Онлайн книга «Сезон королевской охоты»
|
– Вон как, – хозяин кивнул, – ну да, вы же не нашенского роду-племени, стало быть, у вас все по-другому. Хозяин снова недобро посмотрел на корзинщика, который все еще сидел на своем возу и доедал крошки стылого хлеба. – А этот действительно с вами? – С нами. – И давно? – А тебе какое дело? Он тебе должен? Трактирщик натянуто улыбнулся. – Нет, я его первый раз вижу. Пройдясь вдоль обоза, он взглядом ощупывал каждый тюк и подолгу задерживался возле побуревших пятен. – А это что у вас, осмелюсь спросить, уж не кровь ли? – Кровь. – А чья? Я вижу, возов мало, у нас обычно не меньше двух десятков проезжают, а тут – три. – Четыре, этого тоже считай. – Ну да, конечно, четыре, – сразу согласился трактирщик. – А где же остальные возы и люди? – А тебе любопытно? – Ну… – Трактирщик замялся. – У дороги живем, если какая напасть или разбойники, хорошо бы знать наперед. – Не было остальных возов, все здесь. – А чья же кровь? – не унимался трактирщик. – Любопытных, которые по лесу шастают. Тоже стали расспрашивать, да только никто им не ответил – всех на дороге положили… Последние слова Углук произносил, надвигаясь на трактирщика. Тот ойкнул и, буркнув что-то про ожидающие его дела, скрылся за углом. – Зря вы тут остановились, ваша милость, – прошептал корзинщик. – Он из деревни шайку вызвал, вон дурачка за ними послал. – Без тебя знаю, умник. – Думаете, одолеете их? – А чего не одолеть? Ты посмотри на меня. – Углук взмахнул двуручником, лошади вздрогнули от блеска стали. – Меч, это, конечно, хорошо, только ваша милость обыкновенный человек, а у них кое-что пострашнее имеется. – Во-первых, умник, я – орк. – Простите, ваша милость. – Прощаю. А во-вторых, что там у них пострашнее? – Ну, я точно сказать не могу, – смутился корзинщик, – но только люди говорят, что деревенский дурачок Генри одержим огнем. – Это как? – Когда у него припадки или в гневе он, может дом сжечь одним только взглядом – Дурачок? – Орк с сомнением покачал головой. – Да. – Ну тебя, выдумываешь ты все, слишком много здесь дурачков, тебе не кажется? – Орк почесал пустой живот и, вздохнув, сказал: – Обо всякой ерунде с тобой треплемся, а пожрать мне все еще не дали. Может, хоть соленого хлебца у его милости спросить, как ты думаешь? 39 Из кухни в зал стал просачиваться запах куриного бульона с лавровым листом. Гости оживились, огонь в камине разгорался все сильнее, и трактир уже не казался таким мрачным и угрюмым. Пришел орк, чтобы доложить Каспару о состоянии дел, заодно и выпить кружку пива. Поскольку никто больше пить не хотел, Углук опустошил весь кувшин. – Уф! – выдохнул он, возвращая кувшин на стол. – Еще бы чего пожрать, а то ведь это вода – пошел отлил, и удовольствие закончилось. В походе Углук старался не вспоминать о том, как хорошо жил в Ливене, где каждый день съедал по жареной свинье, однако эти мысли преследовали его и, случалось, не давали заснуть. Орк вспоминал горы мягких ребрышек, которые отдавал знакомому трактирщику. Эх, с каким бы удовольствием он сейчас сгрыз их сам. «В следующий раз ничего отдавать не буду, – решил Углук. – Сложу в мешок и пусть стоят. Можно было положить пару мешочков прямо на воз, теперь бы они мне пригодились». – Ваша милость, я с дурачком этим говорил, которого в деревню послали. Он сказал, что хозяин не велел ему говорить, зачем послан. – Это может быть все что угодно, не обязательно злодейские приготовления. – А корзинщик все время нудит, дескать, нас здесь подстерегут. Якобы хозяин только этим и живет – разбоем, стало быть. – Я уже и сам догадался, только вряд ли у него хватит силенок нас опрокинуть. И не такие пытались, и не тем числом. Вокруг трактира чистое поле – до леса ярдов сто, скрытно не подобраться, если наблюдать, конечно. Вот ты и посматривай. – Хорошо, ваша милость, буду посматривать, только корзинщик еще каким-то Генри пугал. – Что за Генри такой? – Говорит, это еще один дурачок, деревенский, будто он одержимый огнем. – А что же это такое? – Я не знаю. – Орк покосился на мессира Маноло. Тот пояснил: – Одержимость огнем – редкое заболевание. И опасное. Я слышал о таких одержимых, но никогда с ними не встречался. – Ну так я пойду, – переминаясь с ноги на ногу, произнес орк и с тяжелым вздохом посмотрел в сторону кухни, словно надеялся проникнуть алчущим взором сквозь клубы пара. Каспар понял настроение орка. – Эй, хозяин! – позвал он. – Хозяин! Вместо хозяина появилась всклокоченная стряпуха одного взгляда на которую было достаточно, чтобы потерять аппетит. – Чего изволите, ваша милость? – Куры сварились? – Наполовину, ваша милость, еще подождать надо. – А много ли поставили варить кур? – Двенадцать штук, ваша милость, – мы заезжим рады. – Дайте-ка пару. – Сырых, ваша милость? – Давайте какие есть, нашему другу ждать невтерпеж. Кстати, что там с мясом? Вы, кажется, свининой нас угощать собирались? – А-а-а… Э-э-э… – Стряпуха почему-то смутилась и уставила глаза в пол. – Работник еще не вернулся из деревни, ваша милость… – Ладно, неси пока кур на блюде. – Спасибо вам, ваша милость, – едва не прослезился Углук. – Вы всегда меня поддерживаете то корочкой хлеба, то вот – парой птичек. – Мы же свои, Углук, и прекрасно понимаем, что без еды ты не боец. – Вот-вот, ваша милость, не боец я без еды! А с едой я сильней баллисты! – Мы это понимаем, вон даже Фундинул не против. – Да чего уж там, – отмахнулся гном, сидевший на высоком стуле, болтая ногами. – Его болезнь давно известна. Неизлечим, это факт. Появилась хозяйка с блюдом, и Углук поспешил ей навстречу. Схватив горячих, только что из кипятка кур, он стал пожирать их с необыкновенной скоростью, не разбирая костей и слизывая с рук струящийся сок. – Спасибо тебе, добрая женщина, – поблагодарил орк хозяйку, онемевшую от такого зрелища, вытер руки о ее передник и, обращаясь к Каспару, добавил: – Это для меня как глоток чистого воздуха, ваша милость! |