Онлайн книга «Царство мертвых»
Белое орденское одеяние прогорело в прах, взамен него натянул воровскую робу. Черно-зеленая маска уцелела, но я без всякого сожаления выкинул ее, а лицо закрыл мифриловой. После схватки с вампирами та обзавелась тремя длинными бороздами, и в названии появилось слово «поцарапанная». На характеристиках это, впрочем, никак не сказалось. – Быстрее! – поторопил меня Хоар, когда я отыскал его в сквере. – У меня игровое время заканчивается! – Запускай! – разрешил я и вслед за орком шагнул в разрезавший пространство прямоугольник портала. Хлоп! И в один миг мы очутились посреди обеденного зала «Старого стрелка». Клыкастый паладин, лязгая сочленениями доспехов, убежал наверх, а ко мне кинулся Нео. – Дядя Джон! – закричал он. – А почему меня с собой не взяли? Мне скучно! Я потрепал его по голове и пообещал: – В следующий раз. – Правда? – Правда, – соврал я и уточнил: – Ты ужинал? – Да. – Тогда иди к себе. – А вы? – заподозрил неладное Нео. – Сейчас поднимусь, – пообещал я. – Мне с дядей Марком надо поговорить. Мальчишка кивнул и послушно зашагал к лестнице, а Чучело бросил буравить меня бельмами мертвых глаз, взмахнул черными крыльями и перескочил со шкафа на плечо пацана. Того от тяжести феникса перекосило на один бок. Марк при моем приближении выставил на стойку бутылку виски, но я лишь покачал головой и указал себе за спину. – Прибрались уже? – Как видишь, – с усмешкой подтвердил владелец заведения. Сломанную мебель заменили новой, пол перекрасили, а опалины на стенах закрыли драпировкой. Так и не скажешь, что всего несколько часов назад здесь был полный разгром. Марк опрокинул в себя рюмку и спросил: – Как успехи? – Порядок, – вздохнул я и вдруг уловил чужое присутствие. Рукоять костяного серпа сама собой прыгнула в ладонь, но тревога оказалась напрасной: из сгустившихся теней выступил Граф. Метка убийцы кружила вокруг него явственно различимой аурой, но за прошедшее время она несколько выгорела и потускнела. – Господа! – белоснежной улыбкой поприветствовал нас вампир и кинул на стойку солидно звякнувший кошель. – Мой вклад в ремонт. Марк подгреб к себе кошель, заглянул в него и расслабился. Невооруженным взглядом было видно, что компенсация его более чем устроила. – Вопрос закрыт? – уточнил Граф. – Закрыт, – подтвердил Марк. – Но тебе лучше уйти. Ничего личного, просто если кто-то из посетителей спустится и наткнется на убийцу, ремонт придется делать по новой. Вампир ухмыльнулся. – Об этом я и хотел поговорить, – подался он вперед, нависая над стойкой. – Убийцам нигде не рады, нам бы время переждать. Не сдашь в аренду подвал? – Подвал занят, – отрезал Марк, немного поколебался и выдвинул встречное предложение: – Что насчет чердака? – Там темно? В ответ содержатель гостиницы снял со связки длинный ключ и кинул его вампиру. – Сам посмотри. Граф поспешил к лестнице, и тотчас тени в темном углу зашевелились и последовали за ним двумя призрачными дымками. – Не страшно давать приют вампирам? – удивился я. – Не будет проблем, если их обнаружат? Марк только пожал плечами. – Какая только нечисть на заброшенном чердаке не заведется, – с усмешкой произнес он и принялся протирать полотенцем пивные кружки. А я вдруг сообразил, что Граф ничего не сказал о награде за мою голову, соскочил со стула и отправился вслед за вампирами. На чердаке царил густой полумрак, но вампиров это не устроило, и подручные Графа вовсю конопатили каким-то рваньем щели в рассохшихся ставнях. В помещении быстро сгущалась тьма. – Не слишком темно для тебя, Джон? – с усмешкой поинтересовался Граф. – Нет, – ответил я и снял маску. – Не слишком. Не опасаясь больше встречи с другими постояльцами, вампиры перестали притворяться людьми, и человеческого в их облике осталось совсем немного. Смертельно бледные, с туго обтянутыми кожей черепами и бескровными губами, они больше напоминали восставших из мертвых. Да, впрочем, таковыми и являлись. Нежить – она нежить и есть. Дальше всех в развитии своего кровососущего персонажа продвинулся Граф. Он достиг уже семьдесят седьмого уровня. Долговязый Маркиз отставал от него на двадцать уровней, коротышка Барон – на двадцать пять. – Мне здесь нравится! – объявил предводитель вампиров. – Поживем какое-то время! – Он посмотрел на меня и с улыбкой пояснил: – Ты даже не представляешь, как непросто отыскать лояльного домовладельца. – Да уж представляю, – криво усмехнулся я в ответ и поинтересовался: – Сложно отыгрывать вампира? Глаза Графа мигнули в темноте чердака синим огнем, он уселся на пыльный попавшийся ящик и зевнул. – Все в этой игре непросто, пока как следует не прокачаешься, – сказал кровосос после этого. – Хочешь стать вампиром? Если есть пятидесятый уровень, могу обратить. Но учти, играть начнешь с нуля, ничего из прежних умений не сохранится. Я фыркнул. – И многие соглашаются? – Только самые упертые, – улыбнулся Граф. К нам подошел Маркиз, кинул рапиру и тесак на малярные козлы и добавил: – И потом двадцать пять уровней от солнца прятаться. Сжигает даже в одежде. – А до пятидесятого днем магия не действует, – добавил Граф. Барон услышал его слова и рассмеялся: – Блин! Да я только жить начинаю! На коже коротышки в густом сумраке явственно светились синие черточки магических татуировок, и время от времени вампир почесывался, словно они причиняли ему физическое неудобство. – Ладно, Джон! – хлопнул Граф костлявой ладонью по стоявшему рядом бочонку. – Ты что-то хотел? Только смотри – если насчет обращения, там квест на три месяца, и нам новичок не нужен, а одному тебе не выжить. – Нет! – мотнул я головой. – Что с вознаграждением? Получили золото? – Сорок штук как с куста! – довольно осклабился коротышка-Барон и принялся тыкать в дощатую перегородку острием кинжала. – Двадцатку мы уже перечислили твоей подружке, – сообщил Граф. – Что-то еще? Старшего вампира явно начинало тяготить мое присутствие, но я решил воспользоваться оказией и прояснить все непонятные моменты. – Как вы меня нашли? Граф пожал плечами. – Проследили. Ответ меня изрядно удивил, я даже отлип от стены. |