Онлайн книга «Танец с дьяволом»
— Ты. Я. Вся эта гребаная жизнь. Танат злобно пнул его ногой в бок. — Ты ненормальный! Да, конечно. Но еще он очень устал. Слишком устал, чтобы встать. Чтобы сражаться дальше. Зарек подумал об Астрид. Сражаться ради нее… Впервые у него появилось что-то такое, ради чего стоит жить. Стоит оторвать задницу от снега и продолжать бой. Зажмурившись, он попытался собрать те немногие силы, что у него еще остались. Над головой у него послышался шорох: Танат извлекал из ножен свой кинжал. «Зарек…» Голос Эша у него в мозгу! А в следующий миг Зарек изумленно заморгал, к нему вернулось зрение! — Что за черт? На левой руке сверкнули пять серебряных когтей. Зарек, ухмыльнувшись, сжал руку в кулак. Пять смертоносных лезвий впились ему в ладонь. Эш всегда хорошо его знал. Слишком хорошо. «У любого создания Артемиды есть слабое место, — прошептал у него в голове Эш. — У Таната между лопатками знак полумесяца. Ударь туда — и он умрет». Зарек медленно поднялся на ноги. Танат удивленно поднял бровь. — Оказывается, у тебя еще остался боевой дух? — Иди сюда, сволочь! — прохрипел Зарек. — Попляши с дьяволом! Он сделал выпад, но Танат уклонился. Похоже, Эш вернул ему не только зрение и когти. С каждым мгновением Зарек становился сильнее. В нем бурлила такая мощь, какой он никогда прежде не ощущал. Он глубоко вздохнул, и боль, переполнявшая его, исчезла. Танат с размаху ударил его по лицу. Зарек расхохотался. Он ощутил боль, но лишь на одно мгновение. Даже моргнуть не успел. Танат побледнел. — Боишься? Правильно! — Мощным ударом Зарек опрокинул его на снег. — Не нравится, что ты здесь не самый крутой, а? Он схватил Таната, поднял в воздух и с размаху швырнул наземь. Танат перекатился на живот, попытался подняться. Снова упал. Зарек неторопливо подошел к нему. Пора заканчивать. Придавив Таната ногой, он разорвал на нем куртку и рубашку. Вот и полумесяц. Эш не солгал. — Можешь убить меня, Охотник, — прохрипел Танат, — но это ничего не изменит. Ты заслужил смерть за убийство Дирки! Она не сделала ничего дурного, а ты зарубил ее, как мясник на бойне! Зарек остановился. — Дирки? — Ты ее даже не помнишь?! — В ярости, напрягшись всем телом, Танат попытался изогнуться так, чтобы взглянуть ему в лицо. — Ей было всего двадцать лет! Перед глазами Зарека замелькали картины прошлого, показанные ему Сими… Вот и она — золотоволосая женщина, которую предыдущий Танат насадил на его меч. — Она была твоей… — Она была моей женой, ублюдок! Зарек посмотрел на полумесяц — уязвимое место на спине Таната. И вдруг понял, что не может его убить. Это несправедливо. Они оба — товарищи по несчастью, жертвы грязных игр Артемиды. И что же, он убьет Таната за то, что тот жаждет справедливой мести? Слишком хорошо Зарек понимал, как это тяжело: желать отомстить, но не сметь этого сделать. Сам он за возможность отомстить продал душу. Можно ли карать Таната за то же самое? За спиной у него послышался рев снегохода. Зареку не нужно было оборачиваться. Он знал: это Астрид. Видимо, как только он перестал телекинетически управлять машиной, она повернула назад. Силой, данной ему Эшем, Зарек пригвоздил Таната к земле. Даймон выл, рычал и грыз землю. Требовал свободы — или смерти. Все это было очень понятно Зареку. Много ночей он провел без сна, моля богов о том же. Прикончить Таната было бы, пожалуй, милосердно. Но это не его работа. Он — Темный Охотник, а Танат… Пусть с ним разбирается Ашерон. Астрид остановила снегоход и бросилась к нему. Глаза ее теперь были ярко-голубыми, как небо или южное море. — Ты его обезвредил? Зарек кивнул. Астрид бросилась к нему в объятия. Зарек пошатнулся. — Осторожнее, принцесса! Я держусь на одной силе воли. Астрид взглянула на Таната, тот бился в своих невидимых цепях, проклиная их обоих. — Почему ты его не убил? — Это не входит в мои обязанности. Да и надоело мне быть цепным псом Артемиды. Пусть рыжая стерва сама разбирается со своими проблемами. Астрид побледнела. — Зарек, ты не можешь бросить службу! Артемида тебя уничтожит! Зарек мрачно усмехнулся. — Пусть попробует. Я как раз в настроении подраться. — Он фыркнул. — А впрочем, драться я всегда готов. При этих словах Астрид затаила дыхание. В них ей почудилась надежда. — А что же будет с нами? — спросила она. В первый раз она увидела на его лице тоску. — Принцесса, нет никаких «нас». И никогда не было. Астрид открыла рот, но возразить не успела: перед ними неторопливо материализовались ее мать и Саша, на сей раз в человеческом облике. — Ты, мамочка, немного запоздала, — с упреком сообщила ей Астрид. — Вини своих сестер. Атти сказала, чтобы я не вмешивалась. Как только она разрешила, я стремглав бросилась сюда. Саша скривил губы при виде Зарека. Тот ответил ему не менее «нежным» взглядом. — Извини, Тузик, собачьего печенья я с собой не захватил. — Чтоб ты сдох! — процедил Саша. — Похоже, наши чувства взаимны, — ухмыльнулся Зарек. Не обращая на них внимания, Фемида обратилась к Астрид: — Дочь моя, ты вынесла приговор? — Да. Зарек невиновен. — Она указала на корчащегося в снегу Таната. — Вот доказательство его невиновности — и его человечности. Где-то в отдалении раздался и смолк пронзительный гневный визг. — Это что за чертовщина? — поинтересовался Зарек. — Артемида, — ответили хором Астрид, ее мать и Саша. — Не хотела бы я сейчас оказаться на месте Ашерона, — вздохнула Фемида. — Почему? — спросил Зарек. — Сердить богиню — себе дороже, — объяснил Саша. — Ты сорвался с крючка, и теперь она выместит злобу на нем. Зареку стало не по себе. Вспомнилось, как он нарушал приказы Ашерона в прошлом, что говорил ему тогда Эш… да, похоже, атлантийцу приходилось расплачиваться за его грехи. |