Онлайн книга «Портфель капитана Румба»
|
Леша сказал: — Что-то не похоже, чтобы все мечтали о приключениях. Живут себе и живут. Ростик согласился: — Конечно, живут. И неплохо. Но все радуются, когда случается что-то необычное… Только последнее время это бывает редко. Самое главное событие — то, что ты появился… А еще — обнаружили остров Акватыква. В океане. — Я и не знал, что рядом океан. Мы там побываем? — Конечно! Можно даже попросить у его величества корабль и сплавать на остров. Вдруг там тоже случится какое-нибудь приключение! Леша подумал, что приключения бывают всякие. Одно дело — катанье на надувных камерах по горной речке, а другое, например, встреча с Людоедовым. О таком и вспоминать не хочется… Коридор между тем соединился с другим — похожим на внутренность широченной трубы. Труба эта плавно изгибалась вдали — там, куда еле доставал сильный луч фонарика. Несколько минут шли молча. Слышно было только чирканье мела, которым Ростик делал отметки. Да еще звяканье Лешиных шпор. Раньше Леша думал, что в подземельях всегда холодно и сыро, но в этом коридоре воздух оказался сухой и теплый. Сильно пахло известкой. «Может, потому, что камень — известняк?» — подумал Леша. Коридор был без ответвлений. Скоро он стал делать крутые повороты. Казалось даже, что он описывает кольца. — По-моему, мы попали в хвост змея, — прошептал Ростик. — Говорят, он тянется на несколько километров. Извивается и делается все уже. Здесь почти никто не бывал. Нельзя сказать, что Леше хотелось шагать в темном извилистом подземелье несколько километров. Тем более что ничего интересного пока не обнаруживалось. Но сказать это он не решался. А коридор и правда сузился. «Труба» стала такой небольшой в поперечнике, что перья на берете Ростика чиркали по своду. Шепот шумно шелестел и разбегался взад и вперед, словно мохнатые мыши. Скоро каменная труба сделалась неровной. Порой — такой узкой, что приходилось лезть на четвереньках. Пролезешь, а потом можно встать и разогнуться — словно внутри бочки поперечником полтора метра. — Это знаешь что такое? Это следы от позвонков на хвосте змея! — возбужденно объяснил Ростик. — Значит, змей на самом деле существовал! А потом испарился! Мы сделали историческое открытие! — И он опять опустился на четвереньки, чтобы пробраться к следующему «позвонку». С фонариком в руке Ростик храбро лез впереди. На локтях и коленях. Шипы цеплялись за каменные стенки. Одно перо на берете отломилось. Леша подобрал его и сунул под рубашку. «Да, Ростик не то что я, он герой», — подумал Леша. И вспомнил Филимона с надписью «Герой» на бескозырке, в потрепанном красном костюме пажа. С дырами на коленях и локтях. И подумал, что у Ростика будут такие же дыры… Но случилось еще хуже: Ростик спиной зацепился за острый каменный выступ и разодрал кожаную курточку от лопаток до поясницы. Когда выбрались в просторный «позвонок», Леша осмотрел прореху и сказал с сочувствием: — Влетит тебе от мамы… Ростик закинул назад руки, пощупал дыру. — Не влетит. У меня ведь нет мамы. А папа уплыл на корабле. Исследовать океан дальше острова Акватыква… Леша виновато притих. Он-то думал, что в Астралии все счастливые, а тут вот какое дело… Ростик, видать, почувствовал Лешино смущение и сообщил беспечным тоном: — Я живу сейчас у своего дядюшки, аптекаря Норуса Тео-доруса. И у его жены. Они меня никогда не ругают, только жалеют… Иной раз даже сам себе готов уши надрать за всякие фокусы, а они лишь вздыхают и качают головами… Леша сказал ворчливо: — Качай не качай, а вон какая дырища… Зачем ты эту крокодилову кожу таскаешь на себе, когда такое тепло на улице… — Ну… потому что полагается быть в придворной форме, раз я с тобой… — Почему?! — Я же… твой постоянный сопровождающий. Вроде как оруженосец… «Вот тебе и на!» — расстроился Леша. И не удержался: — А я-то думал… — Что? — встревожился Ростик. — Оруженосец — это ведь все равно что слуга. Ты же сам говорил, что кактусята быть оруженосцами не желают. — Так это у бестолковых рыцарей, а не у тебя! — Ну, все равно. Я думал, что мы… — Что? — прошептал Ростик. — Что мы друзья… Ростик засопел, зацарапал башмаком камень. — Я разве против? Я только думал… хочется ли тебе. Ты ведь ничего не говорил… «Разве про это говорят…» — подумал Леша. Он положил руку на плечо Ростика. Рядом с шипастым валиком. Шепотом признался: — У меня в классе никакая дружба не получалась. Не люблю, когда пристают и силой хвастаются… — И я не люблю… По-моему, друзья — это те, кто всегда вместе, до конца. Никогда не бросают друг друга… — Полезли дальше, — решительно сказал Леша. — Теперь моя очередь быть впереди, дай фонарик… Скоро «позвонки» кончились. Узкий лаз извивался и делался все теснее. Леша понял, что дальше надо ползти на животе. «Но ведь змеиный хвост кончается, наверно, острием, — подумал он. — Не превращаться же нам в ужей…» — Ай, — послышалось сзади. — Что? — испугался Леша. — Ты мне шпорой нос поцарапал. — Я нечаянно… — Да не сильно, не бойся… там, впереди, что-нибудь видно? — Пока ничего… Ой, видно! Лаз опять сделал короткий поворот. И больше не суживался. Метрах в пяти перед Лешей было квадратное, забранное решеткой оконце. В него пробивался дневной свет. Леша, извиваясь угрем, торопливо полез вперед и прижал к решетке лицо. Все, что угодно, ожидал он увидеть, но такое… Знаменитый коллекционер графинных пробок Евсей Федотович Кубиков был безмерно изумлен, когда со звоном полетела на пол решетка, а за ней свалились в комнату двое мальчишек. Один — в мушкетерских сапогах со шпорами, другой будто целиком из сказок братьев Гримм. — Э-э… позвольте… Как это понимать? Вы откуда?.. Вы не ушиблись? — Мы не ушиблись! Здрасьте! — дерзко сказал Леша, поднимаясь с пола. И Ростик встал с ним рядом. — Ох, да это же Леша Пеночкин! — Евсей Федотыч вылез из кресла и растерянно затоптался. — Весьма рад… Но почему таким странным путем? — Потому что это вовсе даже не вентиляция! И вы это прекрасно знаете! — заявил Леша. Он разговаривал так сурово оттого, что в нем сидела уверенная догадка. И обида за страну Астралию, которую он считал уже своей. И злая досада на коварного коллекционера Кубикова. Этой досадой и этой догадкой он еще там, в тесном лазе, поделился с Ростиком. И Ростик все понял. Тогда Леша и толкнул решетку… |