Онлайн книга «Нажмите кнопку»
|
«Тепло уходит, – подумал он. – На приземлившемся корабле энергия расходуется очень быстро. Он пьет свою кровь, без всякой возможности переливания». Корабельные аккумуляторы подзаряжаются только в полете. А Мейсон и его товарищи стояли на месте, пойманные в ловушку, обездвиженные. – Долго ли мы протянем? – снова спросил он Росса, не желая замалчивать такую важную проблему. – Пищи хватит месяца на два, аккумуляторы разрядятся еще раньше. Без тепла мы замерзнем. – С чего ты взял, что мы останемся без тепла? – с притворным терпением поинтересовался Росс. – Солнце только что село, – объяснил Мейсон, – а за бортом уже… минус тринадцать. Росс мрачно взглянул на него, затем выбрался из кресла и принялся расхаживать по кабине. – Если попробуем взлететь, – сказал он, – то рискуем… повторить случившееся с тем кораблем. – А если нет? – усомнился Мейсон. – Мы можем умереть только раз. И похоже, это уже произошло. В этой Вселенной. А что, если человек умирает только один раз во всех Вселенных? Что, если это жизнь после смерти? Что, если… – Ты закончил? – холодно спросил Росс. Микки поднял голову. – Давайте улетим, – сказал он. – Не хочу здесь пропадать. – Не будем подставлять шею под топор, пока не знаем, как надо действовать, – ответил Росс. – У меня жена! – зло бросил Микки. – Только из-за того, что вы сами не женаты… – Заткнись! – рявкнул Росс. Микки лег на койку и повернулся лицом к холодной переборке. Его мощное тело сотрясали судорожные вздохи. Больше он не говорил, только хватался снова и снова за одеяло и дергал его, будто пытаясь вытащить из-под себя. Росс расхаживал по кабине и раздраженно ударял крепким кулаком по ладони. Он скрипел зубами и по-бычьи мотал головой, отбрасывая один довод за другим. Остановился, посмотрел на Мейсона и зашагал снова. Включив наружное освещение, уставился в иллюминатор – должно быть, хотел убедиться, что ему не померещилось. Прожектор осветил потерпевший аварию корабль. Корпус загадочно поблескивал, похожий на огромную разрушенную гробницу. Росс с беззвучным рычанием дернул рубильник и повернулся к команде. – Ну хорошо, – сказал он. – Я не могу решать за вас. Давайте голосовать. Возможно, эта штуковина – совсем не то, что мы думаем. Если вы оба считаете, что стоит рискнуть… мы взлетим. – Он тяжело вздохнул. – Голосуем. Я за то, чтобы остаться. – А я за то, чтобы лететь, – сказал Мейсон. Они обернулись к Микки. – Картер, – окликнул Росс, – ты за что голосуешь? Микки мрачно оглянулся. – Голосуй, – поторопил его Росс. – Летим, – сказал Микки. – Лучше умереть, чем остаться здесь. Росс судорожно дернул кадыком. Затем глубоко вздохнул и расправил плечи. – Хорошо, стартуем, – негромко произнес он и направился к приборной панели. – Помилуй нас, Господи, – прошептал Микки. Капитан помедлил мгновение и повернул рычаг. Огромный корабль задрожал; топливо воспламенилось, из кормовых дюз ударила управляемая молния. Рев двигателя подействовал на Мейсона успокаивающе. Он, как и Микки, готов был рискнуть. Астронавты пробыли на планете лишь несколько часов, но казалось, что прошли годы. Минуты тянулись, нагруженные гнетущими воспоминаниями. Об этих безжизненных телах, о разбитой ракете… но больше всего о Земле, которую они могут никогда не увидеть, о родителях, женах и детях. О потерянных навсегда. Нет, рискнуть все же стоит. Сидеть и ждать – самое тяжелое испытание. У него не осталось на это сил. Мейсон сел в свое кресло и застыл в напряженном ожидании. Микки вскочил с койки и подошел к приборам контроля двигателя. – Я подниму корабль без проблем, – сказал Росс. – Нет никаких причин… для волнения. Он замолчал. Оба помощника резко обернулись и нетерпеливо воззрились на него. – Все готовы? – спросил Росс. – Стартуем, – ответил Микки. Капитан сжал губы и сдвинул переключатель с надписью «Вертикальный подъем». Корабль дрожал, словно не решаясь взлетать, но вот он оторвался от земли и двинулся вверх с возрастающей скоростью. Мейсон включил экран заднего обзора. Он смотрел, как удаляется темная поверхность планеты, но не решался взглянуть на белое пятно в углу экрана, металлически сверкающее в лунном свете. – Пятьсот, – отсчитывал он высоту. – Семьсот пятьдесят… Тысяча… Полторы тысячи… Он все еще ждал. Взрыва. Отказа двигателя. Падения. Они продолжали набирать высоту. – Три тысячи, – объявил Мейсон, не скрывая воодушевления. Планета уходила все дальше. Другой корабль остался лишь в воспоминаниях. Мейсон оглянулся на Микки. Тот стоял с открытым ртом, как будто готов был крикнуть «Быстрее!», но не смел искушать судьбу. – Шесть тысяч… Семь… – ликующим голосом продолжал Мейсон. – Мы вырвались! Лицо Микки расплылось в улыбке. Он провел рукой по лбу, и тяжелая капля пота шлепнулась на пол. – Господи! – чуть ли не задыхаясь, пробормотал он. – Владыка небесный! Мейсон подошел к креслу капитана и похлопал Росса по плечу. – Мы справились! Отличная работа! Росс раздраженно обернулся: – Это все ничего не значит. Теперь придется искать другую планету. – Он покачал головой и добавил: – Это была плохая идея – улететь отсюда. Мейсон удивленно уставился на него. «Тебе меня не переубедить», – подумал он, а вслух сказал: – Если когда-нибудь снова увижу блеск, буду держать язык за зубами. К черту все эти инопланетные расы! Ответа не последовало. Мейсон вернулся к своему креслу, взял таблицу, тяжело вздохнул и решил: «Пусть себе ворчит, ничего больше не хочу знать». Теперь все в порядке. Он невольно задумался о том, что могло случиться там, на планете. Потом оглянулся на Росса. Капитан напряженно размышлял, сжимая губы. Вдруг он проговорил что-то под нос и оглянулся: – Мейсон! – Что? – Инопланетные расы, говоришь? У Мейсона похолодело внутри. Судя по тому, как кивнул этот умник, он уже придумал новую теорию. И что же это за теория? Руки Мейсона затряслись, в голову пришла безумная идея. Нет, капитан не пойдет на такой риск только для того, чтобы удовлетворить свою гордыню. Или все-таки пойдет? – Я не… – начал Мейсон, уловив краем глаза, что Микки тоже не отводит взгляда от капитана. – Послушайте, – перебил Росс, – я расскажу, что там произошло. И покажу. Парализованные ужасом, Мейсон и Микки смотрели, как Росс развернул корабль. |