Онлайн книга «Дорога патриарха»
|
– Ты слышал наш разговор? - спросил Гарет. – Он умен. – Разве он так уж не прав? – Да, не прав. Гарет резко обернулся и поглядел на монаха. – В моем Ордене достичь высокого положения можно только собственными усилиями,- начал Кейн. - Но в таком большом государстве, как Дамара, подобный порядок породил бы анархию и всевозможные бедствия. Так добиваются власти только орки. – Поэтому у нас есть королевские династии? – Отчасти поэтому. Но родословная ничего бы не значила без героических деяний. В самые мрачные времена Дамары, когда правил Женги, вперед выступил Гарет Драконобор. – Многие тогда выступили. Ты, например. – Я последовал за королем Гаретом. Гарет с благодарной улыбкой похлопал Кейна по плечу. – Титул владеет тобой не меньше, чем ты владеешь титулом, - сказал монах. - Очень тяжело нести на своих плечах ответственность за судьбу целого народа. – Бывают минуты, когда я боюсь, что не выдержу и сломаюсь. – Одно неверное решение может повлечь за собой гибель людей. И ты один - защитник и мерило справедливости. Если ты растерян или подавлен - пострадают люди. Твое чувство вины проистекает из боязни, что ты недостоин своего положения. Тебя смущает роскошь, в которой ты живешь. Но людям нужен вождь, и они хотят верить в то, что он стал им по закону. – А этот вождь купается в роскоши, - сказал Гарет, широким жестом указывая на украшенный гобеленами и скульптурами коридор.- Сладко ест и мягко спит. – Ты должен выделяться богатством и положением, чтобы в обычных людях зародилась надежда на лучшее существование, - сказал Кейн, - если не сейчас, то в другой жизни. Ты - воплощение их мечтаний. – Неужели это так необходимо? Кейн ответил не сразу, и, пока он думал, Гарет внимательно рассматривал старого друга. Этот человек велик и, тем не менее, одет в грязную, потрепанную одежду. Может, подумал он, улыбнувшись, пора бы знати Бладстоуна проявить немного щедрости. – Люди говорят, бог благословил Дамару, и добрые люди Ваасы тоже полны надежд, что их страна скоро окажется под твоей защитой, - сказал, наконец, Кейн. - Ты же слышал, как они ликовали в замке. Уингэм и другие жители присягнули на верность Гарету. – Хороший ты друг. – Я говорю то, что вижу. Гарет снова похлопал его по плечу. – Что будешь делать с Энтрери? - спросил Кейн. – Нужно было прикончить эту тварь там, в болотах Ваасы! - раздался голос Кристины, показавшейся в дверях спальни. – Неужели затеянная им глупая игра заслуживает столь сурового наказания? – Он сам признал, что убил госпожу Эллери,- напомнил Кейн. Гарет нахмурился, и Кристина воскликнула: – Прикончила бы его собственными руками! – Нет, - возразил Гарет. - В этом деле еще не все ясно. – Конечно, если во всем ему верить… - заметила королева. – Мастер Кейн, разве не я защитник справедливости? – Ты. – Значит, продолжим следствие и выясним всю правду. – А потом казним эту тварь, - добавила Кристина. – Если он этого заслуживает, - ответил Гарет. - Только если заслуживает. Но Гарет умолчал о том, что надеется, что до этого не дойдет, и Кейн его понял. * * * Король только что получил донесения из Ваасы о том, что его гарнизон расквартирован в Палишуке, и попросил мажордома ввести командующего гарнизоном Гелиогабалуса, откуда уже неделю приходили обнадеживающие вести. Но когда двери растворились, к изумлению короля, Кристины и находившегося с ними брата Дугальда, вошел вовсе не офицер Армии Бладстоуна. Это был тот самый темный эльф, и его лысая голова блестела в лучах утреннего солнца, льющихся сквозь многочисленные высокие окна. Джарлакс с улыбкой шел к трону, держа в руках огромную шляпу, на которой при каждом шаге подрагивало гигантское перо. Стражники у двери подобрались, готовые ринуться на него по первому слову короля. Однако король молчал. Джарлакс ступал по толстому ковру, но каблуки его громко цокали. – Король Гарет! - воскликнул он, приблизившись к тронному возвышению и отвешивая глубокий, несколько театральный поклон. - Воистину светлее стало в Дамаре с вашим возвращением сюда. – Ты что, безрассудно смел или отчаянно глуп?! - вскричала Кристина, первой опомнившаяся от изумления. – Отчаянно глуп, если верить тому, что обо мне говорят,- согласился Джарлакс, и король, королева и священник быстро переглянулись. - Да-да, я знаю, вы верите этим слухам, - добавил дроу. - Такова уж моя доля. Мажордом, появившийся за его спиной вместе с посланцами из Гелиогабалуса, замер на месте. Гарет сообразил, что Джарлакс очутился в зале с помощью какого-то магического фокуса, минуя переднюю, в которой, как считалось, нейтрализуются все чары. Рука короля потянулась к мечу, называемому Священным Возмездием, волшебный клинок которого обезвреживал любые заклятия. Перепуганного мажордома король отослал взглядом. – Странно, что вы удивлены, - проговорил Джарлакс и также проводил взглядом мажордома. - А я-то думал, меня здесь ждут. – Ты пришел, чтобы сдаться? - спросила Кристина. Джарлакс поглядел на нее так, будто не понял, о чем речь. – Может, у тебя есть близнец, - спросил Дугальд, - который приехал в Палишук, а потом поселился в замке вместе с Артемисом Энтрери? – Нет, конечно, это я и был. – Ты друг короля Артемиса Первого? – Забавный титул, правда? - засмеялся Джарлакс. - Я решил, что нужно действовать так, чтобы наверняка заставить вас выступить. Разве можно было упустить богатейшие возможности замка Д'эрт? – Ну-ка, рассказывай все, - приказала Кристина. Джарлакс обернулся на шум за спиной. В зал осторожно, но не прячась, вошел мастер Кейн. В дверь опасливо заглянул мажордом. Отодвинув его, в комнату решительно прошествовал Седой Эмелин, шепча заклинания и тщательно осматриваясь. Джарлакс ответил поклоном Кейну, ставшему в сторонке и готовому в любую минуту броситься на врага. – Итак, ты говорил… - напомнила Кристина, когда дроу вновь повернулся к королю и королеве. – Да, в самом деле, - подхватил Джарлакс. - Хотя, если откровенно, я рассчитывал если не на изъявления благодарности, то хотя бы на то, что мои действия будут отмечены. – Благодарности? - переспросила королева. - За посягательство на престол? – Нет, за то, что помог укрепить лояльность Ваасы, - подсказал Гарет, и Кристина изумленно обернулась к нему. |