Онлайн книга «Тревожных симптомов нет. День гнева»
|
* * * «Не думай о Дорике, не думай о Кирби, не думай о Латиани, думай только о научных проблемах. Чем смелее предположения, тем лучше, думай, думай, думай, думай. Не думай о Дорике…» Ронг взглянул на часы. Слава богу! Рабочий день окончен, можно идти домой. Он был уже на полпути к выходу, когда одна из дверей резко распахнулась и в коридор, спотыкаясь, вышла молодая женщина. – Нода?! – А, Дан! Оказывается, и вы здесь? – Что вы тут делаете? – спросил Ронг. – Разве ваша работа в университете?.. – Длинная история, Дан. Ноды Сторн больше нет. Есть эта… как ее… хризантема… математик на службе у машины, краса и гордость Проблемы. – Она криво усмехнулась. Только сейчас Ронг обратил внимание на мертвенную бледность ее лица и неестественно расширенные зрачки. – Что с вами, Нода? – Ерунда! Это героин. Слишком много героина за последнюю неделю. Зато что я им сегодня выдала! Фантасмагория в шестимерном пространстве. Ух, даже голова кружится! – Пошатнувшись, она схватила Ронга за плечо. – Пойдемте, – сказал он, беря ее под руку. – Я отвезу вас домой. Ведь вы совершенно больны… – Я не хочу домой. Там… Послушайте, Дан, у вас бывают галлюцинации? – Пока еще нет. – А у меня бывают. Наверное, от героина. – Вам нужно немедленно лечь в постель! – Я не хочу в постель. Мне хочется есть. Я ведь три дня… Повезите меня куда-нибудь, где можно поесть. Только чтобы там были люди и… эта… как называется?.. Ну, словом, музыка. * * * Нода, морщась, проглотила несколько ложек супа и отодвинула тарелку: – Больше не могу. Послушайте, Дан, вы-то как туда попали? – В общем случайно. А вы давно? – Давно. Уже больше шести месяцев. – Но почему? Ведь ваше положение в университете… – Ох, Дан! Все это началось очень давно, еще в студенческие годы. Вы помните наши вечеринки? Обычная щенячья бравада. Наркотики. Вот и втянулась. А они ведь все знают – вероятно, следили. Предложили работу. Платят отлично, героину – сколько угодно. Раньше не понимала, что там творится, а теперь, когда начала догадываться… – Вы имеете в виду Проблему? Вам что-нибудь о ней известно? – Очень мало, но ведь я аналитик. Когда у меня возникли подозрения, я разработала систему определителей. Начала систематизировать все, что интересует машину, и тогда… – Она закрыла лицо руками. – Ух, Дан, как все это страшно! Самое ужасное, что мы с вами совершенно беспомощны. Ведь программа машины никому не известна, а тут еще вдобавок добрая треть наркоманов и алкоголиков, работающих на нее, бывшие военные. Вы представляете себе, на что они способны?! – Вы думаете, – спросил Ронг, – что Проблема имеет отношение к какому-то новому оружию? Но тогда почему они пригласили меня? Ведь я биохимик. Нода залилась истерическим смехом: – Вы ребенок, Дан! Они ищут новые идеи главным образом в пограничных областях различных наук. Перетряхивают все, что когда-либо было известно человечеству. С незапамятных времен. Сопоставляют и анализируют. – Она понизила голос: – Вы знаете, есть мнимости в геометрии. Никто никогда не думал об их физическом смысле. Однако когда человек – ну, словом, героин… мало ли какой бред тогда лезет в голову. Так вот, все, что я тогда думала по этому поводу, машина сожрала без остатка. А разве вы не замечали, что лампочка над вашей головой часто вспыхивает при самых невероятных предположениях? Ронг задумался: – Пожалуй, да. Однажды – это было к концу рабочего дня, я был утомлен и плохо себя чувствовал – мне пришла в голову дикая мысль, что если бы кровь, кроме гемоглобина, содержала еще хлорофилл… Можно было бы осуществить газовый обмен в организме по замкнутому циклу. Правда, тут встала бы проблема превращения кожных покровов в прозрачные… – И что же?! – Нода вся подалась к Ронгу. – Как она на это реагировала?! – Зачавкала, как свинья, жрущая похлебку. – Вот видите! Я была уверена, что здесь должно быть что-то в этом роде! – Не знаю, – задумчиво произнес Ронг, – все это очень странно, но я не думаю, чтобы какое-либо оружие могло быть создано на базе таких… – Вероятно, это не оружие, – перебила Нода. – Но если мои подозрения правильны, то эта кучка маньяков получит в свои руки жуткие средства порабощения… Не зря они не жалеют денег и ни перед чем не останавливаются, чтобы заполучить в свои лапы нужных им ученых. – Но что мы с вами можем сделать, Нода? – Мне нужно еще два дня, чтобы закончить проверку моей гипотезы. Если все подтвердится, мы должны будем попытаться предать все огласке. Может быть, газеты… – Кто нам поверит? – Тогда мы должны будем уничтожить машину, – сказала она, вставая. – А теперь, Дан, отвезите меня домой. Мне нужно выспаться перед завтрашним поединком. * * * Прошло два дня. Ронгу больше не удавалось переговорить с Нодой. Дверь ее кабинета всегда была заперта изнутри. На стук никто не отзывался. Ронг не мог отделаться от тревожных предчувствий. Тщетно он поджидал Ноду у выхода. Либо она не покидала кабинета, либо Латиани уже кое о чем пронюхал и успел принять контрмеры. Было около трех часов, когда слух Ронга резанул пронзительный женский вопль. Он выбежал в коридор и увидел двух верзил в белых халатах, волочивших Ноду. Ронг бросился к ним. – Меня увозят! – крикнула Нода. – Наверное, они… – Ей не дали договорить, один из санитаров зажал ей ручищей рот. Ронг схватил его за воротник. – Стукни его, Майк, – проревел тот, вертя шеей. – Они все тут сумасшедшие! Ронг почувствовал тупую боль в виске. Перед глазами вспыхнули разноцветные круги… * * * – Где Латиани?! – Он уехал минут тридцать назад. Сегодня не вернется. Ронг рванул дверь. Кабинет был пуст. – Куда увезли Ноду Сторн?! Лицо секретарши выразило изумление. – Простите, доктор Ронг, но я не поняла… – Бросьте прикидываться дурочкой! Я спрашиваю, куда увезли Ноду Сторн?! – Право, я ничего не знаю. Может быть, господин Латиани… Отпихнув ногой стул, Ронг бросился вниз. Нужно было принимать решение. Ясно, Ноду убрали потому, что она достаточно близко подошла к разгадке этой преступной тайны. Нет ничего проще, чем объявить сумасшедшей женщину, у которой нервная система расшатана постоянным употреблением наркотиков. Ронг вернулся в свой кабинет. |