Онлайн книга «Красная планета. Звездный зверь»
|
– Ну и что теперь делать? – спросил Фрэнк. – Мм… поищем туземцев и попробуем выяснить, куда нас занесло. Жаль, что я не удержал старика, – добавил Джим. – Он говорил на бейсике. – Ты опять за старое? – сказал Фрэнк. – Не думаю, что у нас получится, – похоже, это заброшенный город. Знаешь, что я думаю? По-моему, они просто нас выкинули. – По-моему, они просто нас выкинули, – согласился Виллис. – Заткнись. Нет, не стали бы они так делать, – раздраженно отмахнулся Джим. Он обошел дворик и теперь смотрел куда-то поверх крыш. – Слушай, Фрэнк… – Да? – Видишь те три башенки, похожие одна на другую? Вот – одни верхушки торчат? – Вижу, ну и что? – Мне кажется, я их уже где-то видел. – Да, и мне так кажется! Они бросились бежать. Пять минут спустя они стояли на городской стене, и сомнений больше не было: они находились в заброшенной части Харакса. Под ними, на расстоянии трех миль, виднелись надувные дома Южной колонии. Сорок минут быстрым шагом попеременно с трусцой – и они дома. * * * Добежав до колонии, Джим с Фрэнком расстались: каждому не терпелось попасть домой. – До скорого! – крикнул Джим другу и побежал к себе. Время в тамбуре-шлюзе показалось ему вечностью. Пока давление уравнивалось, он слышал, как мать, а за ней сестра спрашивают через переговорное устройство: «Кто там?» Джим решил не отвечать и сделать им сюрприз. Он вошел и оказался лицом к лицу с Филлис, которая сначала остолбенела, а потом бросилась ему на шею с криком: – Мама! Мама! Мама! Это Джим! Это Джим! А Виллис скакал по полу и вторил ей: – Это Джим! Это Джим! А мать оттаскивала Филлис в сторону, чтобы тоже обнять Джима, и намочила ему лицо слезами, и Джим почувствовал, что и сам вот-вот… Наконец ему удалось высвободиться. Мать отступила назад и сказала: – Ну дай хоть посмотреть на тебя, милый. Бедненький ты мой! Ты здоров? – И опять чуть не расплакалась. – Конечно здоров, – буркнул Джим. – Что мне сделается? Скажите, а папа дома? Миссис Марло вдруг насторожилась: – Нет, Джим, он на работе. – Мне надо с ним увидеться прямо сейчас. Мама, ты почему так странно смотришь? – Да так, ничего. Сейчас позвоню отцу. – Она подошла к телефону и набрала номер экологической лаборатории. Джим слышал ее сдержанный голос. – Мистер Марло? Это Джейн, дорогой. Ты не мог бы сейчас прийти домой? И ответ отца: – Это не совсем удобно. А что такое? У тебя какой-то странный голос. Мать оглянулась через плечо на Джима: – Ты один? Нас никто не может подслушать? – В чем дело? Говори. – Он дома, – полушепотом сказала мать. Отец, помолчав, ответил: – Сейчас иду. Филлис тем временем терзала Джима: – Джимми, где ж ты пропадал? Джим начал было рассказывать, но передумал: – Ты все равно не поверишь, детка. – Не сомневаюсь. Но что ты наделал? Наши прямо с ума посходили. – Ничего. Слушай, какой сегодня день? – Суббота. – А число? – Четырнадцатое цереры, разумеется. Джим опешил. Четыре дня? Всего четыре дня прошло с тех пор, как он уехал из Малого Сырта? Припомнив все, что было, Джим согласился с этим. Если учесть заверение Фрэнка, что Джим провел в подземельях Кинии только три часа, тогда все сходится. – Ух! Тогда я, пожалуй, успел. – Что успел? – Тебе не понять. Подожди еще пару лет. – Нахал! Миссис Марло отошла от телефона: – Отец сейчас будет здесь, Джим. – Я слышал. Это хорошо. – Ты же голодный, наверное? – спросила мать. – Хочешь чего-нибудь? – Ясное дело, упитанного тельца, а запил бы шампанским. Я, вообще-то, не голодный, но чего-нибудь могу перехватить. Может, какао? Последние дни я жил на одних консервах. – Сейчас будет какао. – Ты лучше наедайся, пока можно, – вставила Филлис, – а то потом захочешь, а уже нельзя будет, когда… – Филлис! – Да я, мама, хотела только сказать… – Филлис, замолчи или выйди из комнаты. Сестра что-то пробурчала себе под нос. Вскоре какао было готово, и не успел Джим допить его, как пришел отец. Он без сантиментов пожал Джиму руку, как взрослому: – Хорошо, что ты дома, сын. – До чего это здорово – оказаться дома, папа! – Джим проглотил остаток какао. – Но знаешь, мне надо столько тебе сказать, лучше не будем терять время. Где Виллис? – Он оглянулся. – Кто-нибудь видел, куда он девался? – Это не важно, где Виллис. Я хочу знать… – Но Виллис играет здесь очень важную роль, папа. Виллис! Иди-ка сюда! Виллис притопал из коридора, и Джим взял его на руки. – Ну, вот тебе и Виллис, – произнес мистер Марло. – А теперь послушай-ка меня. Что это за кашу ты заварил, сын? – Не знаю, с чего и начать, – нахмурился Джим. – Выдан ордер на ваш с Фрэнком арест! – выпалила Филлис. – Джейн, – сказал мистер Марло, – пожалуйста, уйми свою дочь. – Филлис, ты не слышала, что я сказала? – Ой, мама, да все это знают! – Может быть, Джим не знал. – Да нет, знал, – сказал Джим. – За нами всю дорогу гнались копы. – Фрэнк тоже вернулся? – спросил отец. – Ну конечно! Мы их сбили со следа. В полиции Компании одни идиоты. Мистер Марло нахмурился: – Видишь ли, Джим, я хочу позвонить представителю и сказать ему, что ты здесь. Но я не стану сдавать тебя, пока не проясню для себя это дело и, уж конечно, пока не услышу твою версию событий. А когда ты пойдешь сдаваться, я пойду с тобой и не дам тебя в обиду. Джим выпрямился: – Сдаваться? О чем ты говоришь, папа? Лицо отца вдруг сделалось очень старым и усталым. – Марло не бегают от закона, сын. Ты знаешь: я на твоей стороне, что бы ты ни натворил. Но тебе придется выдержать все, что тебя ожидает. Джим с вызовом посмотрел на отца: – Папа, если ты думаешь, что мы с Фрэнком прошли две тысячи миль по Марсу только для того, чтобы сдаться… в общем, зря ты так думаешь. А если кто захочет меня арестовать, то ему нелегко придется. |