Онлайн книга «Турнир самоубийц»
|
Когда шарик скрылся под наперстком слева, Ульрик уверенно ткнул в правый. – Поздравляю, сэр, вы снова выиграли, – по лбу вертлявого субъекта, только что проигравшего тысячу лэков, градом катился пот. – Вынужден с прискорбием сообщить: аттракцион закрывается, приходите как-нибудь в другой раз. – Но я хочу посмотреть, где шарик! – возмутился Ульрик. – В этом нет необходимости, сэр, – побледнел наперсточник. – Вы ответили совершенно верно, вам необычайно везет. Еще раз поздравляю. – И ты больше ничего не хочешь мне сказать? – подозрительно спросил Ульрик. – Нет, сэр. – Совсем? – расстроился Ульрик. – Да, сэр. «Сегодня не мой день», – решил Ульрик. Белинда хмурилась и что-то строчила в блокноте. К Ульрику, сняв шляпу, подошел верзила в клетчатых брюках и штанах на подтяжках. – Я не даю автографов, – сразу предупредил Ульрик. – Так я это, по другому вопросу, – тип поскреб ногтем зеленую ленту на тулье. – Я в прошлом году Костолома Грэга, того, прикончил. Еще банк ограбил и так, по мелочи: тому зуб выбил, этому ухо отрезал. Вот. – А мне ты это зачем рассказываешь? – прошипел Ульрик. – Ну, вы ведь теперь шериф, я и подумал: может, вам, того, интересно будет. – Вот и иди, – раздраженно буркнул Ульрик и оглянулся на Белинду, что хмурилась сильнее прежнего. – Э-э-э, хорошо, сэр. А куда? – В тюрьму. Дальше стало хуже. Ему жали руку, просили сфотографироваться, хлопали по плечу. Ульрику сделалось обидно до слез. Улучив минуту, когда Белинда отвернулась, он пнул под зад какого-то типа, выбрав из тех, что поздоровей. Тот оглянулся, увидел Ульрика и рассмеялся. – Ха-ха, замечательная шутка, сэр. У вас отличный удар. Вы, часом, не спортсмен? Ульрик закрыл лицо ладонью, совсем как Джен. Ну за что они с ним так? – Это ерунда, – вмешался другой. – Мне шериф голову камнем разбил, вот это, я понимаю, шутка. Помните меня, сэр? Ульрик сделал вид, что не помнит. – Да как же, сэр. Пощупайте, даже шрам остался! Какие-то молодчики отобрали у спецагентов винтовки и теперь пытались продать им же. Лицо Белинды перекосилось. Писать в блокноте она бросила и только затравленно озиралась, наблюдая, как толпа веселых, пьяных людей все прибывает. Некоторые, особо ретивые, уже снимали с нее шубу. – Нет-нет, – запротестовал Ульрик. – Эти люди – мои друзья, извольте вести себя с ними вежливо! Какой-то мальчуган протянул Белинде кошелек. – Это не мой, – поморщилась та. – Хотя и похож. Белинда открыла сумочку. – Какого черта?! Дно у сумочки было аккуратно вырезано. На щеках и лбу директора некоммерческого учреждения «Брайан и Компания» выступили красные пятна. Ульрик по опыту знал – сейчас посыплются предупреждения. – Мало того что вы заработали кучу денег, обманывая нас, так теперь вздумали издеваться в открытую! Я даю слово, вас уволят и лишат печати не позже чем через неделю! Из-под земли вырос почтовый ящик и плюнул в Ульрика приглашением на вечер встречи выпускников. Этого еще не хватало. Блэткочцы взялись за руки и принялись водить вокруг Ульрика хоровод, распевая гимн Котовству. Неприятностиметр молчал. * * * – Почему ты ничего не ешь? – спросила Джен. – Я старалась, готовила, а ты только сидишь и улыбаешься весь вечер, будто зубной порошок рекламируешь. Ульрик подцепил ложкой побольше салата и принялся безрадостно жевать. В углу гостиной стоял кот из папье-маше весь в игрушках, серпантине и с красной звездой на макушке. Стеклянные глаза неусыпно следили за Ульриком с той самой минуты, как он оказался за празднично накрытым столом. – А где твои родители? – спросил Ульрик. В гостиной сидел только уплетавший бифштекс белобрысый мальчишка, но стол был накрыт на десятерых. По самым скромным прикидкам. – Я живу в опаснейшем районе Блэткоча, так как ты думаешь? – Они погибли?! – Нет, они переехали. Джен налила себе шампанского. – А ты почему осталась? Жить здесь, да еще с младшим братом, не полагаясь ни на кого, кроме себя, должно быть, нелегко. Очень нелегко. – Только в Блэткоче Питер сможет стать настоящим мужчиной. – При условии, что не станет мертвым. Просто мертвым. – Будешь так говорить про мою семью, до третьего испытания не доживешь – я сама тебя придушу. Из темноты прихожей показался обмотанный гирляндой Пушистик. Его огромные желтые глаза горели ненавистью, а сам он походил на сияющий огнями город. Чудовищно грязный, смердящий, страшно запущенный город. Вроде Столицы Метеоритов. Только без огней. – Можно дурацкий вопрос? – рискнул Ульрик, прекрасно понимая, что еще пожалеет об этом. – А что такое Котовство? Джен закатила глаза, наверное, уже в пятый раз за вечер. Ульрик начал опасаться, как бы из-за общения с ним у Джен не развилось косоглазие. – Что ты как маленький, в самом деле? Ешь лучше салат, скоро тушеную рыбу принесу. – Не думаю, что в меня влезет еще хоть что-нибудь. – Ничего страшного, съешь, я наготовила три кастрюли салата, две кастрюли рыбы, испекла яблочный пирог и выбрасывать ничего не собираюсь, – фыркнула Джен. – Но я столько не съем! – запротестовал Ульрик. – Ничего, ночь длинная. Ульрик, через силу жуя салат, мрачно смотрел, как Пушистик щеголяет с маминым браслетом на шее. – Ты разве дома никогда не отмечал Котовство? – устало поинтересовалась Джен. – Нет, – ответил Ульрик, на всякий случай отправляя в рот очередную порцию морковного салата. – Из какой же дыры ты приехал? – Гттлб ввсе н дра, – возмутился Ульрик с набитым ртом. – Что-что? – Готтлиб вовсе не дыра! Это лучший город во Вселенной! – Будь он лучшим, там бы отмечали Котовство, – пожала плечами Джен. – Это ведь древнейший праздник. Еще скажи, будто не знаешь, что наш мир стоит на трех котах. – Ты ведь на самом деле не веришь в это, правда? – Ульрик от изумления перестал жевать. – А как ты объяснишь вещи вроде Блуждающей Башни? Ее наверняка построил Длиннокот. Никому из людей такое не под силу. – Ты меня троллишь? – подскочил Ульрик. – И Блуждающая Башня, и телетрансляторы, и лотоматоны, и маска N одного происхождения, но их создали вовсе не коты! |