Онлайн книга «Предпоследний герой»
|
– А ты-то ужинал? – спросила, уводя разговор в сторону, Настя. Ей был мил псевдоворчливый тон вечерней перепалки. Она душой отдыхала, отмякала после всего горестного и жуткого, что навалилось на нее только что. После всего, что рассказала ей мать. – Да ужинал, ужинал… – ответствовал Арсений. – Картошки вон себе нажарил. Настю всегда поражала (и, признаться, радовала) полная неприхотливость Сеньки в еде. Он готов был есть что угодно – лишь бы утробу набить: картошку – так картошку, макароны – так макароны, а мог и попросту хлеба с солью намяться. Вполне объяснимая непритязательность – с его-то прошлым. И очень, честно говоря, ценная – по нынешним-то дефицитным временам. – И тебе я картохи оставил, – продолжал Арсений, неофициальный Настин муж: супруг не венчанный, не расписанный… – Будешь шамать?… И тут же, без перехода, наконец спросил: – А где ты была? – И пристально посмотрел ей в глаза. Под таким кинжальным взглядом не соврешь. Настя не выдержала Сенькиного испытующего взгляда, отвернулась и тихо проговорила: – У матери. – Вот как? – холодно поднял брови Сеня. – Да. Лицо Арсения замкнулось. На нем отразилась целая палитра негативных эмоций: и брезгливость, и отвращение, и сдержанный гнев. – У нее все плохо, – поспешила сказать Настя, чтобы оправдаться. Она все равно почувствовала себя виноватой. Виноватой за то, что съездила к умирающей матери. Из-за этого своего чувства вины (а она ни в чем на самом деле не виновата!) она разозлилась. Разозлилась на Арсения. – Мама умирает! – с вызовом заявила она. – Ну да? – с усмешечкой переспросил Сеня. – Да! Да! – выкрикнула Настя. – У нее рак! Лицо Сени не выразило ни грана сочувствия. Напротив, на нем отразилось нечто похожее на злорадство. Ненависть Арсения к теще была глубока и неизбывна. И причины для подобной ненависти имелись. Сеня был уверен: именно по вине Ирины Егоровны он больше трех лет провел в тюрьме. Эта история случилась 11 марта 1985 года. В тот день родителей тещи убили, а их квартиру ограбили. В преступлении обвинили его, Арсения. Он был арестован и осужден и, только выйдя по амнистии, смог установить истинного преступника – им оказался шофер Капитоновых. Однако из дневника шофера следовало, что он был просто исполнителем, а заказчиком убийства выступила дочь потерпевших. Его теща Ирина Егоровна Капитонова. Может быть, шофер врал. Может, он просто пытался на кого-то свалить вину. Но Сене-то от этого не легче! Три года вычеркнуты из жизни. Университет (с каким трудом он туда поступал!) так и не окончен. И навсегда к нему прилепилось клеймо бывшего зэка [5] … Что, после всего этого он должен Ирине Егоровне еще и сочувствовать? Настя заплакала. Она вдруг поняла: это только ее привилегия – плакать. И больше ее мать не оплачет никто. Разве что, может, первый муж Насти – Эжен. Эжен… Подлец, предатель, сволочь. Высокомерный негодяй. Да и то: выдавит ли он из себя хоть слезинку?… Нужна ли Ирина Егоровна ему теперь?… Да и, положа руку на сердце: даже она, Настя, – разве она не почувствовала нечто вроде облегчения, когда услышала, что мать скоро умрет? От этой мысли ей стало еще горше, и она заплакала навзрыд, уткнувшись в висевший на крючке фартук. Сеня и не подумал утешать ее. Боже, боже мой! Да что же за жизнь прожила ее мать, что смерть ее не будет оплакана больше ни одним человеком?! Арсений демонстративно ушел в комнату. А Настя плакала. Плакала одна. Плакала – и вспоминала другой рассказ матери. Страшный рассказ… * * * – Тебе, конечно, не очень-то жаль меня? – Ирина Егоровна проницательно посмотрела Насте в лицо. Настя вздрогнула. – Что ты, мама, – пробормотала она. И опустила взгляд, встретив угольки маминых глаз. Да, она права. Ей жаль – но не мать, а просто женщину – в общем-то, молодую и красивую… Которая по злой прихоти – чьей? бога? дьявола? – должна умереть в самом расцвете сил… Я сегодня весь вечер буду, задыхаясь в табачном дыме, мучиться мыслями о каких-то людях, погибших совсем молодыми… Когда-то Настя плакала над этим стихотворением. Плакала оттого, что должны погибнуть какие-то совершенно неизвестные ей люди… И точно так же она сочувствовала бы сослуживице, подруге, соседке или героине газетной статьи… И матери она тоже сочувствует. Но той скорби, от которой сводит мозг и колет сердце, у нее все-таки нет. Насте скорее было жаль себя. Девочку, которую мать родила от подонка. Девочку, все детство мучившуюся из-за того, что она всем мешает и никому не нужна. Ирина Егоровна вздохнула, в глазах ее блеснули слезы. Она прошептала: – Что ж… Я сама виновата. – Ты не виновата ни в чем, – твердо сказала Настя. – Ты просто жила… Так, как считала нужным. – Ладно, – отмахнулась мать. – Не утешай. Щадящего режима врачи мне не назначали. Ее взгляд затвердел. Настю вдруг захлестнула волна жалости к ней – такой мужественной, сильной, умной. «Я просто никогда не понимала ее. Просто не понимала – потому и не любила… А сейчас – уже слишком поздно что-то менять. Нужно просто дожить вместе с ней эти последние дни, недели – может быть, месяцы… Дожить – в согласии и любви. Пусть даже моя любовь будет не такой искренной, какой могла бы быть. И Настя сказала: – Что теперь говорить! Давай лучше еще чайку выпьем… мамочка. Ласковое слово сорвалось с языка само собой. И Настя повторила, смакуя: – Мамочка… мамуля. – А ты знаешь, – задумчиво сказала Ирина Егоровна. – Я пытаюсь вот сейчас вспомнить… Твоя бабушка, Галина Борисовна… Я ведь тоже никогда не называла ее мамулей… – Ну, бабушка такой строгой была, – попыталась пошутить Настя. – Мне вообще хотелось ее всю жизнь на «вы» называть. – Не в этом дело, – не приняла ее шутки мама. – Рассказала бы я тебе… Ладно, потом… Ты правда чаю хочешь – или просто так сказала? «Чего уж теперь из себя примерную дочку строить!» – подумала Настя. И спросила: – А коньяк у тебя есть? Мама усмехнулась: – Врачи мне запретили… И пить, и курить. Решение, согласись, весьма своевременное. И принципиальное. |