Онлайн книга «Лис Улисс. 5. Лис Улисс и долгая зима»
|
– Это почему еще? – вскинула голову Берта. – Может, я влюбилась! – Может быть. Ты влюбилась? – Нет… – Остается чувство вины, – заключил Улисс. – Так перед кем же ты провинилась? – Девушка не ответила, и он продолжил: – Попробую догадаться. Это мальчик. Младше тебя, поскольку речь идет о поступлении в спецшколу. Родственник, или сосед, или просто приятель по играм. С ним случилось что-то плохое – возможно, в детстве, – и ты считаешь, что по твоей вине. Он мечтает о морской спецшколе, но не сможет в нее поступить. И поэтому ты здесь. Я ошибаюсь? Берта отвела взгляд. – Нет… – Расскажешь? – Нет… Улисс не стал настаивать. Он вздохнул и сказал: – Одного не понимаю. Зачем менять правила приема? Я, скорее, ожидал бы от тебя другого желания… Чтобы инвалидности не было. – Я так и хотела. – Почему же передумала? – Из-за тебя. Из-за того, что ты сказал тогда Влюбленной про ее родителей. Чтобы не было инвалидности, Духу Зимы пришлось бы изменить прошлое. И тогда мой… друг вырос бы совсем другим. Улисс, он чудесный! Сильный духом, умный, добрый. А вдруг это также и благодаря его травме? Понимаешь? Я слушала тебя и осознавала, что я бы вернула ему здоровье, но стерла бы его нынешнюю личность. Даже подумать страшно… Улисс понимающе кивнул: – И тогда ты решила изменить правила приема. Чтобы в школу принимали с инвалидностью. Берта не ответила, и Улисс продолжил: – То, что ты отказалась от изменения прошлого, это очень благоразумно. Прошу тебя, прояви благоразумие и теперь. Откажись и от изменения правил. – С чего вдруг?! – Сама посуди. Идеальное здоровье для морского офицера не блажь. А что, если твой друг поступит, а потом из-за его инвалидности с ним случится еще более ужасное несчастье, чем в детстве? Что тогда? Снова побежишь к Духу Зимы? Берта фыркнула: – Не сгущай краски. Может, ничего не случится. – Берта, чувство вины – очень плохой советчик! – Тем лучше, с радостью от него избавлюсь. – Да пойми же, это не поможет! Иногда с чувством вины просто нужно жить… – Да неужели?! Знаешь, меня иногда тошнит от твоего благоразумия! Улисс, ты что, совсем не способен поверить в зимнюю сказку, в чудо? Разве в твоей жизни не случалось такого, что ты хотел бы изменить? – Конечно случалось… – И что, предложи тебе Дух Зимы это изменить, ты бы отказался? – Я не верю в Духа Зимы. – Не уходи от ответа! Улисс замялся: – Я не знаю… За все надо платить. Какова будет цена исполненного желания? Надеюсь, мне никогда не придется испытать соблазн это узнать. – Вот и надейся за себя! А меня оставь в покое! – Мой долг – тебя предупредить… – Предупредил, и довольно! И вообще, чего ты так разволновался? Ты же не веришь в Духа Зимы! Так не мешай другим мечтать! Знаешь, я завидую Актрисе! Антиквар поддерживает ее и не предает из какого-то дурацкого благоразумия! Последние слова Берты заставили Улисса задуматься. – А ведь правда… Антиквар здесь из-за жены, своего желания к Духу Зимы у него нет. Как и у меня… Интересно. – Тебе вот это интересно?! – возмутилась Берта. – Да что я с тобой вообще разговариваю! Она гневно отвернулась, и в этот момент за дверью послышались голоса. 7 В комнату, следуя за медведицей-хозяйкой, вбежали взбудораженные постояльцы. – Доктор сказал, что вы знаете, кто это был! – Улисс, скорее назовите преступника! – Мы ему покажем, как преступления совершать! – Рыжонок, как вы себя чувствуете? Улисс призвал всех успокоиться: – Дамы и господа, немножко терпения! Я все объясню. Пожалуйста, рассаживайтесь! Вне себя от волнения все, кроме Дельца и хозяйки, расселись. – Где хозяин? – нервно спросил барсук медведицу. – Почему его никто не видел? Прячется и строит козни, да? Это все вы устроили! – Зачем? – спокойно поинтересовалась хозяйка. Делец на секунду растерялся. – Чтобы самим загадать желание Духу Зимы, вот зачем! Не теряя ни капли самообладания, хозяйка улыбнулась: – Господин Делец, если бы мы хотели сами загадать желание, то просто закрыли бы на эти дни гостиницу. – Все равно! – в замешательстве выкрикнул барсук. – Где хозяин, а? Козни! – Он здесь, в гостинице, занят делами по хозяйству. Улисс решил вмешаться: – Уважаемый Делец, будьте добры, выберите что-то одно: вы хотите узнать, где хозяин, или кто напал на Берту? Это всех касается, господа. Если вам неинтересно, кто преступник, то я пойду к себе вязать шапочку. Все подтвердили, что им интересно. Хозяйка присела на стул, а возмущенно умолкнувший Делец рухнул в кресло. – На часах… – начал было Подросток, но внезапно обнаружил, что не может закончить предложение. – Я забыл часы в номере! На него зашикали, чтобы не мешал. Все взгляды были обращены на лиса. – Я знаю, кто устроил западню Рыжонку, – сообщил Улисс. – Ну же, не томите! – пискнула Актриса. – Обязательно потомлю, иначе неинтересно. Давайте взглянем на улики. У нас есть угрожающая надпись на стене, подписанная «Целед». Однако никого с таким именем в гостинице нет. – «Целед» звучит как «Целитель»! – осенило Влюбленную. Все повернулись к Доктору. – Убийца! – взвизгнул Делец. Доктор обвел грозное собрание растерянным взглядом: – Эй, вы что? Я же заботился о раненой Берте! – Убийца и притворщик! – крикнула Влюбленная. – И вообще, «Целед» очень отдаленно напоминает «Целитель»! – оправдывался Доктор. – В этом слове зашифрован кто-то другой! – Убийца, притворщик и стрелочник! – крикнула Актриса. Улисс сказал: – На самом деле я согласен с Доктором, вряд ли «Целед» – это «Целитель». – Тогда что это означает? – спросил Делец. – Я предполагаю, что это анаграмма. То есть в слове изменен порядок букв. Если выстроить их в правильном порядке, получим ответ. Делец, Доктор, Актриса, Влюбленная, Антиквар и Подросток зашептали каждый себе под нос: «целед… ледец… еедлц…» Затем все одновременно повернулись к Дельцу. Барсук испуганно замахал лапами. |