Онлайн книга «Аграфена и тайна Королевского госпиталя»
|
– Слишком рано пришел в себя, – посетовал кот. – Лежал бы еще без сознания и не слышал этого блеяния… – Замолчи! – взвыл наконец генерал Больдузер, уронив свою призрачную саблю. – Какая же это пытка – твоя песня!!! Был бы я жив, у меня из ушей кровь бы пошла! – Сами напросились, – обиженно буркнул Триш, прекратив петь. – Обидеть певца может каждый. – Кто же знал, что ты такой никудышный менестрель?! – выдохнули призраки. – Без тухлых помидоров тут никак не обойтись, – согласился Акаций. – Могу сбегать за ними, если вы меня отсюда выпустите. – Так вы поможете нам или нет?! – воскликнула Аграфена, воспользовавшись ситуацией. – Убирайтесь отсюда подобру-поздорову! – сказал призрак с головой в руках. – Оставьте нас в покое! Столько лишнего шума от вас. – Или поможете, или Триш снова запоет, – пригрозила девочка. – Нет, только не это! – перепугались призраки. – У нас от этого пения все летучие мыши передохнут. – Давно я не слышал столь поганого исполнения, – пробормотал генерал Больдузер. Услышав его слова, Триш окончательно приуныл. – А сколько вы уже здесь обитаете, уважаемые привидения? – спросил Пима. – Со времен большой войны, когда Велдор и Лионелла Меруан захватили власть в стране. Мы скончались от полученных на битве ран, в этом самом госпитале, и с тех пор влачим здесь свое существование, – пояснил тип без головы. – Приятель, тебе башку снесли, – заметил вдруг кот. – Неужели тебя привезли сюда в таком виде, а ты еще был жив? – Мои соратники до последнего надеялись, что голову можно пришить обратно. – А они, похоже, особой смекалкой не отличались, – хихикнул Акаций. – Они стоят рядом со мной. Генерал Больдузер и капрал Пустовей. – О… – Акаций тут же счел за лучшее замолкнуть. – Столько лет тишины и покоя, но теперь все иначе. Эти шумы, этот постоянный грохот. Эти странные посетители… – Минутку, – нахмурилась Аграфена. – За этим мы и пришли. Одна юная Эсселитка приходила сюда в сопровождении облезлого кота. Они оставляли здесь бутылки с нитроглицерином. Вы видели, кто их отсюда забирал? – Какие-то типы в черных кожаных масках, – кивнул генерал Больдузер. – Странные они… – Что за типы? – спросил Пима. – И что в них необычного? – Внешне они все одинаковые, – ответил призрак без головы. – Будто братья-близнецы. Только не может ведь быть сразу девятерых одинаковых близнецов! Без магии Эсселитов тут явно не обошлось. – Они ходят в масках? – огорчилась Аграфена. – Значит, их лиц вы не видели. А кто-то еще сюда приходил? – В Королевский госпиталь – нет. А вот в подземелья под госпиталем – да! – кивнул генерал Больдузер. – Там постоянно кто-то бродит! Много, много людей! И еще кто-то жутко тяжелый. Когда он топает своими ножищами, все наше здание содрогается. – Наверное, тот самый монстр! – пискнул Пима. – Монстр?! – у призрака вытянулось лицо. – О каком монстре речь? – Для этого мы и пришли сюда, – объяснила Аграфена. – В окрестностях вашего госпиталя уже три месяца пропадают путники. А мы пытаемся в этом разобраться. – Вы ведь к этому непричастны? – на всякий случай спросил у духов Акаций. – Мы не в курсе, что творится за этими каменными стенами, – мрачно проговорил генерал Больдузер. – Здесь у нас своя жизнь. Поэтому ничего не слышали и о твоем грозном прозвище, Разрушительница заклятий. – Мы лишь снова хотим тишины, – вставил капрал Пустовей. – Чтобы нас все оставили в покое. – А значит, готовы вам помочь, – милостиво произнес призрачный генерал. – Разберетесь с этим шумом внизу, и наши желания исполнятся. – Так что у вас здесь происходит? – спросил Триш. – Расскажите подробности! – Дайте вспомнить, – Больдузер ущипнул себя за подбородок. – Сначала случилась та гроза… – Полыхало и сверкало так, что мы всерьез опасались, как бы госпиталь не снесло с утеса, – добавил призрак без головы. – А уж когда в здание шарахнула молния… – Тут-то мы струхнули не на шутку, – продолжил капрал Пустовей. – Королевский госпиталь раскололся, как и каменная порода под ним. А потом… А что случилось потом? – Сначала – ничего, – ответил генерал Больдузер. – Но позже появились какие-то люди. Они всё бродили в окрестностях госпиталя и что-то вынюхивали. Вскоре они исчезли, и мы успокоились. Решили, что все прекратилось. – Рано обрадовались, – хмыкнул безголовый призрак. – Вскоре и начался тот шум и грохот. И с тех пор каждую ночь! Иногда грохочет так, что стены госпиталя вибрируют. Как бы не остаться нам без крова над головой. Если все будет продолжаться, здание точно рухнет! – Там постоянно что-то взрывают! – добавил Больдузер. – Вот и нитроглицерин пригодился, – догадался Пима. – Взрывные работы! – А еще кто-то бродит в подземельях под госпиталем, – кивнул Больдузер. – Монстр, говорите? – Может, нам пора сваливать из Золотой Подковы? – встрял кот Акаций. – Зато целы останемся. – Не для этого мы сюда пришли, – хмуро ответила Аграфена. – Так и знал, что ты это скажешь, – насупился кот. – А где находится вход в подземелье? – обратилась к призракам девочка. – Вы можете показать нам дорогу? – Разумеется, – кивнул генерал Больдузер. – Следуйте за нами! Все три призрака развернулись в воздухе и плавно поплыли прочь. Ребята поспешили за ними. Остальные духи растворились в темных углах госпиталя. Генерал и два его соратника, паря в полуметре над полом, пронеслись через несколько мрачных залов, спустились по изогнутой лестнице и оказались в длинном темном коридоре. В свете фонариков ребят то и дело мелькали пауки и летучие мыши. – Когда-то здесь трудились лучшие доктора Империи, – грохотал голос генерала Больдузера. – Они лечили людей и животных, спасали жизни. Но проклятый узурпатор Велдор все разрушил. Медицина в Золотой Подкове угасла, врачи разъехались по разным городам. С тех пор тут все и пришло в запустение. Обитель милосердия и спасения жизней превратилась в… – Он осекся, не в силах подобрать слов. – В развалину, до чертиков пугающую людей, – подсказал Акаций. – Может, сейчас доктора и рады бы сюда вернуться, но слухи о Золотой Подкове ходят не самые приятные, – сказал Пима. – Все эти исчезновения… – Поэтому и надо положить этому конец, – заявила Аграфена. – А если госпиталь восстановят? Если доктора вернутся и все будет как прежде? Вы продолжите пугать людей? – Как прежде, – мечтательно протянул генерал Больдузер. – Хорошие были времена. Если все заработает снова, мы готовы начать вести себя хорошо. Будем тише воды, ниже травы. Но разве можно повернуть время вспять? |