Онлайн книга «Лис Улисс. 5. Лис Улисс и долгая зима»
|
Улисс задумчиво подошел к столику на трех ножках в виде слоновьих лап, стоящему справа от двери на веранду. На лакированной деревянной поверхности лежали предметы, которые упомянула девушка: сушеные листья подорожника, проткнутые иголками крылья стрекозы, хвост скорпиона, заколка Берты и стрела… Еще здесь лежала плетеная ловчая сеть. Лис осторожно взял в лапы стрелу и внимательно ее осмотрел. – Черное оперение, наконечник чем-то смазан, возможно, ядом… Или кому-то хочется, чтобы нам так казалось. Не хочу тебя разочаровывать, но траектория полета говорит о том, что стрела в любом случае пролетела бы над головой. Тебя хотели не убить, а напугать. Далее: на древке надпись: «Сдайся иль сдохни, проклятое зло». Тебе знакома эта фраза? – Нет, – ответила Берта. – Хотя проклятое зло определенно где-то рядом. Улисс вернул стрелу на стол. – Что было дальше? Берта пристально поглядела на друга. – Ты утверждаешь, что знаешь, кто это устроил, так зачем снова расспрашиваешь? – Потому что твой рассказ помогает мне убедиться в правильности моих выводов. Пожалуйста, продолжай. – Я отпрянула от стрелы, и в этот момент на меня свалилась сеть. – Берта кивнула в сторону столика с уликами. – Она была подвешена под потолком, и я опять задела какую-то нить. Я замахала руками, пытаясь высвободиться, и наступила на пепел. Поскользнулась на собственной заколке и упала, ушибив лапу… Это все. Улисс уселся напротив девушки. Вид у него был еще более озабоченный, чем прежде. – Меня не покидает одна мысль. – Как бы ты жил дальше, если бы я умерла? – хлопая ресницами, предположила Берта. – Нет. Почему преступники напали именно на тебя? – Так это же очевидно. Я соперник. – Да, но ты не самый опасный соперник. Было бы резоннее избавиться в первую очередь от куда более грозного Доктора или, например, Дельца… Так почему ты? – Я так рада, что ты сохраняешь трезвость мыслей, – съязвила Берта. – Подруга чуть не отдала концы, но разве это помеха разгадыванию загадок? Да ничуть! – Вообще-то, когда я услышал твой крик, то ужасно перепугался. Берта не удержалась и широко улыбнулась. – Правда? – Конечно! – И переживал? – Да, и до сих пор переживаю. Вы же самые близкие мои друзья. Широкая девичья улыбка немедленно исчезла. – Мы? – Ты, Константин, Евгений… – пояснил Улисс. – Константин и Евгений, значит… – Берта, в чем дело? – В чем дело, значит… Вдруг Улисс вскочил и хлопнул себя по лбу. – Надо же успеть позвонить ребятам до прихода постояльцев! – Он кинулся к телефону. – Бесчувственный дуб… – проронила Берта в сторону. – Что? – спросил Улисс. Берта спохватилась и замахала лапой: – Звонить, срочно звонить! Улисс набрал номер Евгения и включил громкую связь. – Алло? – раздался голос пингвина. – Привет! – ответил Улисс. – Ты уже вернулся, отлично! Ну что? Ответить Евгений не успел, потому что в разговор встрял паникующий Константин: – Что – «что»?! Буря, холод, как в морозилке, все белое – страх и ужас! Как я хочу тепло! – Про бурю я знаю, – спокойно заметил Улисс. – Что удалось узнать Евгению? Пингвин ответил: – Ну, для начала, белый кошмар и правда оказался мне не так страшен. Все-таки я пингвин! – А я не пингвин! – всхлипнул Константин. – Я хочу лето! – Евгений, ты наша гордость! – сказал Улисс. – Продолжай. Пингвин продолжал: – Мне повезло, в спецшколе оказался ночной дежурный. И вот что я узнал… Берта вздрогнула. – Эй, о какой спецшколе речь? – О, Берта, привет! – обрадовался Евгений. – Я попросил ребят разузнать, что это за четвертый пункт положения о приеме в морскую спецшколу, – пояснил Улисс. – Тот самый, который ты жаждешь изменить. Берта ахнула: – Да как ты посмел! И после этого ты будешь говорить, что… Не знаю что. Будешь что-то говорить?! – Буду, – твердо сказал Улисс. – Например, что беспокоюсь о тебе. Вся эта история с желанием и Духом Зимы не может не тревожить. А на твои обиды, уж прости, времени нет. Дух Зимы ожидается вами в два часа девять минут. И хоть я не Подросток, замечу: на часах двадцать два сорок! Евгений кашлянул, привлекая к себе внимание. – Так я продолжу? Вот и хорошо. Четвертый пункт положения о приеме касается здоровья поступающих мальчиков. – Мальчиков? – переспросил Улисс. – Разумеется, это же школа для мальчиков. Улисс покосился на Берту, та отвела взгляд. – Мальчиков… – Улисс, мне продолжать или ты собираешься повторять «мальчиков»? – поинтересовался Евгений. – Продолжай. Что это за пункт? – Это очень простой пункт. Он говорит о том, что в школу принимаются только абсолютно здоровые мальчики, без хронических заболеваний или инвалидности. – Инвалидность, значит… Хотел бы я понять, при чем тут наша общая знакомая. – И я хотел бы понять, – признался Евгений. – А я хотел бы ясного неба и жаркого солнца! – выкрикнул Константин. Вот эту тему Улиссу развивать сейчас совершенно не хотелось, поэтому он поблагодарил ребят и попрощался. Медленно повернулся к Берте. Девушка делала вид, что разглядывает свои коготки. – Берта… – Я не могу говорить, у меня болит лапа! – Берта… – Уже поздно, мне пора спать! – Берта… – Какой ужас, на меня кто-то напал! – Берта, что ты натворила? Берта оторвала взгляд от коготков. – Ты о чем? – О том, почему ты здесь. – Яне понимаю… – Понимаешь, но мне не жалко и пояснить. Надо? Берта ответила после короткой паузы: – Возможно… Улисс начал говорить, тщательно подбирая слова. – Изменить правила приема в спецшколу для мальчиков – очевидно, что ты этого хочешь не для себя. Тогда что же тебя погнало в такую даль от дома с робкой надеждой, что сказка про Духа Зимы окажется правдой? На мой взгляд, самые вероятные причины: любовь и чувство вины. Второе мне кажется убедительней. |