Онлайн книга «Лис Улисс. 5. Лис Улисс и долгая зима»
|
– Это было опрометчиво с моей стороны. Меня чуть не сцапали охотники за головами! Если бы не биотехнологи, страшно подумать, что меня ждало! Улисс пожал плечами: – Вообще-то ничего особенного. Охотники за головами продали бы вас на научном аукционе, как меня, и вас купили бы все те же биотехнологи. Ведь мы оба здесь. – Не могу согласиться! Быть пойманным и проданным – весьма травматичный опыт! Я рад, что этого избежал! А здесь со мной прекрасно обращаются! – Понятно, – кивнул Улисс. – Тогда позвольте спросить: можете ли вы отсюда уйти? – Не уверен. – А что так? – Ну-у-у… Гостеприимных хозяев это расстроило бы. – Другими словами, вы в плену, не так ли? В комфортном, доброжелательном плену. Коготок ненадолго задумался. – Знаете, я не так относился к моему пребыванию здесь. Но вот сейчас, когда вы сказали… Хм… – И что же радушным хозяевам от вас… от нас нужно? – О, им нужно наше содействие в одном проекте! – с готовностью ответил Коготок. – Что-то такое, для чего требуется именно снежный зверь! – А точнее? – Ну, я не знаю… Но почему бы не помочь хорошим ребятам? Улисс иронически приподнял левую бровь. – Хорошим ребятам, которые не дают вам отсюда уйти, а меня держат в клетке? И правда, как не помочь! Коготок нахмурился: – В клетке? – В самой что ни на есть. Хорошие ребята. – Как же вы выбрались? – удивился йети. – Использовал природную сообразительность, некоторые приобретенные навыки и кое-какие не очень легальные инструменты. – Инструменты! – оживился Коготок. – Вот это да! Можно взглянуть? Почему бы и нет, решил Улисс и вытащил из недр маскировки связку отмычек. Коготок осмотрел ее с нескрываемым интересом. – Потрясающе! – воскликнул он. – Я читал про подобные приспособления, но никогда их не видел! Можно, я оставлю их у себя? Вопрос застал Улисса врасплох. Он даже не нашелся, что сказать, и его замешательство не укрылось от глаз снежного великана. – Ой! Простите, я, должно быть, повел себя невежливо. Вот ваша связка, отдаю обратно. И позвольте мне объясниться. Улисс позволил. Коготок встал, подошел к стоящей у стены кушетке и вытащил из-под нее саквояж. – Вот, – сказал он, помещая саквояж на столик перед Улиссом. – Здесь вся моя жизнь. Снежный зверь открыл саквояж, и удивленный собеседник увидел, что он полон различных предметов, между которыми не наблюдалось никакой связи. – Ваша жизнь? – переспросил лис. – Это сувениры! Каждый из них напоминает мне о каком-нибудь событии! Важном, радостном, грустном, нелепом… Любом! – Надо же… – проронил Улисс. – И вы все помните? – Так благодаря сувенирам и помню! – улыбнулся Коготок. – Теперь видите, что я не хотел ничего плохого? Просто когда я вижу что-то, что может пополнить мою коллекцию, я немного теряю рассудок. А встреча с вами, с лисом, притворяющимся моим собратом, – это событие, которое однозначно заслуживает быть увековеченным в моем архиве! Не говоря ни слова, Улисс отцепил от связки одну отмычку и протянул ее великану. Тот бережно принял подарок. Казалось, йети сейчас расплачется от переполняющих его чувств. – Спасибо… И за ключ, и за понимание. – Честно говоря, я не очень понимаю вашу страсть к подобным сувенирам, – с улыбкой признался Улисс. – Но у каждого зверя свои увлечения, не правда ли? – Истинно так, друг мой! – воскликнул Коготок. И в этот момент собеседников оглушил пронзительный вой сирены. – Что это?! – в ужасе вскрикнул йети, хватаясь за голову. Улисс не сомневался, что знает ответ на этот вопрос. – Это, друг мой, – произнес он, застегивая молнию на костюме и снова превращаясь в «снежного зверя», – означает, что побег обнаружен! 5 Сирена смолкла, и в комнату вошли четверо: два охранника-кота, вооруженные автоматами, купивший Улисса волк и миниатюрная старушка-лиса с добрыми глазами. Сидящие за столом снежные звери даже не повернулись в сторону вошедших, так как делали вид, будто всецело поглощены спором друг с другом. – Не было и быть не может такого, чтобы! – возбужденно доказывал крупный снежный зверь. – Да как же не может, когда примеры?! – возражал снежный зверь поменьше. – Примеры лишь подтверждают правоту и ошибочность! – Не подтверждают, а опровергают! И не правоту и ошибочность, а наоборот! – Ах вот как вы заговорили! Старушка-лиса кашлянула в кулачок. Снежные звери вздрогнули и посмотрели на вошедших. – Ой, – сказал большой йети. – Здравствуйте, – сказал йети поменьше. – Как вы сбежали?! – накинулся на него волк. – Сбежал? – Из клетки! Как?! – Я не сбежал. Просто вышел. – Это невозможно! Она была заперта! Признавайтесь, а не то… Миниатюрная старушка легонечко тронула волка за локоть. Еле коснулась, но этого оказалось достаточно, чтобы тот мгновенно умолк. – Тише, тише, Зубостьян, к чему угрозы? – елейно произнесла лисица и добавила, обращаясь к Улиссу: – Мы хорошие. Мы ваши друзья. Маленький снежный зверь хмыкнул. – Разве друзей запирают в клетке? – Только самых лучших! – А эти двое с автоматами – тоже друзья? – Конечно. Эти двое ваших друзей вас защищают. – От кого? От вас? – Нет, мы хорошие. – Да, я понял. Наши друзья. – Вот именно. Ведь мы вас спасли. Вас продавали и могли купить! – Да. И даже купили. Вы. – Да, но мы хорошие. Мы всем желаем добра. Особенно снежным зверям. – Значит, мы свободны и можем уйти? – спросил Улисс. – Конечно свободны. Уйти не можете. – Так я и думал. – Вы поможете нам осчастливить мир, приняв участие в наших разработках, – пояснила старушка. – Разумеется, совершенно добровольно. – А если мы не хотим? – Ну и что? Мы тоже не хотим. Но в этом нуждается мир. Коготок, а вы почему молчите? Вы-то понимаете, насколько важно ваше участие в том проекте, подробности которого вам лучше не знать? Великан смущенно пожал плечами. – Вот видите, – сказала старушка Улиссу. |