Онлайн книга «Царство мертвых»
– Все на берег! Да поживее! Шевелитесь! Пассажиры по шатким доскам принялись сбегать на причал, навстречу им двинулись дожидавшиеся баржи грузчики и выкупившие билеты на обратный рейс игроки; образовалась сутолока. Кое-как выбравшись из толпы, я встал посреди усеянного рыбьей чешуей причала, поправил закинутые за спину мечи и огляделся по сторонам, высматривая Изабеллу. Эльфийка обнаружилась у соседнего пакгауза. К моему немалому удивлению, на этот раз вызывающему боевому облачению она предпочла длинный плащ, бесформенный и предельно скромный. – Тетя Белла! – дернул меня за рукав Нео, заметив жрицу. – Не ори так, – попросил я и двинулся к эльфийке, которая уже отлипла от стены и уставилась на нас с нескрываемым удивлением. С нескрываемым удивлением? Да у нее просто глаза на лоб полезли! – Какого черта?! – выругалась Изабелла, стоило только нам приблизиться. – Котик, ты что с мальчишкой сделал?! – Так получилось, – пожал я плечами. – Так получилось?! – прошипела разъяренная жрица. – Так получилось?! – Угу, – подтвердил я, а Нео поспешно спрятался за мою спину. – Тебя одного и на минуту оставить нельзя! – оскалилась эльфийка. – Ты куда пропал? Почему не отвечал в личке? – Ну… – замялся я. – Давай я тебе по дороге все объясню. Идет? – Ну уж нет! – покачала головой Изабелла, и череп на ее посохе клацнул зубами. – Выкладывай! На нас начали оборачиваться, и я постучал себя пальцем по груди, где на белой ткани плаща серебрилось изображение феникса. – У нас не самый подходящий наряд, нам бы переодеться для начала. Эльфийка смерила меня раздраженным взглядом, но, к счастью, решила с выяснением отношений повременить и указала на темный проход меж двумя глухими стенами соседних пакгаузов. – Черт с тобой, котик. Потом… поговорим… Прозвучало это самое «потом» на редкость многозначительно. Я передернул плечами и первым двинулся с причала, и тут же вдогонку понеслось протяжное «кра-а-а…». Мертвый черный феникс оставил мачту баржи и поднялся в воздух. Взмахи облезлых крыльев особой грациозностью не отличались, но держался он в воздухе уверенно, да и подлетевшей чайке врезал мощным клювом так, что птица закувыркалась и плюхнулась в воду. – Идем уже! – поторопила меня Изабелла. – Где вы откопали эти дурацкие одеяния и что случилось с мальчишкой? Черт, нет! Начинай с самого начала! Почему ты не воспользовался порталом? – Это долгая и печальная история… Изабелла обернулась и расплылась в недоброй улыбке. – Котик, ты лучше не испытывай моего терпения! Я ответил улыбкой ничуть не менее злобной, но усилия пропали втуне – лицо скрывала маска. – Ладно, – вздохнул я, решив лишний раз не обострять отношения. – Меня крайне не вовремя отыскал один нехороший человек, а когда я с ним разобрался, портал уже закрылся. – Но не отвечал-то какого дьявола?! – рассвирепела Изабелла. – Да у меня личка подвисла, – солгал я. – Читать сообщения могу, а отвечать на них не получается. – Очень удобно! – Слушай, мне врать какой смысл? Осколок Сферы душ у тебя остался! Этот аргумент заставил эльфийку немного успокоиться. – Ладно, – проворчала она. – И где ты все это время шлялся? Ответить я не успел. Проход вывел на широкую площадь, и там оказалось не протолкнуться от игроков, а гомон стоял такой, что от шума едва не заложило уши. – Прокачка, быстро и недорого! – надрывался рыцарь в полных латных доспехах с огромной алебардой за спиной. – С двадцать пятого до пятидесятого уровня за неделю! – Рейд на светлых! Присоединяйтесь! – кричал соотечественник Изабеллы, театрально потрясая длинным луком. – Условия – в личку! – Квест на островах! – басил синекожий пират с золотыми серьгами в ушах. – Сокровища короля корсаров! Куча золота! Его надо просто взять! – Продам полный комплект Янтарного креста! – Вылазка в Серые горы! Гномий мифрил! – Меч Разрушителя звезд! Отдам за полцены! Срочно нужны деньги! – Руны силы! Крафт на заказ! Я от этой какофонии несколько даже растерялся, и эльфийка дернула меня за руку, уводя с дороги высоченного демонолога, за которым покорно трусил на поводке адский пес. Гладкая шкура выходца из преисподней сочилась черным потусторонним пламенем. – Открываю порталы на инфернальные планы! Провожаю и возвращаю! На лут не претендую! – время от времени негромко произносил бледный, будто сама смерть, чернокнижник, и, как ни удивительно, к нему то и дело подходили справляться о расценках. Людей и эльфов оказалось на площади больше всего, но хватало и гномов с орками, а иногда взгляд выхватывал из толпы совсем уж непонятных существ. Доспехи и оружие и вовсе поражали воображение своим разнообразием. Мой фламберг смотрелся на общем фоне откровенно бледно. Мы зашагали в обход толчеи, и жрица сразу предупредила: – Клювом не щелкай! Здесь карманники нубов вроде тебя специально пасут! Место и в самом деле было для ворья и жуликов самое подходящее, поскольку большинство новичков пребывало в столицу именно через порт. Многим попросту не хватало выдержки дойти до лавок, и они спускали все свои деньги прямо на стихийной барахолке, а кто-то их даже потратить не успевал… Я перестал глазеть по сторонам и сунулся в инвентарь. Заклятый череп оказался на месте. Сразу отлегло от сердца. Изабелла обернулась и раздраженно поторопила: – Котик и ты… Нео… шевелите уже копытами! Вслед за жрицей мы свернули в переулок, и очень быстро шум и гомон толпы остался позади. Изабелла повела нас какими-то глухими задворками, и поначалу людей навстречу не попадалось вовсе, но после очередного поворота мы влились в разномастный поток игроков. Прошли еще немного и очутились на площади за главным зданием порта. – Ух ты! – не удержался от восхищенного возгласа Нео, да я и сам замедлил шаг, разглядывая широкую площадь, канал за ней и храм на противоположном берегу. Величественное сооружение с венчавшим купол шпилем вырастало прямо из воды, и это удивительным образом добавляло ему загадочности и очарования. Но тут из-за храма вылетел ковер-самолет, и я тряхнул головой, прогоняя наваждение. Это игра. Просто картинка в моей голове. В виртуальной реальности еще и не то возможно. – Котик! – окликнула меня Изабелла. – Шевелись! Я шагнул вслед за жрицей и потянул за собой Нео, который выглядел точь-в-точь как ошарашенный столичными красотами провинциальный мальчишка. Это впечатление неприятно покоробило. |