Онлайн книга «Красная луна»
|
Даниэль удивленно посмотрел на Роба. – Разве все так плохо в вашей стране? Роб засмеялся. – Нет. Или… Я не знаю. Тебе, вероятно, там не понравилось бы. В моей стране много денег, но не так много… – Он пытался найти подходящие слова. – Там вроде бы хорошо, но на самом деле не все так просто… – Я понимаю. Я вижу это у себя дома. Деньги – это не всегда хорошо. – Но ты же ради денег сюда пришел? Чтобы убить носорога и продать рог? Даниэль вытер кровь в уголке рта. – Тяжело видеть, как дети умирают от голода. Он несколько раз кашлянул и стиснул зубы, преодолевая боль. – Моих детей зовут Абель и Майя, – сказал он, тяжело дыша, – жена Халима. Можешь передать им… – он снова кашлянул, – что я всегда буду с ними. И что моя последняя ночь была хороша, несмотря ни на что. Роб присел на корточки рядом с Даниэлем и положил руку на его здоровое плечо. – Ты не умрешь, понимаешь? Ты вернешься домой, к своей семье. Даниэль посмотрел ему в глаза и ласково улыбнулся, как отец наивному ребенку. Потом его лицо снова стало серьезным. Он сунул левую руку в карман брюк – похоже, что-то искал, – достал смятую бумажку и развернул. Роб увидел, что это визитная карточка. – Он должен был купить рог, – сказал Даниэль. – Зачем ты показываешь мне это? – Не хочу, чтобы людей из моей деревни посылали сюда умирать. Даниэль снова закашлялся. Ему было больно. Потом он тяжело вздохнул, закрыл глаза и опустил голову на камень. По верхушкам деревьев неподалеку мелькнул слабый свет, и снова послышались голоса. Макнамары и еще кого-то. Совсем рядом. Роб взглянул на Даниэля. Увидел его испуганные глаза и понял, что он услышал их тоже. Как они добрались сюда так быстро? Должно быть, обошли стаю львов и нашли другую дорогу. – Мы должны бежать. Вставай! – прошептал Роб. – Я не могу. Беги сам. Роб опустился на колени рядом с Даниэлем и положил его руку на свое плечо. – Давай же, вставай! Надо только перейти реку – и мы в безопасности. Мы окажемся в парке Крюгера, где они не смогут нас выследить. Он с трудом стал на ноги и поднял Даниэля. Свет фонаря мелькал над кронами акаций рядом с ними, голоса звучали совсем близко, и Роб опасался, что вот-вот увидит в кустах лицо Макнамары. Они направились в сторону реки, через несколько метров оказались возле крутого склона, спустились вниз и вышли на берег. Река была не больше пятнадцати-двадцати метров в ширину. Вода текла бурным потоком и оказалась гораздо холоднее, чем Роб ожидал. Он побрел, неся Даниэля на спине. Кеды проваливались в илистое дно, становилось все глубже. В какой-то момент он обернулся и не увидел преследователей. Возможно, они обнаружили следы и стали более осторожными. Они не знали, вооружен ли Даниэль. Теперь вода была почти по грудь. – Ты умеешь плавать? – спросил Роб. – Да, – ответил Даниэль и тревожно взглянул на него. – Мы должны спешить. Это не очень хорошее место. Роб отпустил Даниэля и поплыл брассом. Ему хотелось плыть кролем, но он решил не поднимать лишнего шума. Даниэль отстал и вдруг закричал что-то на языке, которого Роб не понимал. Очень испуганно. Роб обернулся посмотреть, не стоит ли на берегу Том Макнамара и не целится ли в них, как вдруг раздался гигантский всплеск. По поверхности реки хлестнул длинный темно-серый хвост, и Даниэль исчез. Вода пошла мелкой рябью. Время будто остановилось. Роб барахтался на одном месте, не в состоянии сделать ничего другого. – Даниэль… – звал он и вертел головой, надеясь увидеть его. Роб почувствовал, как что-то прикоснулось к его ноге, громко закричал и как одержимый поплыл кролем к берегу. Он даже не дышал, просто плыл. Он слышал новые всплески, но не решался обернуться. Казалось, крокодил в любой момент ударит его по ногам или по животу, и вдруг он на самом деле почувствовал что-то под своими руками. Но это была не рептилия, а мягкая и холодная глина. Роб ухватился за мокрые корни, поднялся на ноги и пролез через заросли на другой берег. Он бежал по высокой траве, через колючий кустарник все дальше и дальше, пока не оказался метрах в пятидесяти от реки. Роб укрылся за толстым стволом дерева и сел, прислонившись к нему. Его терзали самые разные мысли. «Чертовы ублюдки! И что за безумная ночь?!» Он снова услышал голоса, но, прячась за деревом, сначала отдышался, прежде чем решился выглянуть. В верхней части реки на другой стороне виднелись силуэты двух мужчин. Одним из них был Том Макнамара в своей ковбойской шляпе. Другой человек, которого Роб не знал, был стройнее и ниже ростом. Они негромко разговаривали и, похоже, не решались спуститься по склону, точно зная, что в реке обитают крокодилы. Свет фонаря скользнул по берегу и над водой. Роб наблюдал, надеясь заметить Даниэля или любой признак того, что тот справился и перебрался через реку. Но на поверхности воды было тихо и спокойно. Он задумался, не та ли это река, которую он видел на карте в офисе Тинуса ван Хобека. Должно быть, она. В таком случае он уже на территории парка Крюгера. «Том Макнамара не решится застрелить меня здесь, – подумал Роб, – в государственном Национальном парке, где он даже не имеет права на ношение оружия. Однако он может предупредить охрану парка, придумать какую-нибудь историю, будто я опасный браконьер. И они найдут меня. Тогда я расскажу им, как все было на самом деле. Я посажу этого ублюдка!» Мокрая одежда прилипла к телу Роба, он дрожал от холода. «Переживу ли я эту ночь? – подумал он. – Возможно, но только если найду дорогу или встречу один из ночных патрулей». Он принялся бродить по парку, пытаясь найти дорогу. Что-то зашипело под ногами, и Роб подпрыгнул. Тьма была наполнена звуками. Один из них заставил Роба остановиться и прислушаться. Пугающий звук – как будто кто-то в кустах смеялся над ним. Впервые за долгое время он почувствовал, что скучает по матери. Табиса стояла на холме с Томом Макнамарой и еще тремя мужчинами. Они смотрели вниз, на темную воду. – Твоего дружка, наверное, захватил браконьер, – сказал Том Макнамара Табисе и ухмыльнулся. – И они, должно быть, уже перебираются через реку. Рация затрещала, послышался голос Машуду: – Мы только что нашли второго носорога. Он убит, но остался детеныш, и он жив. Мы останемся здесь и будем наблюдать за ним, пока не рассветет и Тинус не приведет ветеринара. Том Макнамара осветил фонариком реку, и Табиса вздрогнула, увидев несколько красных точек в кустах на противоположной стороне. |