Онлайн книга «Камера»
|
Она собралась с силами, подтянула колени к подбородку. Адам терпеливо считал минуты. В спальне царила полная тишина. – Как там папочка? – наконец с горечью выдавила Ли. – Сегодня я его не видел. – Не думаешь ли ты, что всем будет лучше, если он умрет? – Нет. А ты? Время, казалось, остановилось. – Тебе его жаль, – задумчиво произнесла тетка. – Жаль. – Он чувствует раскаяние? – Да. – Как он выглядит? – Немощным стариком с сальными седыми волосами, стянутыми на затылке в пучок, с козлиной бородкой. Морщины, серая кожа. – Во что он одет? – В красный спортивный костюм. В таких ходят все смертники. Молчание. – Тебе нетрудно испытывать жалость. – Нет. – Но видишь ли, Адам, я привыкла смотреть на Сэма иначе. – Как же? Тетка подоткнула вокруг ног одеяло и замерла. – Я всегда презирала отца. – И сейчас тоже? – Да. По-моему, он заслуживает смерти. – Почему? Долгая, долгая тишина. Наклонившись влево, тетка взяла со столика стакан, поднесла ко рту. Спрашивать, что она пьет, Адам не стал. – О прошлом он с тобой говорит? – Только когда я задаю вопросы. Когда я заводил речь об Эдди. Но мы договорились впредь не касаться этой темы. – Сэм – причина его смерти. Это он понимает? – Может быть. – Ты пытался ему объяснить? Ты обвинял его? – Нет. – А стоило бы. Зря ты так снисходителен. Он должен знать, что сделал. – Думаю, он знает. Ты сама говорила, что ставить ему в упрек прошлые грехи несправедливо. – А Джо Линкольн? О нем вы вспоминали? – Я рассказывал Сэму, как мы побывали у вашего дома. Он спросил, известно ли мне имя Джо Линкольна. Я ответил – да. – Он что-нибудь отрицал? – Нет. Он сожалел о случившемся. – Лжец! – Сэм был искренен. – Про суд Линча он говорил тебе? Адам прикрыл глаза. – Нет. – Еще бы!.. – Я не хочу об этом слышать, Ли. – Хочешь. Ты приехал ко мне с тысячью вопросов о нашей семье, Адам. Две недели назад тебя раздирал интерес к прошлому Кэйхоллов. – Теперь я знаю достаточно. – Какой сегодня день? – Четверг. Ты уже спрашивала. – Сегодня должна была родить одна из моих подопечных. Второго. В офис я не звонила. Наверное, из-за лекарств. – И спиртного. – Да, черт побери! Да, я алкоголичка. Кто бросит в меня камень? Иногда мне просто не хватает решимости повторить то, что сделал Эдди. – Не заводись, Ли. Я хочу помочь тебе. – О, ты мне уже помог, Адам, спасибо. До твоего приезда я держалась. Никакой выпивки. Спасибо. – О`кей, прости. Я же не представлял себе… – Голос его сорвался. Тетка вновь поднесла к губам стакан. По спальне поплыл резкий запах джина. – Как-то раз мать рассказала мне одну историю, – почти шепотом проговорила Ли. – Слухи об этом ходили долгие годы. Еще до замужества мать узнала, что Сэм участвовал в расправе над молодым чернокожим. – Прошу, не надо. – Сама я отца не спрашивала, а вот Эдди решился. Мы с братом много раз обсуждали соседские сплетни, и однажды он взял да подошел к отцу. Поднялся жуткий крик, но в конце концов Сэм признал, что все слышанное нами – правда. “Меня это ничуть не беспокоит”, – заявил он. Чернокожий парень изнасиловал белую девчонку, но поскольку скромностью жертва не отличалась, многие сомневались, было ли случившееся действительно изнасилованием. Так, во всяком случае, рассказывала мать. В то время Сэму исполнилось пятнадцать. Несколько мужчин пришли в тюрьму, выволокли оттуда парня и потащили в лес. Руководил ими отец Сэма… вместе с братьями. – Хватит, Ли! – Парня отхлестали плетью, а потом повесили на суку. Дорогой папочка находился в самом центре событий. Отрицать этого он не мог, потому что кто-то заснял убийство на пленку. – Были фотографии? – Да. Несколько лет спустя один снимок оказался опубликован в книге о борьбе негров за гражданские права. Книга вышла из печати в сорок седьмом. Экземпляр ее Эдди откопал на чердаке. Мать хранила книгу долгие годы. – И на снимке был Сэм? – Да. С улыбкой от уха до уха. Они стояли под деревом, а над головами у них раскачивалось мертвое тело. В руке каждый держал по хлысту. Подпись к фотографии гласила: суд Линча в Миссисипи, тридцать шестой год. Снимок говорил за себя сам. – Где сейчас эта книга? – Вон там, в комоде. На всякий случай я ее не выбросила. Пару дней назад в голову пришла мысль: может, ты захочешь взглянуть? – Нет. Не захочу. – Отчего же? Тебе не терпелось познакомиться с прошлым своей семьи. Не стесняйся! Деды, прадеды, весь род Кэйхоллов. Застигнуты на месте, в глазах – гордость. – Прекрати. – А ведь были и другие казни. – Прекрати, Ли! Заткнись! Тетка потянулась к стакану. – Что ты пьешь? – Сироп от кашля. – Чушь! Адам резко поднялся, сделал шаг к столику, и тетка залпом выпила. Вырвав из ее безвольной руки стакан, он принюхался. – Джин! – В кладовке есть еще. Принесешь? – Нет. С тебя уже хватит. – Хорошо, я схожу сама. |