Онлайн книга «Полночный прилив»
|
– Зато я сумею. Особенно теперь, – отозвался Турудал Бризад. – Что изменилось, кроме того, что мы порезали на кусочки Большую стаю? Странник ткнул пальцем в мертвого одиночника. – Это – Б’нагга, вождь дшеков. – Он перевел удивленный и в то же время признательный взгляд на Бугга. – Молодец, хороший выбор. – Его отряд даже против ассейла выстоял, – пожал плечами Бугг. Глаза бога расширились. Он повернулся к Стальным Прутьям. – Я обеспечу вам спокойный проход к кораблю. – Проклятье! – воскликнул Бугг. – Они лезут наружу! – Не всех прикончили? – спросил Стальные Прутья, озираясь вокруг и хватаясь за рукоять меча. – Не здесь. Однако недалеко. – Бугг смерил воина оценивающим взглядом. Стальные Прутья нахмурился. – Корло, отведи отряд на корабль. Давай, старина, не подкачай. – Тебе не обязательно… – Обязательно. После того как меня обоссал этот волчара, мне нужно на ком-нибудь сорвать злость. Ведь будет еще одна схватка, я прав? Бугг кивнул. – Большая стая по сравнению с ними, возможно, покажется тебе котятами. – Возможно-невозможно… Говори прямо. – В этом бою будет трудно победить. – Отлично, – огрызнулся Стальные Прутья. – Чего стоим? Слуга вздохнул. – Тогда следуй за мной. Мы идем к мертвому Дому Азатов. – Мертвому? Худ меня забери, да это просто летний праздник какой-то! Летний праздник? Мне положительно нравится этот верзила. – И мы явимся на него без приглашения, Поклявшийся. Еще не передумал? Стальные Прутья глянул на мага, который, побледнев, слушал, отрицательно мотая головой. – Как отведешь бойцов, Корло, возвращайся и найди нас. И постарайся не опаздывать. – Поклявшийся! – Ступай! Бугг посмотрел на Странника. – Ты тоже с нами? – Душой, – ответил тот. – Боюсь, у меня осталось еще одно важное дело. И кстати, – добавил он, заметив, что Бугг и Стальные Прутья готовы идти, – дорогой слуга, большое тебе спасибо. И тебе тоже, Поклявшийся. Не скажешь ли, сколько Поклявшихся осталось в Багровой гвардии? – Понятия не имею. Несколько сотен, наверное. – Разбросаны по всем краям… Седовласый воин ухмыльнулся. – До поры до времени. – Надо бежать, – вмешался Бугг. – Не отстанешь? – спросил Стальные Прутья. – Я бегаю быстрее волн в ураган, – ответил Бугг. Брис остался один в коридоре. Вой наконец стих. Шум не проникал сквозь толстые дворцовые стены. Сражался ли гарнизон вокруг Вечного дома или уже сдался – понять было невозможно. Оборона изначально не имела шансов на успех. Услышав странный звук, Брис затаил дыхание. Он опустил глаза и уставился на седу, лежавшего на полу лицом к тронной зале. Куру Кван повел головой и чуть приподнялся. Со стороны седы донесся тихий смех. Дорога. Та самая. Дрожа от радости, демон бросился ко входу в пещеру, вытаскивая из широкого речного потока свою массивную раздувшуюся тушу. Все дальше вглубь, сжимаясь для рывка в туннель под городом, по которому еще текла сладкая от гнили вода из старого болота – сущий нектар для демона. Вот-вот он сделает последний рывок, освободится от хватки своего хозяина. Который в этот момент занят и ничего не замечает, о чем еще пожалеет. Сейчас, сейчас. Демон устремился вперед, заполнил собой пещеру, ввинтился в узкий, извилистый туннель. К сердцу. Чудесному, славному сердцу всемогущества. Демона жгло двойное пламя радости и жажды. Так близко… Протиснуться, – путь становился все у́же, – проползти под огромным гнетом камней и почвы, еще чуть-чуть… Места вдруг стало больше – и в ширину, и в высоту. Какое блаженство! Приветливая теплая вода. Вот оно, сердце, гигантская каверна под озером, душа города, власть… Брис расслышал, как Куру Кван сказал: – Пора, дружище Бугг. Не добежав тридцать шагов до заросшего двора башни Азатов, Бугг остановился как вкопанный и с улыбкой склонил голову набок. Стальные Прутья замедлил бег и обернулся. – В чем дело? – Найди девочку. Я присоединюсь к тебе позже. – Бугг! – Я быстро, Поклявшийся. Мне надо кое-что сделать. Гвардеец, помедлив, кивнул и побежал дальше. Бугг прикрыл глаза. Яггутская Ведьма, услышь меня. Помнишь мою услугу у каменоломни? Настало время… взаимности. В голове слуги зазвучал голос Ведьмы – поначалу далекий, он быстро приблизился. «Я слышу тебя, торопыга. Мне ясно, чего ты хочешь. Ах, ну ты и хитрец!» О нет, на этот раз я не могу приписать все заслуги только себе. Демон расширился, заполняя каверну. Сердце было повсюду. Впитывая силу, его плоть оживала. Оковы начали таять. Осталось дотянуться и ухватить покрепче. Вот оно – могущество тысяч богов. Демон протянул множество загребущих цепких рук. В пустоту… Откуда ни возьмись раздался голос смертного. Седа произнес всего одно слово – тихо, но четко: «Попался!» Обман! Мираж! Ловушка!.. Демон бешено метался в вихре бурого ила в поисках выхода. Но выход из туннеля был наглухо закрыт. Гладкая ледяная поверхность обожгла холодом. Демон отшатнулся. Тогда – через озеро. Наверх! Быстрее, быстрее… Урсто Хубатт с бывшей любовницей Пиносель успели изрядно набраться еще до падения Летераса. Парочка распевала песни, празднуя конец долговой кабалы, выделывая кренделя на скользкой от плесени дорожке, ведущей в обход Отстойного озера. С обочины за ними настороженно наблюдали крысы и кивающие головами голуби. Когда вино закончилось, между собутыльниками вспыхнула перебранка. Началось с малого. Пиносель издала громкий вздох. – Теперь ты можешь на мне жениться. До ее приятеля не сразу дошел смысл сказанного, а когда дошел, его припухшие глазки широко раскрылись в недоумении. – Жениться? На тебе? А сейчас чем тебе плохо, вишенка моя? – Чем плохо? Я хочу, чтобы меня уважали, толстый блохастый олух! Разве я не заслужила? Женись на мне, Урсто Хубатт! Все равно нас захватили. Женись! |