Онлайн книга «Камера»
|
– Так я и думал. Имей вы представление о том, чем мы здесь заняты, вы бы точно знали: средний заключенный проводит во сне около шестнадцати часов в день. – Понятно. Что еще я могла бы узнать? – О, множество полезных вещей. Вы бы знали, что Рэнди Дюпре медленно сходит с ума, но никого это не беспокоит. Почему бы вам не навестить его? – В Парчмане содержатся пять тысяч человек, мистер Кэйхолл. Я… – Тогда убирайтесь отсюда вон. Попробуйте ставить свои опыты на других. Я провел здесь девять с половиной лет и ни разу в глаза вас не видел. Теперь же, когда они вознамерились накачать меня газом, вдруг появляется эскулап с корзинкой пилюль: пожалуйста, успокойтесь, ложитесь и умирайте. Пожалуйста… Откуда такая забота? Вы служите штату Миссисипи, а штат оголтело гонит меня в могилу. – Я выполняю свой долг, мистер Кэйхолл. – От вашего долга поднимается трупный смрад, Ник. Подыщите себе работу поприличнее. Здесь вы лишь потому, что мне осталось всего тринадцать дней и власти хотят, чтобы я ушел из жизни с полным комфортом. Как специалист вы – заурядный неудачник, Нэд. – Я не обязана выслушивать ваши оскорбления. – Тогда уноси свою безразмерную задницу! Ступай и больше не греши, милая. Подпрыгнув как ужаленная, дама схватила кожаный кейс. – По необходимости – звоните. У вас моя карточка. – Обязательно, Ник. Только не сиди день и ночь у телефона! Подойдя к двери, Сэм гулко хлопнул по ней ладонью. Когда в проеме возник Пакер, он вышел в коридор. Не оглянувшись. * * * Адам уже складывал бумаги, готовясь отправиться в Парчман, но тут зазвонил телефон. По словам Дарлен, дело было срочным. Так и оказалось. Абонент на дальнем конце провода представился клерком апелляционного суда в Новом Орлеане. Протест адвоката Кэйхолла по вопросу конституционности казни в газовой камере, сказал клерк, получен в понедельник и будет рассматриваться судебным триумвиратом, члены которого хотели бы заслушать мнения обеих сторон. Не сможет ли мистер Холл прибыть в Новый Орлеан завтра, в пятницу, к часу дня для участия в слушании? Адам едва не выронил трубку. Завтра? Разумеется, после секундного колебания ответил он. Ровно в час, напомнил чиновник и пояснил: как правило, во второй половине дня судьи не заседают, однако, принимая во внимание сложившуюся ситуацию, они согласились сделать исключение. – Приходилось ли вам прежде, мистер Холл, выступать в апелляционном суде? Это прозвучало как шутка. Ему, год назад получившему диплом? – Нет. – Чтобы упростить вашу задачу, направляю факсом копию стандартных правил процедуры слушания. – Благодарю. Присев на край стола, Адам попытался собраться с мыслями. Через пару минут Дарлен принесла ему листки факса. – Свяжитесь, пожалуйста, с авиакомпанией и узнайте, какие на сегодня есть рейсы в Новый Орлеан. – Хорошо, сэр. Неужели его аргументация обратила на себя внимание суда? Хороший ли это знак или просто формальность? В короткой карьере адвоката ему пока лишь раз приходилось отстаивать перед судьей позицию своего клиента. Но тогда рядом был Эммит Уайкофф, да и судья тоже оказался знакомым. Происходило это в центре Чикаго, недалеко от офиса компании. Завтра же в чужом городе ему предстоит войти в совершенно незнакомый зал и иметь дело с людьми, которых он увидит впервые в жизни. Позвонив в Чикаго, Адам сообщил новость Гарнеру Гудмэну. У того имелся богатый опыт общения с апелляционными судами. Слушая старшего партнера, Адам несколько успокоился. По мнению Гудмэна, новость была не плохой и не хорошей. Суд, естественно, рассмотрит протест, такое уже случалось. Подобные заявления приходят в него пачками. – Ты справишься, – уверял Гарнер. – Только помни о выдержке, не напрягайся. Могу прилететь в Новый Орлеан, так, на всякий случай. – Не стоит, сэр. Я сам. – Держи меня в курсе. Положив трубку, Адам еще раз внимательно прочитал правила слушания, перебрал подготовленные бумаги. Затем позвонил в Парчман: пусть Сэм не ждет его сегодня. * * * Когда за окнами стемнело, Адам усилием воли заставил себя сесть за руль и отправиться в особняк тетки. Записка по-прежнему лежала на кухонном столе. Дверь в спальню Ли была чуть приоткрыта. Он негромко постучал. – Ли! Ли, с тобой все в порядке? Послышался легкий шорох. – Да, дорогой. Заходи. Адам ступил в комнату, присел на краешек постели. Спальню освещал лишь падавший из коридора слабый свет. Приподнявшись, тетя откинулась на подушку. – Мне уже лучше, – сказала она хрипловато. – Как ты? – Я в порядке. Меня беспокоит твое здоровье. – Не волнуйся. Чертов вирус! Внезапно к его глазам подступили слезы. В спальне явственно ощущался запах перегара, то ли от водки, то ли от джина, а может, того и другого вместе. Лица тетки Адам видеть не мог, на фоне стены выделялся только ее неясный силуэт. – Что у тебя за лекарства? – спросил он. – Не знаю. Какие-то таблетки. Доктор сказал, что через несколько дней все пройдет. Мне уже лучше, честное слово. Грипп в конце июля? Адам хотел уточнить, но сдержался. – Есть ты в состоянии? – Нет аппетита. – Могу я чем-то помочь? – Чем, дорогой? Как у тебя дела? Какой сегодня день? – Четверг. – Такое ощущение, что я торчу здесь уже неделю. Вариантов было все два: либо подыграть тетке в надежде, что та одумается и забудет о выпивке, либо пойти на конфронтацию. В последнем случае неизбежно вспыхнет ссора. Как поступить? – Врачу известно, что ты пьешь? – задержав дыхание, спросил он. Повисла долгая пауза. – Я не пью, – едва слышно выдохнула она. – Оставь, Ли. Я нашел в ведре бутылку. Пиво испарилось. От тебя разит. Не пытайся меня дурачить. Ты опять в запое. Я хочу помочь. |