Онлайн книга «Лис Улисс. 5. Лис Улисс и долгая зима»
|
Улисс пригубил чаю, решил, что он еще слишком горячий, и вернул чашку на столик. – Хороший вопрос. Переформулирую. Мне кажется весьма сомнительным существование создания, исполняющего наши желания, да еще лишь потому, что мы попросили его об этом в некую конкретную полночь, выбранную из тысяч других. – Не в полночь, а в два часа девять минут! – Ладно, не в полночь. – Вот именно, что не в полночь! Здесь тебе не Золушка! Дух Зимы не сказка, он настоящий! – Потому что не в полночь? – уточнил Улисс, не пытаясь скрыть иронию. – Да! – А еще аргументы есть? – Конечно. Я не одна такая. Все постояльцы в этой гостинице находятся здесь с той же целью. И хозяева подтверждают, что шесть лет назад Дух Зимы приходил и исполнял желания. – Шесть лет – много, – усмехнулся лис. – Им следует говорить, что это происходит раз в год, так лучше для бизнеса. Берта осуждающе покачала головой. – Знаешь, я могла ожидать насмешек от Константина и Евгения. Но ты… – Все-все, прости, больше не буду. Предоставлю это Константину и Евгению. – Кстати, где они? Почему вы не вместе? – Они не могли сразу выехать, а я не стал ждать. Ты сказала, это срочно. Теперь теряюсь в догадках, зачем мы тебе понадобились. Берта ответила не сразу, а Улисс не торопил. – Просто… Мне не по себе… Ну… – Ты ни в чем не уверена, и тебе нужна моральная поддержка близких друзей? – предположил Улисс. Берта кивнула. – Думаю, ребята к нам скоро присоединятся, – сказал Улисс. – Реален твой Дух Зимы или нет, мы будем рядом. Только, Берта… Что за желание пригнало тебя в заснеженный горный край, заставив поверить в детскую сказку? Берта замялась. – Я пока не готова… Потом скажу, ладно? – Как угодно, это ведь твое желание. Тогда, может, объяснишь, почему ты вдруг стала Рыжонком? – Это просто, – улыбнулась девушка. – Мы тут решили называть друг друга по прозвищам, а не по именам. Нам показалось, что это подчеркивает авантюрность происходящего. Мы вроде как заговорщики, посвященные в тайну… Меня прозвали Рыжонком. Угадай почему. – Берта выразительно провела лапой по своим рыжим волосам. – Понятно, – кивнул Улисс. – А с чего это вдруг мы с тобой не знакомы? Выражение Бертиных глаз стало лукавым. – О, это потому, что хозяйка мне по секрету кое-что рассказала! – Так-так, – приготовился слушать Улисс. Однако раскрыть секрет Берта не успела, потому что за дверью раздались голоса. Девушка отошла от Улисса подальше, к застекленной двери, ведущей на заснеженную веранду, и торопливо произнесла: – Скоро сам все поймешь. Увидишь, как милая, уютная гостиница превратится в банку со скорпионами, и поймешь. Тут она умолкла, потому что в общую комнату, поодиночке и парами, вошли другие постояльцы, жаждущие встречи с Духом Зимы и исполнения желаний. 2 Их было шестеро, очень разных и колоритных персон. Неофициальным лидером компании, похоже, являлся кролик по прозвищу Доктор, по профессии доктор. Кролик светился от радости и предвкушения, от него волнами исходил оптимизм. Полной противоположностью Доктору был щенок по прозвищу Подросток. Немного младше старшеклассницы Берты, замкнутый и угрюмый, он в основном молчал и время от времени кривил губы в высокомерной презрительной усмешке, адресованной всему миру. Барсук Делец, полноватый беспокойный предприниматель, источал подозрительность и недоверие к окружающим. Кошка, по прозвищу Влюбленная, часто и не к месту безадресно улыбалась и нежно глядела в пространство. И наконец, супруги Актриса и Антиквар, волк и волчица. Сели рядышком на диван, держась за лапы и источая добродушие. Берта расположилась поодаль от собратьев по ожиданию чуда, в кресле около чайно-кофейного угла, и украдкой наблюдала за Улиссом. Остальные ее не интересовали. Улисса компания приняла благодушно, а если кто-то и был недоволен появлением новичка, то виду не подал. Влюбленная задала вопрос, волновавший все собравшееся общество: – Уважаемый Улисс, вы тоже здесь, чтобы встретиться с Духом Зимы? – Увы, нет. Я не верю в Духа Зимы. После этих слов одни охнули, другие усмехнулись. – Ах, ну что вы! – воскликнула Актриса. – Дух Зимы – вопрос не веры, а надежды! – Совершенно верно, – согласился с ней Доктор. – Думаю, не ошибусь, если предположу, что здесь никто не верит в Духа Зимы. Окружающие смущенно заулыбались. – Мы же не дети, – фыркнул Подросток. – Вот в деньги я верю, – сообщил Делец. Антиквар кивнул на Актрису: – А я вообще здесь из-за жены. Сама же Актриса глубокомысленно изрекла: – Тем не менее мало ли… – Всякое возможно, – заметил Доктор. – Если за большие деньги, – добавил Делец. – Чудеса, бывает, свершаются, – сказала Влюбленная, кинув нежный взгляд в пространство. – Мы же не дети, – фыркнул Подросток. Антиквар кивнул на Актрису: – А я вообще здесь из-за жены. Улисс посчитал нужным признать: – Чудеса действительно происходят, не спорю. Однако в своих желаниях я привык больше полагаться на себя, чем на чудо. Доктор рассмеялся. – Улисс, пусть вы и не один из нас, мы рады всем. А я на правах того, у кого есть диплом доктора медицины, хочу произнести короткую речь. Он вышел на середину и торжественно произнес: – Друзья! Мы собрались здесь, в общей комнате, по просьбе наших гостеприимных хозяев! Смею предположить, что они хотят объявить что-нибудь очень хорошее! Давайте тоже сделаем им что-нибудь хорошее! Ведь нам всем так уютно в этой маленькой гостинице, не так ли? – Это правда, – поддержал его Антиквар. – На месте Духа Зимы я бы тоже раз в шесть лет приходил именно сюда. – Давайте им что-нибудь подарим! – предложила Актриса. – Вот еще! – возразил Делец. – Мы и так им уже заплатили! Давайте просто скажем спасибо. – Как вам не стыдно! – возмутилась Влюбленная. – Они помогут вашему желанию исполниться, а вам жалко подарить им песню! – Песню? – Ну да, я подумала, что песня была бы очень хорошим подарком. – Песня! Так бы и говорили! А то – подарить… |