Онлайн книга «Лис Улисс. 5. Лис Улисс и долгая зима»
|
Доктор метался между спорщиками и пытался навести порядок. – Друзья, пожалуйста, перестаньте! Не будем ссориться! – Еще как будем! – заверил Подросток. Актриса недобро покосилась на щенка. – А несовершеннолетних надо сразу исключить! Подросток фыркнул. – Не несовершеннолетних, а тех, кто хочет стать несовершеннолетним! – Я хочу помолодеть, а не стать несовершеннолетней! Терпение Доктора лопнуло. – Да что с вами такое! Ссоры не помогут, вы что, не понимаете? Передеремся без толку! Этот окрик и грозный вид не на шутку рассерженного кролика возымели действие: на пару секунд стало тихо. На третьей секунде Антиквар поинтересовался: – Что вы предлагаете? Доктор заложил лапы за спину и стал похож на Бертиного учителя физики, девушка даже вздрогнула. – Есть множество способов… Например, жребий. Доверить свершить выбор слепой судьбе. – Ага, щас! – фыркнул Подросток. Доктор пожал плечами. – Согласен, плохая идея. Можно проголосовать. Чье желание поддержит большинство голосов, тому и загадывать. – Отличная мысль! – обрадовались Актриса и Антиквар. – Ага, щас! – фыркнули Делец, Подросток и Влюбленная. Доктор и тут спорить не стал. – Да, это не вариант. Тогда соревнование! К примеру, победит тот, кто назовет больше симптомов свинки. – Согласен! – оживился Подросток. – Пятачок, хрю-хрю… – Не этой свинки, – перебил Доктор. Делец расхохотался и погрозил кролику пальцем. – Ах вы, хитрец! Не дождетесь! Доктор сделал вид, что не понимает, о чем тот толкует, а Актрису вдруг осенило: – Давайте предоставим решать самому Духу Зимы! Ответом ей были недоуменные взгляды. – Можно смоделировать ситуацию, – пояснила Актриса. – Проведем эксперимент! Я сыграю Духа Зимы. И выберу достойного! Вернее, достойную. Грозящий палец Дельца переключился на волчицу: – И думать забудьте! – Почему? Я уже играла духов! – Все равно нет! Влюбленная всплеснула лапами. – Это что же получается? Мирно проблему не решить? Мы теперь друг другу враги? – Выходит, что так, – опечаленно ответил Доктор. А Подросток кровожадно изрек: – Тогда война! И горе побежденным! Берта, которая за время споров не произнесла ни слова, сказала, обращаясь в основном к Улиссу: – Враги друг другу – какая ирония в этой фразе… Все повернулись в ее сторону. Доктор спросил: – А вы, Рыжонок, почему все время молчите? – Я думала, как решить проблему… – И что, придумали? – Да. – Хм, любопытно. Ну-ка? – А какая разница? Вы ведь уже видите себя на баррикадах. – Это потому, что мы перебрали все варианты, – заметил Доктор. – Не все, – возразила Берта. – Так просветите нас! Остальные закивали: – Да-да! Давайте, Рыжонок, всем же интересно! Берта встала и объявила: – Я предлагаю доверить решение независимому арбитру. Который всех выслушает, все взвесит и решит, чье желание более достойно быть исполненным. Неподкупному и честному судье! – Прекрасная идея! – воскликнула Актриса. – Давайте я буду судьей! Я играла судью! – Нет уж! – возразил Доктор. – Судья обязан быть беспристрастным! – Само собой, я сыграю беспристрастного судью. – Но при этом останетесь пристрастной актрисой! – Ах, я играла актрису! – Короче, нет! Берта кашлянула, привлекая к себе внимание. – Зачем кому-то кого-то играть? Друзья, нам несказанно повезло! Ведь сюда прибыл Улисс! Все посмотрели на Улисса. Тот приветливо улыбнулся и помахал лапой. – Улисс – идеальный кандидат, – продолжила Берта. – Он ни с кем из нас не знаком, у него нет предпочтений, а значит, он сама честность и неподкупность. – А мне он не нравится! – воскликнула Актриса. – И мне! – присоединилась к ней Влюбленная. Берта на это ответила: – Это потому, что он назвал ваши желания опасными. Но ведь он еще других не слышал! Может, они еще рискованней! Делец резко вскочил с места и грозно затряс кулаком. – Я не позволю кому-то решать, достоин я загадать желание или нет! Так что я выбираю войну! Бормоча под нос проклятия, он решительно покинул комнату. Антиквар повернулся к Доктору: – А вы что скажете? Доктор был настроен принять предложение Берты. – Улисс, возьмете на себя роль справедливого судьи? – Почему бы нет? – без раздумий ответил Улисс. – Существуй Дух Зимы на самом деле, я бы не стал брать на себя такую ответственность. Но, поскольку его нет, то я в игре. Это может быть весьма занимательно! Доктор облегченно объявил: – Итак, друзья! До двух часов девяти минут полно времени. Можно попробовать. Повоевать всегда успеем. Согласны? Все выразили согласие – одни нехотя, другие охотно. Подросток встал и с выражением произнес, ни к кому конкретно не обращаясь: – На часах восемнадцать тридцать пять! Улисс предложил поговорить с каждым из присутствующих отдельно. Все согласились и решили, что арбитр останется в общей комнате, а претенденты на встречу с Духом Зимы будут по очереди его навещать. Улисс объявил, что поскольку идея принадлежит Рыжонку, то с нее он и начнет. Возражений не последовало, и все, кроме лисов, покинули комнату. Последним вышел Подросток, бросив на ходу воображаемой аудитории: – На часах восемнадцать тридцать шесть! 4 Оставшись наедине с Улиссом, Берта испытывала волнение. С одной стороны, ничего особенного в этом не было – она всегда в подобной ситуации волновалась, с тех самых пор, как дождливым весенним вечером впервые повстречала Улисса… А потом столько всего приключилось, что, казалось, прошла целая вечность, хотя на самом деле и года не минуло. С другой стороны, Берту сейчас также беспокоила реакция Улисса на ее хитрую игру. Ей ужасно не хотелось плохо выглядеть в его глазах, поэтому внутренне она сжалась. |