Книга Жена и 31 добродетель, страница 47 – Екатерина Костина

Как он и подозревал, девушка оказалась не его сестрой, что принесло очевидное облегчение и вполне понятную злость. Если Розалинда не обнаружится в ближайшее время, весь их род будет опозорен скандальным поступком легкомысленной девчонки. При мысли об этом Роберт скрипел зубами и сжимал руки в кулаки. Его терпение было на исходе. Попадись ему сестра сейчас на глаза, он, не колеблясь ни секунды, применил бы к ней самые жестокие меры. Может, тогда бы она поняла, как подставила под удар буквально всех в своей семье.

Вернувшись как можно скорей к своей жене, он уже не отходил от нее ни на шаг, предугадывая каждое желание и поминутно справляясь о ее самочувствии. Амабель хватило всего на один день такой опеки. Потом с чрезмерно заботливым супругом поговорили, упрекнули, убедили, заверили, поцеловали и отправили заниматься своими обычными делами.

Сначала Роберт обиделся, что его внимание было так воспринято, а потом он осознал, что жена не так уж и не права. Если бы кто-то так же стоял над его душой, он бы тоже долго не выдержал. Но ведь она, возможно, ждала ребенка. А это стоило любых неудобств.

Появившийся доктор Фицлан нарушил череду размышлений, направив их на определенный предмет – состояние здоровья его дорогой жены.

Пройдя в ее комнату, доктор тут же развел бурную деятельность: отдал Доротее необходимые распоряжения, разложил свой чемоданчик и со всеми возможными извинениями выставил взволнованного лорда за дверь.

Клиффорд принялся мерить шагами коридор, в тревожном нетерпении ожидая вердикта. Далеко в холле глухими ударами большие часы отмерили текущее время. Раздавались голоса слуг и шум их перемещений. Звякала посуда и хлопали двери. Дом жил своей жизнью, а его хозяин, затаив дыхание, прислушивался к происходящему за дверью спальни его жены. Посторонние звуки мешали ему, и он мог расслышать только тихие голоса и невнятные восклицания. Черт побери, эти муки были просто непереносимыми!

Наконец, раздались шаги и невозмутимый, как всегда, доктор открыл ему дверь, приглашая войти. Роберт влетел как вихрь, оказавшись рядом с Амабель за какие-то пару секунд. Он тут же впился в нее взглядом, пытаясь узнать ответ на мучающий его вопрос. Графиня Клиффорд просияла как солнце, тут же взяв мужа за руку и посмотрев ему в глаза.

– Ну что? – наконец, выдавил он, не выдержав трехсекундной паузы.

Доктор Фицлан прокашлялся и с важным видом огласил свое резюме.

– Что ж, осмотрев свою пациентку, могу сказать, что через положенный срок вы станете отцом, да. Я прописал миледи свою замечательную микстуру, да, просто замечательную, и все будет в порядке.

Роберт, не веря своим ушам, растерянно посмотрел на жену. Она подтверждающе кивнула головой, радостно улыбнувшись. Невероятное счастье заполнило каждую клетку его тела, а эйфория разлилась по венам, вознеся до небес. Это все-таки произошло. С ним. Невероятным везунчиком.

Он почувствовал, как широкая улыбка стала расползаться по его лицу, выдавая его блаженное состояние. Ради этого момента стоило претерпеть все невзгоды судьбы и ради этого стоило жить дальше, и так, чтобы его сын им гордился.

– Мой сын, – пробормотал Роберт.

– Это уже в воле Господа, – невозмутимо произнес доктор, закрывая чемоданчик. – Как он пожелает, так оно и будет.

Дождавшись, когда все выйдут, Клиффорд подошел к Амабель и сел рядом с ней на кровать. Он наклонился и страстно поцеловал ее в губы, выражая всю благодарность и заботу в этом прикосновении. Она нежно провела рукой по его волосам, а его сердце забилось как сумасшедшее.

– Это странно – желать тебя еще сильнее после этой ошеломительной новости?

Графиня рассмеялась.

– Нет, это хорошо. Наш ребенок родится в любви.

– Наш ребенок… – Роберт буквально попробовал это слово на вкус. Такое конфетно-медовое… необыкновенно вкусное.

– Так, ты думаешь, будет мальчик? – нетерпеливо поинтересовалась Амабель, устраиваясь поудобнее.

Горсей задумался на какое-то время, пока жена не тряхнула его за плечо.

– Да нет, – встрепенулся он. – Просто подумал кое о чем. Я буду рад ребенку любого пола.

– И о чем ты подумал?

– Что, возможно, мой сын будет гордиться мной и радоваться тому, что он мой сын.

Амабель с нежностью и пониманием посмотрела на него.

– Так и будет, уверяю тебя. Ты самый лучший из мужчин и будешь замечательным отцом.

Клиффорд неуверенно взглянул на нее.

– Ты так решила подбодрить меня?

– Ничего подобного, – решительно запротестовала она. – Я сейчас говорю правду. И ты сам знаешь это. Только не хочешь поверить. Вот увидишь, все будет хорошо.

Амабель взяла его за руку и крепко сжала, передавая свою убежденность. Он уже в который раз почувствовал себя просто счастливцем из счастливцев. Роберт поцеловал ее ладонь и поднялся с кровати.

– Ну что, спустимся вниз и порадуем всю семью этим радостным известием?

Его жена тут же помрачнела.

– Я и забыла за всеми этими хлопотами, что Розалинда…

– …сама выбрала свой путь, – продолжил за нее Горсей. – Не стоит винить себя за то, что сделала она. Мы будем продолжать ее искать, но если она захотела так повернуть свою судьбу, это ее решение.

Амабель кивнула головой, признавая его правоту.

– А теперь нам надо идти в гостиную. Не стоит заставлять всю нашу компанию мучиться ожиданием.

– Твой отец явно будет рад, – не удержалась от подколки графиня.

Роберт хмыкнул.

– Мой отец может сколько угодно чинить нам неприятности, скажу только одно: у него ничего не получится. Особенно сейчас, когда ты ждешь ребенка, моего наследника.

Амабель непроизвольно положила руку на свой живот.

– Надо же, еще не родился, а уже наследник.

Клиффорд положил свою руку поверх ее руки.

– Мой сын. Или дочь.

– Наш сын или дочь, – уточнила жена.

Он торжествующе улыбнулся.

– Да, наш.

В этот день ничто не могло омрачить общего приподнятого настроения, и когда все собрались за столом, и Вистан Монфор предложил выпить за будущего отпрыска рода Горсей, улыбки расцвели на лицах, отодвинув в сторону напряженность последних дней. Чтобы порадоваться жизни, помечтать о будущем. И лишний раз напомнить себе, что совершая те или иные поступки, каждый творит свою судьбу сам.

***

Розалинда проснулась от скрипа деревянных половиц, по которым кто-то осторожно ходил. Скорее всего, это была миссис Мелридж, у которой она нашла пристанище. Вдова викария, живущая в маленьком домике и владеющая вдобавок всего лишь несколькими акрами земли. Идеальное прикрытие для того, кто скрывается от вездесущего родительского ока. Вдова была дочерью джентльмена и одна, из трех сестер, сумела выгодно выйти замуж за добродушного толстяка викария. Ее жизнь была безмятежной до той поры, пока не умер супруг. И теперь она, почитая его память, тихо жила на свой скромный доход. Она, без обиняков, приняла у себя Розалинду, сочувствуя из-за выпавших на долю последней невзгод. То, что та рассказала ей про себя, мысленно вернуло миссис Мелридж в годы ее юности, когда она сама претерпевала изменчивость судьбы.