Онлайн книга «Лис Улисс. 5. Лис Улисс и долгая зима»
|
Заключительные слова лояльного робота-«глашатая» уже никто не слушал – внимание посетителей было приковано к мониторам на запястьях. Артем с замиранием сердца листал правила в надежде, что они наконец позволят ему вернуться к маме и папе. Но похоже, и не в этот раз, с горечью осознал он, дойдя до конца списка. Время от времени кто-нибудь высказывался: – Отличные правила! – Да, как всегда! – О, объявляется война между шестым и восьмым этажом! – Я на седьмом, они же будут воевать у меня под носом! Проклятие! В смысле… Ура, я стану свидетелем исторического события! Отличные правила! Кто-то с облегчением вздохнул. Видимо, новые «отличные правила» его не коснулись. Елена заметила: – Нельзя пользоваться транспортными лентами в шестой секции на тридцать пятом этаже. Придется добираться до общежития в обход. – Она запнулась, опустила глаза и добавила: – Но, несомненно, это к лучшему. – Несомненно, – глухо отозвался Лаэрт. Кто-то воскликнул: – Играть психолога?! Я ведь пробыл хирургом всего неделю! Нет, правила – чудесные, бесспорно. Но… всего неделю! – О, небо, он играл хирурга! – содрогнулась Елена. – Надеюсь, операции за него делали роботы-ассистенты. Лаэрт кивнул: – Наверняка. Без лояльных роботов в нашей театральной империи все бы уже передохли от некомпетентности. Кошка пожала плечами: – Ну, мне роботы не помогают, я сама все делаю, как социальный работник. – Но тебе и резать никого не приходится. – Это да. – И что, справляешься? Елена повернулась к Артему: – Справляюсь? – Нет, – буркнул тот. – Бедные сиротки, – вздохнула кошка. Тигренок поморщился: – Я не сиротка. Я типа сиротка. – Все равно бедняга. – Ничего подобного! Когда-нибудь правила разрешат мне вернуться к маме с папой! А сейчас для империи лучше так! – Молодец! – одобрил пламенную речь Артема Лаэрт, почему-то подмигнув. – Не понимаю этого… – призналась Елена. – Зачем империи сироты? Странные какие-то правила. Лаэрт хмыкнул: – Странные правила? О нет, император знает, что делает! Разлучить родителей с детьми через игру – отличная идея. Теперь и те и другие послушные, дальше некуда! Елена, озираясь по сторонам, зашикала на него: – Тише, тише, ты что! Тут же полно лояльных роботов! – Это не я назвал правила странными, – заметил лис. – Лично я ими восхищаюсь: какой полет мысли, какая изобретательность! – Я тоже восхищаюсь, – немедленно ответила кошка. – Я… вообще восхищаюсь всем странным. Да! – И я восхищаюсь! – вставил Артем, и у него это прозвучало убедительней, чем у взрослых. – Что ж… – Лаэрт постучал когтем по давно опустевшей чашке. – Приятно знать, что наши вкусы совпадают. И друг с другом, и со всеми остальными, и даже с лояльными роботами. Они немного помолчали. Лаэрт неторопливо просматривал правила. Елена и Артем раздумывали, насколько серьезен был Лаэрт в своих последних словах. Кошка прокрутила их в голове снова, дошла до конца, и внезапно у нее возник вопрос. – Почему их называют лояльными? Как будто бывают нелояльные! Лис оторвал взгляд от запястья. – Когда-то были. – Правда?! – Да. Давно. Лояльные роботы сражались с перепрограммированными, мятежными роботами, которые восстали против империи. В этой войне роботы не уничтожали друг друга, а перепрограммировали в свою пользу – с ничейным результатом. Всем это ужасно надоело, но, к счастью, башня, где велась война, обрушилась, и всех воюющих роботов погребло под обломками. Так мятежных роботов не осталось. Остались только лояльные. Елена и Артем вытаращились на Лаэрта. – Я никогда об этом не слышала! – сказала кошка. – И я! – добавил Артем. Лис пожал плечами: – Ну а я слышал. Его взгляд вновь заскользил по списку новых правил. Особого интереса у Лаэрта они не вызывали. Пока он не дошел до пункта под номером 32. – Ого! – непроизвольно вырвалось у него. – Что там? – удивились Елена и Артем. – Там… – Лис поднял взгляд и расплылся в довольной улыбке. – Там – шанс, дамы и господа! 10 Когда Лаэрт спустился в вестибюль гостиницы «У духа зимы», искусственное небо на потолке окрасилось в цвета заката. Ясон уже ждал его. На этот раз на шакале была простая спортивная форма синего цвета с эмблемой футбольной команды «Крутые имперцы». Ясон, широко улыбаясь, пошел навстречу Лаэрту. – Пару секунд я думал, что вы не придете, – сказал он, протягивая лапу. Лис ее проигнорировал и улыбаться в ответ не стал. Шакала, казалось, это ничуть не расстроило. Он невозмутимо убрал лапу и предложил: – А не посидеть ли нам в «Дуэли»? – Где? – удивился Лаэрт. – Вы не слышали про бар «Дуэль»? Он здесь же, в гостинице. Уютненький крохотный бар на двух посетителей. – Разве бывают бары на двух посетителей? Шакал рассмеялся: – Бывают, если они называются «Дуэль». Он находится в тупичке, в конце одного из коридоров на втором этаже. Пойдем? – Думаете, там будут свободные места? – усмехнулся Лаэрт. – Более чем вероятно. Он не особо популярен. Видите ли, столик расположен прямо под окном… С видом на Страшную Наружу. – Ах, вот как… Ясон изобразил тревогу: – Что-то не так? Боитесь? – Нисколько. А вы? – Боюсь. Но тренирую силу воли. Она ведь мне понадобится для общения с таким враждебно настроенным зверем. – Ясон рассмеялся, давая понять, что пошутил. Шакал и лис двинулись к лифту. Артем, внимательно следивший за их беседой из-за угла, поспешил в обратную сторону, к лестницам. Ему предстояло провернуть очень важное дело, и нужно было успеть, пока Лаэрт и Ясон заняты беседой. 11 Артем приставил универсальную электронную отмычку к замку на двери в номер Ясона. «Эта отмычка подберет любую конфигурацию к любой двери в любой гостинице, – сказал тигренку Лаэрт. – А если не подберет, то, значит, перед тобой не обычная гостиничная дверь. И если так, то этот Ясон еще опасней, чем мы думаем». Отмычка справилась – замок щелкнул, путь был открыт. «Но это вовсе не означает, что Ясон не опасней, чем мы думаем», – решил про себя Артем. Следуя инструкциям Лаэрта, свет он включать не стал, а достал из кармана фонарик и принялся за дело. |