный следователь Рукет сидели на ступеньках у входа в гильдию крысоловов, передавая друг дружке бутылку вина. Бугг подошел и встал рядом. Увидев его, оба нахмурились. – Теперь мы все про тебя знаем, – объявила Рукет, издевательски усмехнувшись. – Приятно слышать, – кивнул Бугг. – Какие новости от ваших агентов в оккупированных городах? – Эй, – возмутился Ормли, – мы что, должны выкладывать тебе всю информацию просто за красивые глаза? – Не вижу к тому никаких препятствий. – Сукин сын в чем-то прав, – сообщила Рукет Ормли. Тот в изумлении вытаращился на нее. – Ты что, втрескалась, что ли? В Тегола и его слугу – в обоих сразу? – Не пори чушь! Так в договоре, Ормли. Мы делимся друг с другом информацией… – Прекрасно, и чем же он с нами поделился? Ничем! Тот, Кто Ждет. Вот чего он, спрашивается, ждет? Мне нужна его информация! – Вы ничего не узнали, – констатировал Бугг. – Все мы узнали! – обиделся Ормли. – Везде воцарился мир. Лавки снова открываются. Монета имеет хождение, морским перевозкам ничто не препятствует. – Что с гарнизонами? – Разоружены. Как и местная полиция. Охрану порядка взяли на себя эдур. В брошенные усадьбы въезжают семьи эдур – в их племенах тоже существует своего рода знать. По большому счету мало что изменилось. – Забавно, – сказал Бугг. – Как насчет сопротивления? – Повсюду проклятые призраки. Крысы, и те предпочитают не высовываться. – И как далеко сейчас армии эдур от Летераса? – Этого мы не знаем. Возможно, в нескольких днях пути. В сельской местности к северу отсюда царит хаос. И вообще, хватит с меня твоих вопросов! – Ормли отобрал у Рукет бутылку и присосался к ней. Бугг огляделся кругом. На улице было пусто. – Что-то назревает… – Мы видим, – согласилась Рукет. Молчание затянулось. Бугг потер шею и, не сказав ни слова, отправился прочь. Через какое-то время он подошел к башне Азатов. Когда он пересекал улицу у самых ворот, из ближайшего проулка вышел человек. Бугг замер на месте. – Твое появление меня удивило, – сообщил человек, приближаясь к слуге. – Впрочем, лишь на мгновение. Ведь если подумать, где еще тебе сейчас быть? Бугг хмыкнул. – Я все гадал, когда ты наконец соблаговолишь проснуться. – Лучше поздно, чем никогда. – Пришел подтолкнуть события в нужное русло? – В некотором смысле. А ты? – Здесь, – призадумался Бугг, – могут быть варианты. – В зависимости от? – От тебя. – О, я просто шел мимо, – отозвался человек. Бугг некоторое время изучал его, затем склонил голову набок и поинтересовался: – А не ты ли и заварил всю эту кашу? Разжигая алчность королевы, подкармливая неприязнь принца к собственному отцу… Похоже, тебя забавляла мысль о Седьмом Завершении? – Я лишь наблюдал, – пожал плечами его собеседник. – Всему виной человеческая натура. Не собираюсь возлагать на себя ответственность за нее, тем более перед тобой. – Пусть так. Однако сейчас ты здесь и готовишься принять более активную роль… – Мне все равно, люди или эдур, но я не желаю видеть возвращения т’лан имассов. После небольшой паузы Бугг кивнул. – Стая. Понимаю. И в этот раз, пожалуй, согласен с тобой. – Весьма польщен. Человек рассмеялся и, беззаботно махнув рукой на прощание, отправился дальше. Проблема богов, подумал Бугг, в том, что они обречены следовать за теми, кто в них верит. Этот вот давным-давно стерся из памяти везде, кроме Летера, исчез, как исчезли Обители. Итак. Т’лан имассы, Стая и возвращение дшеков. Одиночники, поклоняющиеся своему забытому богу, потенциальное возрождение древнего культа и возможное явление т’лан имассов, чтобы уничтожить безумие. Почему же он начал действовать сейчас? И именно таким образом?.. Бугг нашел ответ и улыбнулся, хотя ему было не смешно. Это называется чувством вины. Тегола Беддикта разбудило металлическое постукивание. Он сел на кровати, огляделся. Постукивание повторилось, Тегол поискал взглядом источник звука и увидел телохранителя, который с оружием в руках стоял на краю крыши со стороны переулка. Тот сделал приглашающий жест. |