Онлайн книга «Такое разное будущее»
Я вернулся в отель. В холле была парикмахерская. Конечно, ее обслуживал робот. Я попросил подстричь меня. Я порядочно зарос, волосы так и торчали над ушами. Больше всего поседели виски. Когда робот кончил, я решил, что теперь выгляжу менее дико. Он мелодичным голосом спросил, не покрасить ли. – Нет, – сказал я. – Апрекс? – Что это? – Против морщин. Я заколебался. Все это было страшно глупо, но, может быть, доктор все-таки был прав? – Хорошо, – согласился я. Он покрыл мое лицо слоем резко пахнувшего желатина, который стянулся как маска. Потом я лежал под компрессами, радуясь, что не вижу сам себя. Я отправился наверх; в комнате уже лежали пакеты с жидким бельем, я сбросил одежду и вошел в ванную. Там было зеркало. М-да. Я мог испугать кого угодно. Я и не подозревал, что выгляжу как ярмарочный силач. Бугры мускулов, торс, я весь был какой-то бугристый. Когда я поднял руку, грудная мышца напряглась, и в ней раскрылся глубокий шрам шириной в ладонь. Я попытался разглядеть второй, что был возле лопатки, из-за которого меня назвали счастливчиком, – если б осколок прошел на три сантиметра левее, он раздробил бы мне позвоночник. Я стукнул себя по животу, твердому, как доска. – Ты, скотина, – шепнул я в зеркало. Захотелось принять ванну, настоящую, без этих озонных вихрей… Утешила мысль о бассейне, который будет при вилле. Попытался надеть один из купленных нарядов, но никак не мог решиться расстаться с брюками. Поэтому натянул только белый свитер, хотя мой старый, черный, истрепанный на локтях, нравился мне больше, и отправился в ресторан. Почти половина столиков была свободна. Пройдя три зала, я вышел на террасу; отсюда открывался вид на большие бульвары с нескончаемыми потоками глидеров; под облаками, как горный массив, поблекший в воздушной дымке, возвышался Терминал. Я решил заказать обед. – Что угодно? – Робот пытался вручить мне меню. – Все равно, – ответил я. – Обычный обед. Только начав есть, я обратил внимание на то, что столики вокруг меня пустуют. Я совершенно бессознательно искал уединения. Я даже не подозревал об этом. Я не замечал, что ем. Уверенность в том, что я все хорошо придумал, покинула меня. Отпуск… как будто я собирался сам себя вознаградить, если уж никто иной об этом не позаботился. Бесшумно подошел официант. – Вы Брегг, не так ли? – Да. – У вас гость, в вашем номере. – Гость? Я сразу подумал о Наис. Допил темный пенистый напиток и встал, ощущая спиной провожающие меня взгляды. Неплохо было бы отпилить от себя хотя бы десяток сантиметров. В номере ждала молодая женщина, которую я никогда раньше не видел. Серое пушистое платье, алая фантасмагория вокруг плеч. – Я из Адапта, – сказала она, – я разговаривала сегодня с вами. – Ах, это были вы? Я слегка насторожился. Что им от меня опять нужно? Она присела. Я тоже медленно опустился в кресло. – Как вы себя чувствуете? – Великолепно. Сегодня я был у врача. Он меня осмотрел. Вес в порядке. Я снял виллу, хочу немного почитать. – Очень разумно. С этой точки зрения Клавестра – великолепное место. Там горы, спокойствие… Она знала, что вилла в Клавестре. Следили они за мной, что ли? Я не шелохнулся, ожидая продолжения. – Я принесла вам… это от нас. Она показала небольшой пакет, лежавший на столе. – Это самая последняя наша новинка, понимаете, – говорила она с несколько искусственным оживлением. – Ложась спать, вы включаете аппарат… и за несколько ночей самым простейшим способом узнаете без всяких усилий массу полезных вещей… – Ах вот как! Замечательно, – сказал я. Она улыбнулась, я тоже – вежливый ученик. – Вы психолог? – Да, вы угадали. Она была в нерешительности. Я видел, что она хочет что-то сказать. – Я слушаю… – Вы на меня не обидитесь? – С чего бы мне на вас обижаться? – Потому что… видите ли… вы одеваетесь несколько… – Знаю. Но мне нравятся эти брюки. Со временем, пожалуй… – Ах, дело совсем не в брюках. Свитер… – Свитер? – удивился я. – Мне его сегодня сделали, это ведь, кажется, последний крик моды, разве нет? – Да-да. Только вы его напрасно так надули… вы разрешите? – Прошу вас, – ответил я совсем тихо. Она наклонилась в кресле, вытянутыми пальцами легко ударила меня в грудь и слабо вскрикнула: – Что у вас там? – Ничего, кроме меня самого, – ответил я, криво улыбаясь. Она потерла ушибленные пальцы и встала. Злорадное удовлетворение вдруг покинуло меня, мое спокойствие стало теперь просто холодным. – Ничего, садитесь. – Но… я очень прошу вас извинить… я… – Чепуха. И давно вы работаете в Адапте? – Второй год… – Вот как – и первый пациент? – Я показал на себя пальцем. Она слегка покраснела. – Разрешите вас спросить? Ее веки затрепетали. Может быть, она воображала, что я собираюсь условиться с ней о свидании? – Конечно… – Как это делается, что на каждом горизонте города можно видеть небо? Она оживилась. – Это очень просто. Телевидение – так это раньше называлось. На потолках расположены экраны – они передают то, что над землей, – вид неба, тучи… – Но ведь эти горизонты не так уж высоки, – сказал я, – а там стоят даже сорокаэтажные дома… – Это иллюзия, – улыбнулась она, – только часть домов настоящая, остальные этажи продолжаются на экранах. Понимаете? – Понимаю как, но не понимаю зачем? – Ну, чтобы ни на одном этаже жители не чувствовали себя обиженными. Ни в чем… – Aгa, – сказал я. – Да, это остроумно… и вот еще что. Я собираюсь отправиться за книгами. Посоветуйте мне что-нибудь из вашей области. Какие-нибудь… такие… компилятивные, обзорные… – Вы хотите изучать психологию? – удивилась она. – Нет, но я хочу знать, что вы сделали за это время… – Я бы вам посоветовала Майссена… – сказала она. – Что это такое? – Школьный учебник. – Я бы предпочел что-нибудь более серьезное. Справочники, монографии… лучше всего получать из первых рук… – Это, вероятно, будет слишком… трудно… Она снисходительно улыбнулась. |