Онлайн книга «Небесный фермер. Среди планет. Космическое семейство Стоун (сборник)»
|
– Знаешь, дедуля, вот я читаю все эти вещи и начинаю думать – не пойти ли нам в науку вместо бизнеса. В конце концов, деньги – это еще не все. – Да, – согласился Кастор, – есть еще акции, облигации, патентные права, не говоря уж о движимом и недвижимом имуществе. – Я серьезно. – Мы будем заниматься и тем и другим. Я дочитал страницу – щелкни выключателем, когда и ты дочитаешь. «Бог войны», орбита которого немного отличалась от стоуновской, постепенно нагонял их и уже был виден невооруженным глазом как звезда – переменчивая звезда. Она мигала и вспыхивала каждые шестнадцать секунд. В целостат «Стоуна» легко можно было увидеть, почему это происходит: «Бог войны» все время кувыркался, производя полный оборот за тридцать две секунды. Так он создавал, по принципу центрифуги, искусственную тяжесть, оберегая нежные желудки своих пассажиров-кротов. Через каждые пол-оборота солнечные лучи отражались от его блестящего корпуса как раз под таким углом, чтобы послать ослепительную вспышку в сторону «Стоуна». При взгляде в телескоп блеск просто резал глаза. Наблюдение, как выяснилось, было обоюдным. Стоуны получили радиограмму. Хейзел отпечатала ее и с непроницаемым лицом вручила сыну. «„БОГ ВОЙНЫ“ – „РОЛЛИНГ СТОУН“, ЛИЧНО. РОДЖ, СТАРИНА, ГЛЯЖУ НА ТЕБЯ В ТЕЛЕСКОП. ЧТО ЭТО НА ТЕБЕ ТАКОЕ? ГРИБОК? ИЛИ ВОДОРОСЛИ? ТЫ ПОХОЖ НА РОЖДЕСТВЕНСКУЮ ЕЛКУ. П. ВАНДЕНБЕРГ, КАПИТАН». Капитан Стоун сверкнул глазами: – Ах ты, жирный голландец! Я тебе покажу «грибок». Вот, мама, отправьте ему: «Капитан капитану – личная радиограмма. Как это ты ухитряешься углядеть что-либо в телескоп на своей пьяной карусели? И как тебе нравится быть нянькой при куче кротов? Вдовушки, конечно, дерутся за право сидеть за капитанским столом. Весело, держу пари. Р. Стоун, капитан». Вскоре пришел ответ: «РОДЖЕР-ДОДЖЕР, СТАРЫЙ КОДЖЕР, Я ДОПУСКАЮ ЗА СВОЙ СТОЛ ПАССАЖИРОК ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО ДО ДВАДЦАТИ ЛЕТ, ЧТОБЫ ПРИСМАТРИВАТЬ ЗА НИМИ. ПРЕДПОЧТЕНИЕ ОТДАЕТСЯ БЛОНДИНКАМ МАССОЙ ПЯТЬДЕСЯТ КИЛО. ПРИХОДИ К ОБЕДУ. ВАН». Поллукс посмотрел в иллюминатор, где как раз сверкнул «Бог войны». – А почему бы и нет, папа? Спорим, я могу туда долететь на своем двигателе с одним запасным кислородным баллоном. – Не дури. У нас не хватит троса даже при самом тесном сближении. Хейзел, передай: «Миллион благодарностей, но мне готовит лучшая девочка во всей Системе, и делает это прямо сейчас». – Это я, папочка? – спросила Мид. – А я думала, тебе не нравится, как я готовлю. – Можешь не задирать нос, кнопка. Я говорю о твоей маме, разумеется. – Но я ведь похожа на нее, да? – Немножко. Передавай, Хейзел. «ТЫ ПРАВ. МОЕ ПОЧТЕНИЕ ЭДИТ. СЕРЬЕЗНО, ЧТО ЭТО ТАКОЕ? ПРИСЛАТЬ ТЕБЕ ПЕСТИЦИДЫ ИЛИ КЛОПОМОР? ИЛИ ЭТО ПРОСТО МОЖНО СБИТЬ ПАЛКОЙ?» – Почему ты ему не скажешь, папа? – спросил Кастор. – Ладно, скажу. Передавай: «Велосипеды. Хотите прикупить?» К общему удивлению, капитан Ванденберг ответил: «ВОЗМОЖНО. ЕСТЬ У ВАС „СЭНДМЕН РЕЙЛИ“?» – Скажи, есть! А Поллукс добавил: – В отличном состоянии и с новенькими