Онлайн книга «Лис Улисс. 5. Лис Улисс и долгая зима»
|
– Тайно? – Кошка хихикнула. – К чему такая сложность? – Возможно, господин заяц провел туда госпожу зайчиху, чтобы впечатлить ее, – нашелся лис. – Из второго куплета нам известно, что у избранницы все еще остаются сомнения насчет избранника. А тут – раз! – курортный этаж! – Неплохо, – признала Елена, помешивая сахар в чашечке имперского капучино. – Я бы впечатлилась. – Учту, – ответил Лаэрт, чем невольно смутил и собеседницу, и себя. Неловкую атмосферу нарушил лояльный робот модели «ЛИС» устаревшей пятой серии с надписью «Распорядитель радости» на нагрудном табло. Он приблизился к их столику и поинтересовался: – Все в порядке? Вы всем довольны? Может, что-то нужно? Лаэрт и Елена ответили, что все замечательно. Но робота это не убедило: – Вы радостны? Точно? Так же радостны, как я? Лаэрт и Елена ответили, что они в этом уверены. – Вы же знаете, что актуальные правила запрещают не радоваться в кафе? – спросил «ЛИС-5». Лаэрт и Елена ответили, что знают, и старательно изобразили радость. – Я тоже очень рад за вас, – сообщил «ЛИС-5». – Я бы улыбнулся, если бы мои программы не устарели. – Мы и так вам верим, – сказал Лаэрт, проявляя признаки нетерпения. – Спасибо. Это тоже приятно. Сегодня очень радостный день! Такой же радостный, как все остальные дни! – Да. И мы сожалеем о ваших устаревших программах, – добавила Елена. – Не стоит. Я и им рад. Таковы правила. Радостные правила. – Дорогой распорядитель, вы не возражаете, если мы с моей спутницей продолжим ликовать наедине? – не выдержал Лаэрт. – Удаляюсь. Но недалеко. При первых же признаках грусти зовите! Грусть противозаконна! Лис и кошка заверили робота, что непременно позовут, и он наконец отошел. Елена рассмеялась: – Знаешь, он по-своему мил. – Ну да. – Лаэрт хмыкнул. – Особенно мил, когда его нет рядом. – Он просто выполняет свою работу, такова его программа. И, кстати, я действительно радуюсь. Например, тому, что сегодняшние правила разрешают ходить в кафе! – Это да, – согласился лис. – Но жаль, что они запрещают чай. Вчерашние позволяли. – А позавчерашние принуждали. Помнишь? – добавила кошка и всполошилась. – Ой! Ничего, что я перешла на «ты»? – Я и сам хотел это сделать, – улыбнулся Лаэрт. – Раз уж мы сидим тут такие радостные и разговариваем о тебе. – Разве мы говорим обо мне? – Вот прямо сейчас начинаем. Елена, расскажи о себе! – Да ну, это скучно. – Скучных судеб не бывает, – возразил Лаэрт. – Вот расскажи и убедишься! – Ладно. – Елена пригубила кофе, думая, с чего начать. – Я выросла в Приморском центре имперской славы. Та башня намного меньше этой, зато там есть коридоры, ведущие к морю. – Вы выходили к морю? – удивился Лаэрт. Кошка содрогнулась. – В Страшную Наружу, в вечную тьму?! Нет, конечно! Море само немного заходило к нам… Я единственный ребенок в семье, и родители были против моего переезда сюда, в Горный центр имперской славы. Но игровые правила обязали всех девушек моего возраста на девятом этаже перебраться в другие башни. Мне выпала эта, чему я рада. К тому же недалеко от столицы. – А как же родители? – Я их навещаю раз в год. Все хорошо. Здесь я живу в общежитии для девушек ростом ниже ста шестидесяти сантиметров, на тридцать пятом этаже. Вот и вся моя биография. Ну что, ты по-прежнему считаешь ее ужасно интересной? – Конечно! Ведь со мной ничего подобного не случалось! Елена улыбнулась, ей понравился ответ Лаэрта. – Теперь ты расскажи о себе. Чем занимается в жизни правнук самого Улисса? Ей показалось, что по глазам собеседника пробежала мимолетная тень. Елене подумалось, что Лаэрт чем-то недоволен или обеспокоен, но тщательно пытается это скрыть. – Что ж, подобно моему прадеду, я – путешественник. Мысли о том, что что-то не так, моментально улетучились из кошкиной головы. – Ты играешь путешественника! Как здорово! Ты, наверно, побывал во всех центрах и перифериях имперской славы! – Можно и так сказать. Я объехал всю империю, а она, как ты знаешь, огромна. Только я не играю. Я путешествую. – Слушай… – Кошка понизила голос. – А ты когда-нибудь выходил?.. Ну… Ты понимаешь?.. – За стены? Елена кивнула, в глазах ее горело любопытство. Лаэрт замялся. – Это непростой вопрос. – Почему непростой? Ты либо видел Страшную Наружу, либо нет! – Если вопрос стоит именно так, то нет – Страшную Наружу я не видел. Дав такой ответ, Лаэрт резко перевел разговор на другую тему: – Как тебе живется в общежитии? Весело, наверное? – Иногда. У меня много подруг. Они, кстати, умрут от зависти, когда узнают, что я пила кофе с потомком Улисса! Лаэрт вздохнул, в его взгляде промелькнула уже знакомая Елене тень. Ей подумалось, что она поняла причину. – Извини, тебе, наверно, не очень приятно, когда тебя постоянно называют чьим-то потомком… Лаэрт улыбнулся. Елене эта улыбка показалась не очень-то веселой. – Я публично признался в своей родословной совсем недавно. Но думаю, что следовало и далее хранить это в тайне. Неужели мне навсегда суждено оставаться в тени моего великого предка? – Уверена, это не так! – горячо возразила кошка. – Просто твои свершения еще впереди! Лис рассмеялся: – Ты рассуждаешь, прямо как мой прадед. – Интересно… – задумалась внезапно Елена. – Ая могла бы стать спутником Улисса, живи я сто лет назад? – Вряд ли. Кошка вздрогнула и посмотрела на собеседника с вызовом. – Это почему еще? Чем я других хуже? – Ни в коем случае не хуже. Но ведь ты говоришь, что счастлива. А прадед выбирал только несчастных зверей. В этом Ясон был абсолютно прав, а авторы спектакля нет. – Да, я счастлива… – подтвердила Елена, но почему-то это прозвучало минорно. Они немного помолчали. – Слушай… – негромко произнес Лаэрт. – Не рискну говорить за предка. Но если бы я собирал команду, то обязательно бы к тебе присмотрелся. Елена улыбнулась: – Ты же меня совсем не знаешь. – Верно. Поэтому и сказал, что присмотрелся бы, а не выбрал. С целью узнать тебя получше. |