шинами. Выгодное приобретение. – Полегче, – перебил отец. – Я ваш груз видел. Если там и есть велосипед в отличном состоянии, «рейли» или какой другой, вы хорошо его спрятали. – Ко времени доставки будет в лучшем виде, папа. – Как ты думаешь, зачем ему велосипед, дорогой? – спросила доктор Стоун. – Не руду же разведывать? – Может, осматривать достопримечательности. Ладно, Хейзел, можешь передать, но я, ребята, сам посмотрю этот велосипед. Ван мне доверяет. Хейзел встала: – Пусть мальчишки сами передают свое вранье. Надоела мне эта болтовня. Кастор сел за ключ и начал торговаться. Оказалось, что шкипер лайнера действительно хочет купить велосипед. После долгих переговоров сошлись на цене гораздо ниже той, которую сначала запросил Кастор, и ниже средних марсианских цен, но значительно выше той, что близнецы заплатили на Луне. Покупку требовалось доставить франко-бортом на Фобос, орбита Марса. Еще несколько дней Роджер Стоун продолжал время от времени обмениваться со своим приятелем дружескими ругательствами и сплетнями. На следующей неделе «Бог войны» вошел в зону телефонной связи, но разговоры стали реже и потом совсем прекратились – они исчерпали темы разговоров. «Бог войны» подошел на самое близкое расстояние и начал снова удаляться. Стоуны не слышали его больше трех недель. Потом Мид приняла вызов и поспешила на корму, где отец помогал близнецам наносить эмаль на отремонтированные велосипеды. – Папа, тебя просят к телефону. Вызывает капитан «Бога войны», официально. – Иду. – Роджер поспешил к рации. – «Роллинг Стоун», говорит капитан Стоун. – Говорит командир «Бога войны». Капитан, не могли бы вы… – Минутку. Это ведь не капитан Ванденберг? – Нет, это Роули, второй помощник. Я… – Я понял, что меня официально вызывает капитан вашего корабля. Разрешите мне поговорить с ним. – Я пытаюсь объяснить, капитан. – Голос офицера звучал нервно и раздраженно. – Кораблем командую я. Капитан Ванденберг и мистер О’Флинн находятся в лазарете. – Вот как? Извините. Надеюсь, ничего серьезного? – Боюсь, что нет, сэр. У нас тридцать семь больных на сегодняшнее утро и четыре смертельных случая. – Боже праведный! Что с вами такое? – Не знаю, сэр. – Но что говорит ваш врач? – В том-то и дело, сэр. Врач умер во время дневной вахты. – Ох… – Капитан, вы не смогли бы подойти к нам? У вас есть резерв для маневра? – Это еще зачем? – У вас на борту есть врач. – Но это моя жена! – Она ведь врач? Роджер Стоун долго молчал. Потом сказал: – Я скоро перезвоню вам, сэр. Состоялось совещание на высшем уровне с участием капитана Стоуна, доктора Стоун и Хейзел. Сначала доктор Стоун настояла на том, чтобы вызвали «Бога войны», и выслушала полный отчет о симптомах и распространении болезни. – Ну что, Эдит? – спросил ее муж, когда сеанс связи кончился. – Не знаю. Надо посмотреть. – Послушай, я не позволю тебе рисковать. – Я врач, Роджер. – Ты сейчас не практикуешь. К тому же ты мать семейства. Это совершенно исключает… – Я врач, Роджер. Он тяжело вздохнул: – Да, дорогая. – Весь вопрос в том, сможешь ли ты сойтись с «Богом войны» или нет. Вы с Хейзел уже выяснили? |